秦王慷慨出资，并承诺不要一寸齐地，三晋国君欣然答应。楚国与秦国实力相当，对於秦王发起的合纵没兴趣参加，但也想从中分一杯羹。

齐王得知此事，连夜召大臣入宫商议应对之策。

“我们与秦国来往甚少，他为什么要打我们呀？”

“秦国乃虎狼之国，想打谁就打谁，什么时候讲过道理？秦国那位游说列国的丞相，一年前还来过齐国，在大殿之上滔滔不绝的说了半天，被群臣讥讽。人家这是来报仇的！”

“还是先派使臣去说服列国，最好不要兵戎相见。齐国虽然强大，也无法应对多国联军。王上曾对魏王有救命之恩，或可劝说魏王放弃发兵。”

朝堂瞬间安静下来。

这份“恩情”是用大长公主的颜面换来的，先不说魏王是否记得这份情，要是他心生怨恨想找茬，大长公主性命堪忧。

左汤忽然站出来，说：“臣愿出使魏国，劝说魏王放弃出兵。”

齐王记得他，上次出使秦国是大长公主推举的他。姜昀对他有举荐之恩，公主妃对他有知遇之恩，想来他不会做出有损大长公主的事。

“爱卿可有把握？”

左汤信誓旦旦地说：“臣愿一试。”

齐王见朝臣们都拿不出更好的办法，决定让他试试。下朝后，齐王单独接见了左汤。他急於知道，左汤准备用多大的代价换齐国安宁，而他身为一国之君，是否拿得出来。

左汤明白齐王想要保护大长公主的意图，一再向王上保证不会用大长公主做谈判的筹码。

左汤离齐不久，齐王又把姜昀和右相萧臻一同宣入宫，想让他们分别出使韩国和赵国。

姜昀正要开口却被丞相打断，道：“王上，殿下与赵王曾有私交，让殿下去赵国更为妥当。老臣愿前往韩国，说服韩王。”

姜昀蹙眉。

齐王问：“姑母以为如何？”

“就听丞相的安排。”姜昀憋了一肚子话想问丞相，可她不能当着王上的面问，等出宫后一路追上萧臻的马车。

萧臻坐在车上，看她。

“丞相为何要本宫去赵国？难道您没有看出来，此次出使，不太对劲吗？”姜昀沉不住气地问。

“臣已经说了，您与赵王有私交。老臣年迈，时日无多。若将来情势有变，殿下切不可瞻前顾后。恳请殿下，替我照顾好南儿。我知道，殿下一定可以护她周全！”萧臻言尽於此，对车夫说，“走吧。”

姜昀回到府中，见萧雅南正在张罗晚饭。她如今已经能熟练操持家务，不再让她为府上的事情分心。

原以为这样的日子可以过一辈子，没想到这么快就横生变故。想来是她命不好，不是死别，便是生离，或者生离死别。

萧雅南一扭头，看见姜昀站在门口，也不吭声，心事重重的样子。

“王上叫你说什么了？该不会让你领军出征，你过惯了富贵日子，已经骑不上马，拉不开弓了？”萧雅南逗她说。

姜昀扯出一抹笑意，拉着她的手落座，道：“王上派我出使赵国，明日便走。”