胡之源带着小禄又进蝶园，四下寻么，没见着当初给他“使绊子”的锦哥儿。小禄随便抓个小厮来问，“我家主人想见你们掌事夫人，劳烦小哥传个话。”

这回小禄长了记性，说话客客气气。小厮对这主仆也有印象，狐疑着问：“敢问贵客来头，小的好通报。”

“我是她故人的儿子。”

怕胡诌身份夫人不会见他，胡之源干脆了当，没藏没掖。

小厮很快过来回话，“我家夫人近日身子不适，这会儿还没醒，贵客是在此等候，还是告知小的下榻何处，待夫人醒来方便见客，再差人通传您？”

再吃闭门羹，胡之源悻悻又无可奈何，只好留话说住在旁边的客栈，方便时务必马上来人告知。

好像他八字跟蝶园不合，回回到访都不顺，来没见着夫人，走出门又正撞见过来看凤儿的艾成萧。

俩人一打照面，又是双双一愣，胡之源先一步贴过身子，低声道：“我有难，出来避避，算我求你，就当没见过我。”

艾成萧点头应允，未问因由。

*

三日前，艾成萧料理完谢不懂，洗净满身血腥杀气，收拾得干净清爽才去见凤儿。

锦哥儿巴不得他来。

陪凤儿在树下坐了足足两个时辰，期间锦哥儿只字未说，也无话可说，能说的早说尽了，再翻找不出什么词句哄她。

润娘在怄气，夫人身子有恙不便操心，方晋内疚自责不敢来，锦哥儿放眼望去找不出还有谁能说几句开导话，甚至想过把喜糖叫来，转念一想作罢，她已出娼门成人妇，不该打扰她的平静好日子。

就剩下艾成萧。

锦哥儿早看得出，艾成萧待凤儿绝非单纯的恩客疼花娘，却也不似爱侣。这二人之间，爱是有的，但没多到不得了的程度，凤儿对他极为亲近和信赖不假，然他们相处一处时的氛围，更像一对挚友。

旁观者清，很多话锦哥儿这样的当局人不便说，说了凤儿这会儿也不往心里去，那么艾成萧这亦侣亦友又亦兄的男人出面开解，兴许她能听进去点。

艾成萧一迈进蝶园门槛，锦哥儿连通传都忘了，直接领他上楼，路上简明扼要把事情交代个大概，恳求道：“我家公子这次可是生了大气，说心碎了都不为过，凤儿又慌又怕又委屈，难办得紧，求将军给好好劝劝，莫让二人在同一屋檐下形如陌路。”

若形同陌路，那不正好把她赎出娼门？这念头再次腾起，又再次被艾成萧压下去，想沈傲冰能用至亲遗物做成信物赠与她，那该都多在乎，他不可趁虚而入。沈傲冰能沦落到栖身娼门，一半拜他们艾家所赐，再夺他所爱，太不厚道了。

今日的锦哥儿让艾成萧品出点暧昧不明的奇怪味道。

“忠仆我见过很多，如你这般却少。素来只知你牵挂凤儿，但听你话里似乎对沈公子关心也不少。”

“我在蝶园长大，公子待我很好，关心他是应该的。”

“有多好？好到明明你自己也喜欢凤儿，却肯为他俩填补嫌隙，看着他俩恩爱？”

他这话锦哥儿听着不爽，回答得很不客气，“对，就好到这等程度，好到我愿促二人成比翼连理。我喜欢凤儿，就会以她心思为上，我也心疼公子，不忍看他难过煎熬。他们舒心顺意，我便欢喜，这是我为仆本分。”

艾成萧一时无话答对，俩人已到凤儿房门口。锦哥儿伸手落在门上，对他说：“希望您能明白我的意思，也斗胆劝将军，莫动趁火打劫的念头，真喜欢凤儿，就请多做一些让她开怀的事吧。”

心思被看破，艾成萧不怒却喜，想自己眼光不赖，没看错人，他那念头应没漏泄多少，他倒已看了个清透。

“好，我尽力。”