段氏又笑道︰「老爷放心，我未曾对大少爷下手，我真的胆小。但我藏着的药包，真的被贪嘴的芳儿翻到了，她吓到了。她说怎么这东西还在。我便告诉她，这表示娘不会害别人。她听了，这才放下心来。至少我以为，她放下心来。」

安之甫的心怦怦跳，这教人如何放心？

「直到今日，我想啊想，也许我错了。她怕我，她定是觉得我是个心肠歹毒的娘亲。也许她以爲夫人是被我害死的。所以她跟她大姐亲近，她想对她大姐好，为我赎罪。她相信安若晨那贱人，比相信我更多。也难怪，老爷要将她嫁给钱裴，我没护着她，而安若晨却哄骗她要救她，她自然就信了。如若当初我胆子大些，我拼命求老爷，拼死抵抗这事，老爷你说，芳儿会不会就没事了？」

安之甫皱紧眉头︰「我让他们备马车，你现在就走！」

段氏笑了起来，柔声道︰「好啊，我现在就走。老爷，你也快走了。」

安之甫看着她的笑容，汗毛都竪了起来，他开始心慌，觉得头更晕了，他厉声问道︰「你这话是什么意思？」

段氏还在笑，她看着安之甫，细声细气地说︰「我已经做了。我从前不敢做的事，如今敢做了。你道我爲何敢了？因爲我后悔了，我如果早些有这胆子就好了。那般我便不会失去女儿，不会人人都来问我--你敢不敢豁出去保护你的女儿。我每次听到这类话，都觉得她们疯了，怎么保护得了，我只是一个弱女子，我有什么本事保护女儿。但是如今，我忽然悟了。反正，不就是一死吗？起码我留给女儿的印象，是我疼她爱她护着她，而不是我冷漠无情置她於不顾。老爷，我也不想的。我错了一回，我想弥补。我觉得只要我耐心等，一定能等到女儿的。但是你为什么不给我机会？我没了女儿，什么都没了。原来不是她们疯了，是我疯了。」

安之甫直冒冷汗，噌噌后退了两步。她在说什么，他完全听不懂。

段氏没看他面情，只自顾自地道︰「我真傻，是不是？有何不敢的？只有我这般苦，只有我女儿这般惨。其他人都好好的，凭什么？她们凭什么过得比我们好。她们都没我生得美，她们的儿子都做些造孽的事，她们的女儿都是贱人！只我的芳儿是好的，她既貌美，又乖巧，她该嫁个好人家，她该得夫君疼爱，该得公婆欢喜，日后子孙满堂，安乐一生。芳儿这般好，她该得到这些。她很聪明，真的很聪明。她也勇敢，不然她怎么敢逃，她真的勇敢。比我勇敢多了，比我勇敢多了……」

段氏说到后头，已是喃喃自语，似乎神志飘到了远方。

安之甫瞪着她，再按捺不住，欲转身出门唤人。可刚一动，却似戳着了段氏的神经。她猛地跳了起来，扬手便狠狠给了安之甫一记耳光。

「啪」的一声，极响亮。把安之甫整个人打懵了。

段氏打完一巴掌，又扑上来，安之甫一愣之下竟被她扑撞到地上。哗啦一声响，撞翻了一把椅子，二人「咚」的一下扑倒在地。

安之甫吃痛，一下子从那记耳光的震惊中醒了过来。随即涌上心头的，是愤怒。

段氏一记巴掌一个扑倒动作飞速连贯，一气呵成。她撞倒安之甫后便骑他身上，左右开弓毫无章法地乱打。安之甫抬手臂阻挡，挥拳反击。

段氏大叫大嚷︰「你这杀千刀的王八蛋！你休想将我送走！钱裴想用我引芳儿出来，他还在打芳儿的主意，我不会再上当了！我杀了你，我要杀了你！你死了，芳儿就安全了。你喝了那杯有毒的水，三五个时辰之后便会肠穿肚烂而亡。没人救得了你，你活该！你该死！我要你死，要你死！我这般相信你，我把自己的一生交给你！我爲你生了个这般好的女儿！这般好的女儿！你就这样对我们！」

段氏一边打一边挨打，一番话说得断断续续乱七八糟。

想当初，她是村子里最美的姑娘，不止村子里，周围四乡五里，谁不知道她美貌，上她家求亲的人踏破门槛，她都不中意。她生得美，父母宠着她，日子也算不错。亲事上，家里与她的意思一般，既是貌美，便要嫁个好的，爲何要嫁个乡下庄稼汉。然后她遇到了安之甫。

安之甫风度翩翩，极会说话，又有家财万贯，两人一来二往，便搭上了。段氏幷不在意做妾，她知道自己的身份，一个村姑，进了大户人家，做妾也是不错的。反正，日子长着呢。只要她得了宠，往后还担心什么。

她真的是这般以为，她觉得她会是最得宠的那个。后来她明白了，那只是她以爲。以为而已。

安之甫听得那杯水里竟是有毒，又惊又怒。极怒之下，一拳打在段氏的太阳穴上。段氏闷吭一声，不再叫了。却拿手去掐安之甫的脖子。安之甫气得血直往脑子上涌。他来此之前，心里还存着对她的一丝怜惜，他真的打算过一阵子就将她接回来，可她倒好，她倒好！

安之甫两眼通红，手上用劲。待他缓过神来时，发现段氏掐他脖子的手劲已经松了，再后来，段氏的手「啪」的一下，软倒摔在了地上。

安之甫瞪着段氏。她瞪大了眼睛看着他，嘴大张着，脸色发紫。那神情，如死屍厉鬼一般。

安之甫的心「怦怦怦」的乱跳。他这才发现自己骑在段氏身上，手正紧紧掐着她的脖子。他想松开，手却未听使唤。他瞪着段氏，而段氏也正瞪着他。只是那目光呆滞，再无神采。

安之甫明白过来了。他的手开始抖，越抖越厉害。他终於放开了段氏的脖子。吓得往后一摔，倒在地上，连滚带爬后退了好几步。

他瞪着躺在地上的段氏，脑子里一片空白。段氏一动不动，竟似死了一般。安之甫猛地一震，对了，她说她给他喂了毒，这疯妇，竟给他喂了毒。

这般一想，安之甫觉得肚子疼了起来，他正待爬起来赶紧出去唤人找大夫，门却猛地一下被推开了。

安之甫吓得又跌回地上。

他瞪着来人，是钱世新留在他府里的李先生。

安之甫如见到救人，大声喊道︰「李先生。」

李成一直在外面留意着屋内状况，今夜务必要将段氏带走，等了许久，听着声音动静不太对，赶紧过来看。

进得屋来，只一眼，李成便明白怎么回事了。

「李先生。」安之甫再叫一声。

「安老爷莫慌，且莫声张。」李成安抚道，走过去探了探段氏的颈脉和鼻息。

「四夫人去世了。」李成道。声音里既无惊讶，也无责怪，他甚至用了「去世」这个词。这教安之甫安下心来。他这会儿也清醒多了，杀了人的后怕感觉慢慢涌了上来。「她，她，她要杀我，她给我下了毒。」

「是何毒？」李成过来将安之甫扶起，让他坐到椅子上。翻了翻他的眼睑，看了看他的舌头和指甲。「是何毒？」他又问了一次。

安之甫摇头︰「不知。她说是跟货郎买的，先前是想对付我那已过世的夫人，后来又想对付我大儿子。如今，是下在了水里，让我喝了。」

「那毒水有何味道？」

「没有。」安之甫认真回想了一下，确认︰「没有。」就是因为无色无味，他才一点也未察觉。

李成看了看桌上的杯子，「可是这个杯？」

「对，对。」

李成拿了起来，闻了闻。没闻出什么来。他左右看了看，看到段氏的头上有根银钗，便取了下来用钗子沾了沾杯里剩余的水，未见银钗变色。

李成皱了皱眉，再问安之甫︰「可有哪里不适？」

李成的一连串动作让安之甫有些安心，他想说自己头疼胸闷，但又想起喝了酒，於是深呼吸几口气，再认真感觉了一下，摇了摇头︰「没什么特别的。」但他很快又道︰「她方才说了，要四五个时辰之后便会肠穿肚烂而亡。」

李成冷静道︰「这世上奇毒不少，但寻常人能买到的毒，我倒是未曾听说无声无味，喝下去毫无感觉，且要四五个时辰才发作的。况且能从货郎手里轻易买到，那岂非杀人很是容易，衙门怕是都无法破案了。」

安之甫惊疑道︰「难道她骗我。」

「也许是她被骗。」李成看了看现场情况，让安之甫先回房去，切勿声张，就当此事未发生过。他要去请示请示，看看这事如何处置。

安之甫忙提醒他︰「我中了毒，我得赶紧找大夫。」

李成道︰「这毒是假的。安老爷想想，找了大夫，如何解释？安老爷刚才可是杀了人，不是小事。走漏了消息，安老爷得入狱的。」

安之甫忙辩道︰「她欲杀我，我自然就还手了。这也是意外。就算去到官府那，这也是说得通的。」

「是吗？」李成问。「如今白大人主事，听说他最是严苛，安老爷想试试他究竟会不会听信这些辩解之词吗？」

安之甫顿时闭嘴。

李成道︰「安老爷稍安勿躁，钱大人让我们来，便是要护安老爷周全的。安老爷听我的，切莫声张。我去去便回。这事交给我们吧。」

钱世新脸色铁青，简直不敢相信自己的耳朵，「你再说一次。」

李成看了一眼陆波，硬着头皮将事情又说了一遍。钱世新一拍桌子，喝道︰「让你们看好了看好了，这点事情都做不到？！」

李成支吾着︰「是我疏忽了，以爲那打斗的声响是段氏又闹腾，闹腾一会就该好了。但忽然一点动静都没了，我才觉得不对劲。进去一看，已经来不及。」

陆波凑到钱世新面前小声道︰「这会大家没发现，我们将段氏运走，便说带她去福安县了，屠夫定然也不会察觉得。她以爲段氏活着，在我们手上，事情就还能照计划进行。」

钱世新怒道︰「她不察觉，别人不察觉吗？万一有人发现段氏已死，而安府上下全都以为人是我带走的，那她的死就会算到我头上。」

陆波一噎，确是如此。那样情况更糟。「大人恕罪，是我想得不周全。」

钱世新气得头顶冒烟，想到安之甫就怒︰「那个蠢货！」

陆波与李成皆不敢言语。钱世新瞪着他们，想了好一会，道︰「事情还是得办，计划改一改。」他如此这般如此这般的交代了一番。陆波与李成领命去了。