岑大嫂是个和善的圆脸妇人，是岑氏的亲嫂子。说的那个姑娘，是隔房的侄女。

大家族是这样的，相看的时候，叔叔伯伯婶婶婶娘的，觉得好了，替侄女做主定婚事是常有的事。

林雨桐跟人家见礼，问候了一遍家里的老小都好，路上一路可好走。说的都是些家常话。

她注意到了，跟在岑大嫂身边的，有个鹅蛋脸，身材稍微有些丰腴的姑娘。她微微低着头，穿的很素淡清雅，嘴角含笑站着，没人介绍，没人搭话，她也不局促。

岑氏见林雨桐看到了，就拉了这姑娘过来，「这是我们家七娘。」

岑七娘笑着上前，福了福身，「见过四奶奶。」

林雨桐一把将人扶起来，手一搭上去，身体状况就知道了。这是个非常康健的姑娘。

至於长相，鹅蛋脸，柳眉杏眼，倒是好相貌。除了鼻翼有几点雀斑之外，说不出哪里不好来。

林雨桐将手上的白玉手镯取下来套在她的手上，「倒是小姑娘带着，更清雅。」

岑氏又叫给孙氏行礼，孙氏知道是来相看的，本也有准备。拔了一根簪子愣是给插在头上了。

头一次见，有个印象就过了。岑氏叫七娘跟琼姐儿她们在一边说话去了。只留下四个人在这里听戏说话。

在外面，说不了多深。不过是说南边的风土人情等等，这些交易应酬的话。

岑七娘坐在后面，用眼角的余光观察这个金家的四奶奶。她是很早就知道这个人的，因为家里从来把琼姐儿当外孙女，一直节礼就没断过。也知道这位四奶奶跟岑家高嫁顺王府的姑姑是极好的关系。姑姑三五年都不回岑家，但在府里说起来，谁不说姑姑是个贵人。因着姑姑在王府，岑家在江南的名声越发的盛了。便是作为闺阁女儿出门拿交际，也多是以她们这些姐妹为尊的，处处都有人巴结着。

岑家教养闺女自来的说法都是，跟儿子一般的教养，经史子集，琴棋书画，该学的都得学。不是为了得个才女的名声，而是为了明事理，养性情的。也正是因为如此，岑家的姑娘才越发的被人追捧。她一直也知道人外有人天外有天的道理，可看着这位四奶奶，她还真觉得岑家那套跟男子一般教养女儿的话说出来羞人。

说起来也是三十多岁的人了，跟姑姑是一样的年纪。可坐在那里，愣是瞧着比姑姑年轻好几岁。说是二十七八岁的妇人也有人信的。她随意的坐在那里，跟谁都笑语嫣嫣，可很快就会发现，不过几句话的工夫，她就成了中心。几句话，就能把聊天的人都拉过来，谁说的不合适了，她两句话，话题自然就切换了。甚至反应冲钝的人都未必察觉的出来。

这是个非常厉害的婆婆。

在来京城之前，娘和家里的婶婶们就说：若是嫁去金家大房，要是大奶奶在的时候，家里是真不放心。要是四房，就没事。这位四奶奶在边陲长大，没那么重的规矩。以咱家的教养，再没有不满意的。

可如今看，全不是这么一码事。

琼姐儿只看着姑娘从落落大方，到有点局促，心里稍微满意了一些。一直不紧张，要么是自视高，要么就是不太看重这次相亲。这两者，都不是好事。

看了戏，回去的时候琼姐儿跟林雨桐一辆车，在她耳边说了：「……我瞧着好。不论是长相，还是家世上看，都没有大问题。这人品，却不是见一次就能瞧出来了。今儿听说，她在京里要呆个半年，回头我也弄个花宴还是什么宴的，多请她几次，再看看。」

「你好好獃着吧……」林雨桐点了点琼姐儿，「知庭现在当差，你跟着也忙了。应酬不少……」

琼姐儿挤着她娘，「我也想着顾着这头，可我要是只忙我家的小日子，我婆婆该不乐意了。祖父这一病，我家那位老爷子急着往上冲。可冲上去没用呀，有祖父一句推荐这就不一样的。祖父的地位，等闲不是说替代就能替代的。老爷子听说递了几次帖子，都叫我爹给推了。我婆婆这不是把劲儿都使在我身上了吗？见天的打发人看茂哥儿，问这个问那个的……」

这边母女俩小声的说着话，那边顺王府的马车上，岑大嫂也拉着侄女的手，问说：「怎么？怯了？」

岑七娘摇摇头，随后又点点头，第一次不自信起来，「……就怕人家看在姑姑的面上，答应这亲事。」

岑氏哭笑不得，「她那样的人是能为了看谁的面子拿亲儿子的婚事牺牲进去的人？断断不会！她若是顾虑多，当初就不会应下。便是现在因着什么没瞧上，也断不会伤了咱们七娘的面子。她看人很有一套，嫂嫂随后见了她那侄女婿你就知道了。不知道从哪里挑出那么一孩子来。听说如今在禁军里，眼瞅着也是前程无量……金家不行，咱们七娘的婚事，还少不得落在她身上。」说着，又看七娘，「金家四房的事，我大致跟你说过。那边对几个养子养女，都极为看中。就说那大郎，好些人家都愿意把庶女嫁过去，那不好的人家，我都不敢上门去说的。养子尚且调教的如此出色，他家的长子，外人平时不大见，可见了的人没有不赞的。端方稳重，言语不多，人却极为机变。我们家那位爷恨不能把我家的几个小子送过去叫教养两年才好呢。所以，往后这跟那边打交道，这些个养子养女，万万不能瞧不上。再不济，那是共患难过来了。七娘啊，能顾着患难情分的人……这样的人家，嫁进去人心里踏实。」

岑七娘若有所思，然后微微点头，「姑母，七娘知道了。」

等回了府里，岑七娘下去了。岑大嫂才拉着小姑子的手，「别的倒是罢了，只是前头娶的那个白氏……是不是真断干净了……七娘还是姑娘，可咱们是过来人。这男女这点事……最怕的就是旧情复燃！」

岑氏苦笑：「七娘是我的亲侄女，我能害她？」她这才低低的将白氏的事大致的说给打扫听，「那就是个掰扯不清楚的糊涂蛋。后悔了……可后悔有啥用？情分早就作没了。七娘这孩子，性情温顺，大度谦和。又不是一味的担不起事来……更干不出白氏那样的糊涂事。这金家啊，还有一桩别家没有的好处。那便是爷们房里干净。咱家的姑娘什么都好，就是在咱家惯的，没见识过姨娘厉害之处。说到别的任何一家，哪个爷们房里没人呀？」

这倒也是。

岑氏就道：「有那没娶妻的，可房里好几个丫头开了脸了，说是没庶子庶女，那你能知道那些丫头肚子里怀了还是没怀？」

岑大嫂就道：「有机会了，我也见见人家那孩子……」

应该的。

岑氏就笑，「大嫂放心，那林氏是个极为讲究的人。只要是有意咱们家的亲事，就这几天，必是会打发琨哥儿过来一趟的。叫七娘顺便也见见！」

晚上回去，吃了饭，林雨桐把琨哥儿单独留了下来，将岑家的事给说了，「……这几天，来家里送帖子的不少，出去碰见人，也多是打听你婚事的。如今，给你说亲的人很多。但我跟你爹商量了再商量，从妥当上来说，还是岑家。你还想下场试试，文官这一路，绕不开岑家。他们家能给你的助力，别人家还真替代不了。再说那姑娘……瞧着没什么不妥当。但是这过日子吗？一个生人融合进一个家庭，这本也不是那么容易的事。慢慢来嘛！只要没有大的品性上的问题，婚后你慢慢的教……」

看着下巴上已经冒出胡子茬的大儿子，一脸沉稳的听着，像是在听别人的事，她这心里还真挺不得劲的。

有些事，当娘的说好像效果也不是多好。

她求助的看在炕上逗绥姐儿的四爷，四爷将孩子往炕里面放了点，然后下来，拍了拍琨哥儿的肩膀，「走！出去走走。」

绥姐儿扶着炕桌站起来，对着琨哥儿憋着嘴喊：「爹……爹爹……」

两声叫的，琨哥儿的眼神都能化成水，过去掂了掂绥姐儿，「爹爹一会回来叫咱们姐儿骑大马好不好？」

绥姐儿搂着琨哥儿的脖子不撒手，「爹……爹爹……」

才学会的，这孩子说话算是表早的。叫的含混，但确实开口了。不会叫娘，但是会叫爹了。

这么大的孩子，大人根本就抗拒不了。

林雨桐将孩子的小斗篷给披着，「抱着去吧！」

琨哥儿将孩子裹好，这才跟着他爹的脚步往出走。

四爷回头看着十七八岁还是少年人模样的琨哥儿抱着孩子，心里也有些软。他说琨哥儿，「哪怕到了现在，我还是要说……跟白氏的婚姻，你也有错。两口子之间出现问题，从来不是单方面的。这一点，你承认吗？」

琨哥儿点点头：「是！儿子……也曾反思过。如果能多些耐心，不是一味的责备，她能信任我多过信任徐家，或许许多事情都不一样了……」

在给白氏送药的时候他见白氏了，也这么说过了。

当时白氏哭了，他鼻子也酸了。

哪怕是恨过的人，可那个人曾是枕边人，看到她成了那个样子躺在那里，谁都会心软的吧。

四爷就问说：「你得确定，跟白氏到此为止……」

「是！」琨哥儿将绥姐儿在怀里紧了紧，「她也没有再回金家的打算。我答应她，以后叫绥姐儿一年去两次汇慈庵，叫她见见。不认，就是看看孩子。等孩子大了，若是想认生母的时候再说。我也跟她说了，我会再娶，若是后来人心肠慈悲，对绥姐儿真心，我会考虑将绥姐儿记在新人的名下，当亲生的抚养……」

这个决定四爷不置可否，转了话题说道岑家这亲事，「……这不光是跟岑家联姻，这也是跟顺王府联姻的意思。往后的局面不好说，咱们得随时做着几手准备，你得明白这个道理。但是跟人家姑娘相处，别总怀着戒心……人这这一辈子长着呢，按照老太太的寿数算，你们往后还有四五十年要过呢。她在娘家也就呆了十几年，可往后跟你要过几十年。为了跟你过几十年的人，你花几年时间，慢慢教她就是了。别把她当成你跟绥姐儿之外的一个生人，你得把她当成你身上的骨头身上的肉，她出了差错，那就是你的差错。但她哪疼了，哪不舒服，那就是你疼了，你不舒服了。人说夫妻一体，这可不光是说荣辱与共，祸福同当。这道理你得明白！」

琨哥儿有些脸红，但还是点头。

他是信这个话的，父母就是眼前的例子。父亲是高门出身，母亲却是人尽皆知的长在边陲苦寒之地的小门小户人家出身的姑娘……可两人结发二十年，如今，再看母亲，她身上全是父亲的影子。她说话的语气，做事的方式，跟父亲越来越像了。有时候，两人都不用说话，一个眼神一个动作，彼此什么就都明白了。

在父母成亲之前，他们也是陌生人。是两个出身相差悬殊的陌生人。可最后，两人成了一个人。有时候母亲说话，他都不清楚这是母亲自己的意思，还是母亲转达父亲的意思。

「我试试！」琨哥儿搂着绥姐儿，这次，我耐下心来，用心去试试。去了解一个人，然后，试着像敬重大姐一样敬重她，像包容妹妹一样包容她，想心疼绥儿一样心疼她。大概……也许……总会不一样的吧。

四爷能提点的就这么多了。婚姻这种东西，没有什么可以参考，全凭两个人去摸索，「那明儿，你去一趟王府，给你诚二叔送点东西……」

是！

绥姐儿在她爹怀里睡了，父子俩没在外面多逗留，带着孩子回来了。

等琨哥儿走了，林雨桐将孩子交给奶娘叫她带着去睡了，这才问四爷：「说透了？」

桐桐是怕琨哥儿因为头一段婚姻心里存了阴影。四爷知道这一点，「瞎操心。对孩子来说，没有什么哪种经历是白经历的。该学乖的总得学乖的。」

那就行！

林雨桐又想起一事来，「这几天，三房那边对我欲言又止的。怕是想把太太和吴姨娘接回来……」

两人还在许家呢。

四爷点头：「许时忠正等着我登门呢。罢了！琨哥儿这边你看着安排，我明儿先去许家一趟！」

许时忠看着一身富贵闲人打扮的小舅子被人带进来，他揉了揉额头，指了指凳子，「……舍得来了？」

四爷顺势坐了：「是为军需的事头疼？」

许时忠揉着额头，「这就是我不喜欢文臣的原因，嘴上一个比一个清高，但争抢起来，一个比一个吃相难看。这会子恨不能弹冠相庆，觉得他们是出了头了，叫我退了一步。可却没有一个站出来，问问这后续的军需怎么办？真以为鞑子是纸糊的，真以为你二哥是常胜将军，能百战百胜？哼！」说着，将折子扔过去，「你看看！你看看！」

四爷没看，接了在手里转了一圈，又给放回去，「不用看我也知道说的是什么……咱只说着军需……谁想冒头这活给谁啊！你总得让人家有个出头的人吧！」

「可要是给我干差了呢？那就要了二哥的命了！」许时忠摆摆手，「你想的太简单了。」

「是你对文臣的偏见太大了。」四爷点了点那折子，「若是这个人干不成，就有盯着他位子的人能干成。你扔一个诱饵过去，能解决一大串的问题，为什么非得压在手里亲力亲为呢？」

屁股决定脑袋，这话真没错。许时忠虽说大权在握，可少的却是帝王该有的手段。

四爷把话挑的这么明白了，他还有些犹豫。

犹豫不决，更是大忌中的大忌。

四爷就说：「你进宫去问问李昭。在对辽东的战局上，他的心思跟你是一样的。不会在这事上给你动心眼。」说着，他就起身，「我接太太回去了。」

许时忠摆摆手，不甚在意的样子，「想接就接吧！不过英姐儿估计得跟着。你看好她，别叫她出去闯祸。如今不同以往了……以前不敢冒犯她的，现在未必不敢……」

四爷一一都应了。许时忠却没等到四爷带着徐氏走，就先一步进了宫了。

李昭对许时忠说的这个法子有些诧异，事情本来就该这么做的。手握权柄的，从来都是以人制人，以人制事的。可惜，许时忠对这一点领悟的一直不算透彻，这是谁给他指点了。

他不动声色，「先叫贺家去办吧。贺家办不了，自会有能办的人冒头。就这么着吧！」说着就看许时忠，「宜安给你出主意了？」

许时忠摇头，「是武安！叫他闲着实在是可惜。」

哦！

李昭不说话了，竟是武安，「老师倒是藏着不少好东西教给他们兄弟了！老四处事……很有意思！」

什么意思？

等许时忠出去了，李昭才冷着脸跟文氏道：「意思就是……老四用的是平衡之道，帝王之术。」

帝王之术？

许时念看着小太监，「陛下当真这说金四爷的？」

小太监忙不迭的点头：「……是……亲耳听到的！」

许时念转过身来，脸上荡出几分笑意来……