春晓眉飞色舞地道︰「我仔细问了。原来是昨日安二姑娘跑衙门去报官,一路高呼救命一路冲,后头跟了一串人,也不知要救谁人,就跟着她看热闹呢。结果旁人看到了,还道后头的人在欺负安二姑娘,便叫嚷喝阻。总之乱成一团。接着安二姑娘还未跑到衙门便摔了。脚给崴了爬不起来。旁人便问她这是怎地了,她说报官救人。人家问救谁呀,她琢磨半天说救我姐。人家又问你姐姐在哪儿呢,她又说不上来那宅子是哪,就说是招福酒楼后头。」
春晓演得投入,一人分饰多角。看得安若晨笑起来。
「后来就有人好心说帮她报差爷,又帮她雇了轿子,让她回府去了。众目睽睽的,听说颇是狼狈丢脸。」春晓道︰「如此说来,姑娘二妹也不是太坏的。」
安若晨笑问陆大娘还在吗?春晓去看了,回来报还未走。於是安若晨去见了陆大娘,与她说听说了二妹的事,让她帮忙送个平安符给二妹,便说谢谢她。春晓在旁边嘻嘻笑,说姑娘时不时上庙里祈福,这会派上用场了。安若晨趁着春晓去帮她取香囊符袋时,与陆大娘交代了几句李秀儿的事。陆大娘也趁机说了崔姑娘一直观察招福酒楼周围,看到一直在酒楼旁边卖货的货郎,大清早刚出摊看到了窗户上出现了铃铛后就赶紧走。崔姑娘一路跟着,跟到了城东的顶松坡。看到货郎将四个铃铛挂在了坡顶亭子的四个角上。然后货郎便回到酒楼旁继续摆摊子,之后再无其他异常。
安若晨知道这位崔姑娘其实是招福酒楼附近活动的一位乞丐老头。「崔姑娘看到有人来取铃铛或是过来观察吗?」
「没有。我今早来之前还去看了,亭角还挂着那四个铃铛呢。」
安若晨点点头。她之前就在想,刘则是酒楼老板,在他酒楼挂铃铛他能看到,但与他接头的人呢?总不能天天按点来酒楼看看有没有铃铛。
传赵佳华死讯那日,酒楼挂出的铃铛变了,这是刘则传出的讯号。后来她也在刘则嘴里证实,他幷不知道闵公子在哪里,一直都是闵公子来找他的。
安若晨一开始便与陆大娘商定过,要找个合适的人观察酒楼,寻找挂铃铛的人,或者找出传递消息的方式。现在虽未找到闵公子的下落,但方式却是知晓了--刘则挂铃,货郎便去传讯。
说话间春晓拿着东西小跑着回来了。安若晨一语双关对陆大娘道︰「那就麻烦大娘了。」
陆大娘会意点头,一口应承下来。
春晓还有些不满意,很想自己给二姑娘送一趟,亲眼看看二姑娘狼狈的模样。
「你不是才夸我二妹也不是太坏。」安若晨撇眉头。近来她觉得自己眉头灵活了许多。
春晓笑嘻嘻︰「不太坏也不耽误想看看她呀。」
安若晨故意叹气︰「看来还是二妹招人欢喜,你惦记着她摔了,也不想想我也摔了。快帮我去厨房说说,给炖个汤补补腿脚吧。」
「啊。」春晓似才想起自家安管事还真是也摔了,「我这就去。」一溜小跑往厨房去,跑了一段又回头︰「姑娘,这般说来,你们还真是亲姐妹。」笑完又跑了。
安若晨心里一叹,是啊,还真是亲姐妹。
安若晨支开了春晓,去了西院厢房,与赵佳华一番商议后,便去了太守府。太守姚昆一夜未眠,连轴审案,脸上显出倦意,但见得安若晨来,仍热情接待了她。
只一日之隔,态度当真是天差地别。安若晨有些受宠若惊,又小心翼翼。生怕出点什么差错给龙大招了麻烦。
姚昆将审到的案情与安若晨细说一番,道已将四个城门封住,严查进出人员。龙大昨夜与他说了闵公子一事,他已命官差向审问了酒楼掌柜伙计和周边商户,确有位熟客闵公子,可惜无人知道他的来历和住处。他已让人画了画像,贴在城中各处,通缉此人。
安若晨看了画像,确是有几分像的。但这闵公子无甚明显特征,打扮打扮怕是也不容易认出。但既是不少人认得他,那么他定也不敢如从前那般在街上逍遥了。
安若晨忙报︰「大人,我听得赵佳华说,她曾经试图追查挂铃铛的人,可惜没找到。但她见到酒楼附近一货郎行动有些怪异,有可能是为那闵公子传消息的。」她把货郎摊位和特征细细一说,姚昆当即派人去捉拿。
姚昆又细问安若晨些问题,提到姜氏衣铺纵火案,安若晨道︰「李秀儿确是徐媒婆的綫人,且与赵佳华有接触,赵佳华死讯传来,她必会恐慌,故而逃走。如今大人将案件侦破,李秀儿若闻讯,定会回来投案,还望大人念她提供綫索有功,从前也未做何大错事,对她轻判。」
姚昆皱紧眉头。安若晨见状,忙道︰「大人对她轻判,我才好去说服其他曾被徐媒婆利用的姑娘,问出她们究竟向徐媒婆报过什么消息。」
姚昆一听有理,遂点头答应。
不多时,货郎被押了回来。他听闻昨日刘府惨案,不敢出摊,捕快打听得他的居处,将他捉拿。这货郎早吓得瑟瑟发抖,可惜他知道的并不多。他说是刘则给他钱银,让他见到酒楼窗户上挂着铃铛,便去顶松坡的亭子四个角上挂红色铃铛。只需挂上,其他都不必管。他并不知道这些铃铛做什么用,只要挂上便能拿钱,他便做了。这般行事已近三年,除了挂铃铛,他未做过任何别的事。
「这些铃铛有何讲究?」安若晨问。
货郎摇头道不知。他只知道若是酒楼窗户上挂着蓝色红色铃铛,他便不用理,若是其他顔色的铃铛,他便去亭子那也挂上四个红色铃铛便好。
姚昆让人将货郎押了下去,对安若晨道︰「看来他只是个传信的。刘则用不同顔色和数量的铃铛表示不同消息,而这货郎只是去通知闵公子或是什么人,刘则有新消息。」
安若晨扼腕︰「可惜我们不知道对方是谁,在哪儿。」
姚昆道︰「在顶松坡附近。那儿是那一片地势最高的地方,在亭子上挂铃铛,住在附近的举头便能看到。那位闵公子既是不想让别人知道他的居处,那他想获得消息,就得找个看得到消息的办法。看到铃铛,便是刘则有事找,那他再去酒楼,便不会错过。」
姚昆说完,叫来捕头和都尉候立良,让他们分别带人包围顶松坡附近区域,挨家挨户搜查闵公子。
太守大人如此机智和果断,让安若晨一改对他的从前印象,刮目相看啊。果然能坐稳这官位定是有些本事,做不做事只是看他想不想做而已。蒙佳月果然是他的脉门。