许久，杭常卿方开口道：“临儿。”

杭临抬了抬眼，一对水灵灵的明眸认真地注视着父亲。

“那些事情，你在外面也都听到了，既事已至此，我们便也没有继续瞒住你的必要了——”

公孙氏在一旁附和地点了点头，柔声道：“临儿啊，阿娘和阿爹都是呆过皇城的人，你阿爹瀚海沉浮多年，属实是不想让你再去受苦才……”

“好了阿娘，莫要多说了。女儿知道你们的一片苦心。”杭临打断了她的话，正色道。

夫妻二人闻言，刚要舒口气，谁知女儿又说了一句话：“我要去参加院试。”

杭常卿一听，心下瞬间一震，猛地拍桌，厉声道：“不可！”

“爹——”杭临走近父亲，恳求道，“女儿也想试一试！爹，您就给女儿一个机会吧……”

“既然阿爹能够三元及第，身为阿爹的女儿，下一个三元及第便可以是我杭临！”

这时，公孙氏一手扶额，叹了口气道：“临儿，你可还记得书上写道，女儿家是不能够参加科举的？”

杭临一愣，须臾道：“那、那也无事，我可以乔装成男子的模样！”

话未说罢，杭常卿便已厉声打断道：“放肆！你可知被发现的后果有多严重？这可是欺君之罪啊！我的好临儿！”杭常卿肺都要被她气炸了，他悉心呵护了这个独女整整十二年，岂能一下子便放任她去外面冒险？

公孙氏见此，连忙拍了拍杭常卿的背，随即低声安抚道：“夫君，你失态了。莫要急，你先缓缓好吗……”

杭常卿冷笑了一声，对公孙氏道：“不急？这事儿可不是开玩笑的！”

“爹——”杭临一面说着，一面握紧了拳头，“女儿愿意拚尽全力，替爹爹把原本应得的都争回来。”

杭常卿正两眼冒火，喘了几大口气后才缓过来：“你……你爹我用不着！我现在过得很好，甚至比在朝为官的那段年岁过得要快活得多！”

“您不会感到不平吗？我不信。”杭临望着他，稍微提高了声音。

“爹，您还是在意的，对吗？”

杭常卿轻叹了一声，语气柔和了些：“临儿，你还小。况且你连山都不曾出过，读的书也算不得多，又怎考得过那些从小生在城里的人？”

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