陈实回头，是陈棠前来寻他。
陈棠提着灯笼，望着站在火麒麟头顶的公子，忽然将灯笼交给陈实，道：“回家，该吃饭了。”陈实应了一声。
太阳已经闭合，月光洒落。
但月光也比不上辅正阁长史的虚空大境中的日月之辉，这两轮日月入城，照得半个西京光芒如昼，完全不需要灯笼。
“不要灭灯。”
陈棠道，“不稀罕借他的光。”
陈实闻言，没有熄灭灯笼，看了看陈棠。
父子二人向内城走去，渐渐远离喧嚣。
陈棠沉默良久，道：“公子造势，图谋甚大，你既然与他不合，今后处事一定当心。我观他外表圣人，内里野心勃勃，不是易於之辈。”
陈实疑惑道：“何出此言？”
陈棠道：“我认得杜万书。三年前他来京述职，我见过他。他姓杜，不是十三世家的人，年纪很大，若是利用邪祟来延寿，何至於苍老到这种程度？他述职后要回珍州，身上钱不够，还是我给他凑了几两银子。”
陈实道：“杜万书有没有豢养邪祟炼长生药？”
陈棠道：“若是豢养邪祟可以炼长生药，并且可以长生的话，那么第一个炼药的，肯定是十三世家，轮不到他。杜万书必是枉死。”
他顿了顿，道：“杜万书没有权势背景，公子借他人头为自己造势，不会得罪任何世家。此人的城府极深，绝非世人之福！”
陈实深深看了陈棠一眼，险些说出兄台要加入天庭么的话，但幸好忍住了。
陈棠一向秉公执法，倘若他说出这话，说不得陈棠大义灭亲，把他送到衙门去。
父子二人回到家，灭了灯笼，晚饭间，陈实道：“这几日我要出门一趟，可能三四天不会回来。”
陈棠问道：“去哪里？做什么？身边有何人？你说清楚再出门。”
陈实淡淡道：“我是通知你，不是请你批示。”
陈棠握紧拳头。
陈实放下筷子。
二人对视。
陈棠哼了一声，拳头舒开，继续吃饭，淡淡道：“你不要与不三不四的人走得太近，容易犯法。”
陈实捡起筷子，冷笑道：“我的朋友就是不三不四？陈棠，你连不三不四的朋友都没有。”
陈棠额头青筋乱跳，压制怒气道：“你再胡作非为，早晚会上万魂幡！”
陈实咬着筷子头，磨着牙，道：“咱们俩谁先上万魂幡，还不一定呢！”
黑锅叹了口气，端起碗，拨了点菜，去外面吃饭。
过了片刻，堂屋中传来陈实的声音：“随我一起去的，不是不三不四的人，是沙婆婆、青羊叔和胡叔叔。你不用担心。”
陈棠声音带怒：“他们就是不三不四的人！他们把你爷爷带坏了！”
“陈棠，你有没有想过，是爷爷把他们带坏了？”
“他是我爹，不许你这样说他！”
两人吵了一架，黑锅庆幸自己有远见，提前出来。
第二天，陈实带着黑锅和木车，以及四天的食物，出城后与赶来的沙婆婆、青羊和胡小亮汇合，众人向独县而去。
西京城三面环山，面朝大海，乃龙兴之地，繁华至极。
但是出了西京百里，四周便一片荒凉，村庄、乡镇、县城，尽显破败老旧。
他们经过一个镇子时，许多符师正在对付一只白天活动的树祟，那树祟连根拔起，枝条抓住一柄柄刀剑，千刀万剑跟随着枝条翻飞，杀得一众符师汗流浃背。
陈实观察，只见这些符师应该是红山堂的符师，对决这只树祟虽然危险，但还能应付，便没有帮忙。
而且，旁边还有一个元婴境的符师坐镇，应该是为了训练这些符师的身手。
“红山堂，的确比以前壮大了很多。”陈实心道。
木车速度很快，到了傍晚，来到独县。
独县处在黄岩山脉的深山之中，地理险恶，附近蛇虫遍地，邪祟妖魔，占山为王。
独县的郊外，便是鼎鼎有名的死亡谷，据说曾经爆发过一次魔变，足足百日，无人能解，导致魔成熟。
百日那天，天外真神凝聚目力，将那只成熟的魔连同方圆百里的一切，一起蒸发，只留下一个大坑。
坑中残存的魔气依旧很重，邪祟喜欢跑到这里，因此叫做死亡谷。
诸葛剑很快找到他们，向众人见礼，道：“幸不辱命，在下已经寻到一个转世的阴差，但不敢肯定是否便是阴差锺馗。此人出生於十九年前，父母是神南村的人。神南村在死亡谷中，邪祟遍地，干娘据说是魔变后从无人之地中生长出的一株藤，沾染了魔血，有了灵性。”
众人边走边谈，向死亡谷而去。
诸葛剑娓娓道来，道：“他出生那天晚上，神南村来了很多邪祟，围在村子外，攻打神南村，神南村的干娘抵挡不住，眼看邪祟便要冲入村中，此人出生，哇哇大哭。据说，那些邪祟一个个爆体而亡。他爹娘觉得他有几分灵异，请了神婆看了，神婆说看到这孩子吃鬼，一口一个，於是就给他取个名字，叫做铁篪。他家姓铁。”
死亡谷一片荒凉，林地里有邪祟出没，比其他地方的邪祟更多。
这里魔气重，深得邪祟喜欢，不过就是这样的危险之地，居然还有村落和集镇。
村民开垦了农田，种植庄稼，居然其乐融融。
“独县的衙役，不太敢进入死亡谷收税，因此住在这里的人不少，除了危险一点，比外面的日子过得倒是舒坦。”诸葛剑笑道。
他们从镇上经过，镇里传来朗朗的读书声，陈实循着声音看去，里面是个私塾，私塾先生正在教导一些求学的孩童。
那私塾先生天生异象，豹头环眼，铁面虯鬓，看着便孔武有力，然而却捧着书卷，教孩子读书识字。
陈实收回目光，诸葛剑道：“铁篪此人，生而有异象，身躯魁梧，头顶额头高隆，像是要长角一样。他出生之后，附近便有传闻，说他夜晚化作牛首人身的怪人，四处吃邪祟。”
陈实望向豹头环眼的私塾先生，道：“莫非此人？”
诸葛剑摇头道：“不是此人。这位先生是镇上的，名叫雍南，虽然长得显老，但才不到二十岁。我也曾怀疑过他，调查了一番，但他家世清白，书也读得好，就是考举没考中。”
他向镇外走去，道：“咱们出了镇，再走几里地，便是神南村了。对了，雍南还有个妹妹，比他晚出生几个时辰，柔柔弱弱的，长得很好看。”
(本章完)