因此进去之后头都不抬，进去就请罪。

四爷坐在院子里的摇椅上，看这栋喜一眼，「起来吧。起来说话，这书院里早没有下跪这一套了。」

栋喜磕头：「在书院里，您是先生，不磕头。今儿侄儿来，是看四伯的，给长辈请安，是小辈的孝道。」

林雨桐都想笑，这小子生的普普通通，五官只能算是端正。个子不高不矮，皮肤不黑不白，说话不紧不慢。有个不高不低的出身，住着不大不小的宅子，娶了不美不丑的媳妇，做着不大不小的营生，过着不富不贫的日子。真就是混在人群里，绝对挑不出来的一个普通人。

在书院这么长时间，四爷都没注意过他。也就是因着桐桐上次叫查J院的事，外城那个大门脸太扎眼了。然后德海查地皮，才发现这一两年的时间里，栋喜零散的买了不少地。这边三分，那边五分，那边一亩二，没超过两亩的大地皮。还有什么臭水沟子，杂树林，没人瞧得上的，他都要。他能一眼看破这种地方要发起来，但是却忍着，不叫银子迷了眼。商机摆在眼前也不为所动，只顺着东风赚点是点。要不是阴差阳错，这叫这小子浑水摸鱼给摸过去了。

栋喜的身份也不是什么秘密，可府衙的立契书这种事谁都没听过，这衙门里的人都跟着小子关系应该不错，要不然不能这么一点风声都没有。这说明什么，这说明这小子跟人交往，识人看人上，很有几分独到的地方。

看起来这么一人，一张嘴说话就透着骨子灵性劲儿，这个反差还挺大的。

四爷的眼神落在这小子身上的时间就有点长，等他磕完头了才道：「行，这礼虽说冲了点，但收到了就行吧。」

栋喜：「……」这可不是实诚人该说的话。当然了，他面对眼前这位四伯……之前好像确实也没那么实诚就是了。

可实诚这东西吧，得分着看。实诚跟老实是不一样的，言语的实诚与否并不能决定内心的实诚，他一直是这么想的。

因此，这尴尬也就一瞬，就赶紧低头，「侄儿知错了。早该过来请安的，千错万错都是侄儿的错。」

反正认错了，您要打要罚随意。

绝口不提什么先生学生，口口声声都自称侄儿。

栋喜也没办法呀，这是能被人知道的和不能被人知道的都被人知道了。圈着的时候偷溜出去本就大罪，若是真被人说是图谋不轨，跟自家阿妈的旧部偷偷联络，自己就是八张嘴也说不清呀。站在这里了就有点后悔了，这要是当初没跑就好了。可要是没跑，没再市面上混着，也成不了今日的他呀。

这会子他特别认怂，起身后看见林雨桐又赶紧给四伯娘请安。他出生的晚，对这位伯娘早年压根就没有印象。这是在书院之后才远远的见过那么几面。

「起来吧！」林雨桐就笑，「坐下说话。」她把话从四爷那边接过来，这小子看这云淡风轻，其实脊背都是挺直的。

栋喜顺从的坐了，林雨桐这才问说：「听六格格说，你娶媳妇了？」

六格格是九爷家的，跟栋喜是同父不同母的姐弟。

栋喜有些放松了，原来是听六格格说的呀。他应了一声，「是！有几个月了。」

「成亲这么大的事，跟谁都不提？」言语里带着几分嗔怪：「也得亏新媳妇娘家愿意把闺女嫁你。可咱们家总也不能失了礼数。」

这话叫人怎么说？说我不想叫人知道我其实是九爷的后人？他面无异色，只道：「原是婚事有些仓促，彭佳氏的祖母眼看是不中用了。她也是连着守孝守了几年，今年也都双十了。怕错过了年纪，催着把婚事给办了。原本想着，她一个新媳妇，总该见见长辈，只是家嫂那边身子一直也没好，倒是不好教嫂子带着她出门。」

新媳妇总得有长辈领着，可惜他的生母是侍妾，肯定不行。他的嫂子是说弘政的媳妇，说是身子不好。

「身子不好就该叫过来瞧瞧。」林雨桐就道，「回头你给你打个捎个话。」

是！

林雨桐又问一些家常的话，比如你媳妇是哪家的，当初是谁给做媒的，如今可有喜信儿的话。

他也一一作答，就是普通的旗人家里。不过这家兄弟多，是疼姑娘的人家。之前他搬过去，听过这一家的名声。说那姑娘是极泼辣的，料理家事是一把好手。后来跟她哥哥认得了，来来往往的算是有些交情，也知根知底，这便找了媒人上门，定下了亲事，「至於喜信儿，还不曾有……」

「这个不能急，孩子得看缘分。」林雨桐就道，「要是你额娘着急，改天领了你媳妇来我瞧瞧……」

栋喜应着，家长里短的，一会子工夫人就放松下来。

林雨桐这才起身，「今儿留下吃饭吧，你跟四伯说话，我做饭去。」

栋喜赶紧起身，「有劳伯娘了。」传说老娘娘的手艺特别好，但是吧，他是一点也不想来吃。哪怕吃过的人吹的神乎其神，他也敬谢不敏。这里的饭好吃不好消化呀。

院子里就剩两人了，栋喜不得不面对四爷。

然后，糟老头子的话又在耳边响起：别耍心眼，你得先对他实诚，他才会对你实诚。

罢了！姑且信这老头子一回。

然后栋喜起身，垂手低头，一五一十的把这些年干过的事都跟他四伯交代了。四爷原本以为要费点唇舌的，结果这小子知趣的很。

「虽不知四伯相召所为何事，但是侄儿早些年荒唐，也干过不少不能叫人知道的事。今儿四伯当面，侄儿不敢推堂，更不敢欺瞒。说出来侄儿心里也踏实了，否则，总也担心说不准哪天就被人知道了……」

四爷扫了他一眼，「你在书院不敢冒头的原因是怕人知道？」

栋喜心里懊恼，其实他已经算是冒头了。真正的不冒头就是当时根本就不该就家里搬出去单住。肯定是那时候惹人眼了。他现在有点怀疑是他家的哪个哥哥在外面没说他的好话。因为糟老头子叫自己防备兄弟，也叫其他兄弟们都防备兄弟，所以，坑他的应该就是兄弟。

四爷不知道这些，要是知道，非得踹老九不可。一天天的，也不知道都给孩子灌输的是啥东西。

过去的都说明白了，跟四爷叫德海查来的没有多少出入，证明这小子在愿意老实的时候挺老实的。当然了，别指望一个做生意的人是个老实人，老实人做不了生意。

没藏心眼，四爷表示满意，就道：「过去的事，既往不咎。知道我这次叫你过来为什么吗？」

当真不知。如果不是算旧帐，他实在不知道有什么事需要自己。

最近吵的最凶的是路政署，可这事怎么轮也轮不到自己身上呀。除此之外，他还当真想不到其他。

四爷指了指石墩子，「坐下，坐下说话。」等人坐下了，他才问：「路政署的事，你怎么看？」

栋喜袖子里的手一紧，不会真因为这个事找的自己吧。可这方面自己是真不懂。旦单轮这个衙门，「开了个好头。」

只这一句就没了，像是说书院从路政署这里开了个口子，是开了个好头。又像在说，这种新的从民间集资的方式，是开了个好头。

说话好像句句实在，可也句句都是玄机。

这小子许是没有老九聪明，但沉稳内敛却能补足短板。有些时候，人不用太聪明。有些事上爱抖激灵的人，都是讨厌鬼。比如老九！

四爷直说了一句：「路政署没银子。」

栋喜瞬间坐直了，心都跳开了。不会是想叫捐银子的吧，这个好像不行嗳！自己真没那么大公无私呀。他脑子转的飞快，想着该怎么应答。再说了，自己那点银子杯水车薪的不顶用呀。叫自己带头吗？这种事自己更不能干了。

四爷见他不言语，就道：「皇上的意思，打算筹备皇家商行。」

一颗心噗通一下落下了，这是商行啊。他有点找到节奏了：「侄儿确实做了一些南北贸易的事……」

四爷摆手：「这回不是南北，而是跟洋人做生意。这事你负责，能不能干？」

栋喜愣了一下：「您放心我干？」

这话一出口就后悔了，自己怎么傻不愣登的问了这么一句呢。

当然了，主要还是太惊讶了。那个洋人在书院的时候他也见过，自然知道这里面的事又多大，尤其是对老毛子那边的贸易基本赚回了兵械厂的开支之后，要自己负责的商行将要肩负起什么样的责任就已经摆在面前了。

一方面，他是惊讶。这样的信重怎么就给了自己？另一方面，又有些兴奋，赚钱这种事，那有时候真是爱好。钱可以不全部拥有，但得叫人知道，自己能赚钱。说实话，想起小时候到年底总帐的时候，家里的帐房院子里劈里啪啦的算盘声，还是会叫人觉得亢奋。

可紧跟着，惊讶和兴奋都已经远去了。肩膀像是被什么压着一样，沉甸甸的。

路政啊——书院里有这样的课程。哪怕没专门去学也知道，规划图里，那路纵横交错，南北西东，天堑变通途，这得多少年，得需要多少银子。

还有……好似工院正在造一种小火车，连轨道都在院子里铺好了。据说其速度快的多。而这样的路也归路政官的吧。这玩意可都是铁家伙垫底，需要的银子那简直是成山成海的。

他苦笑：「四伯，您真看得起侄儿。侄儿的肩膀有点嫩，怕担不起呀。」

「不干？」四爷好整以暇的打量他。

栋喜抿了抿嘴唇，声音好似都变得干涩起来了。不干吗？怎么甘心？那么多银钱在手里倒腾，想想都觉得兴奋。『不干』这两个字，一下子变得艰涩起来，怎么也吐不出口。

正不知道怎么答呢，那边喊吃饭了。

焦脆的手撕饼，连同一样样精致的小菜，再配上一碗杂粮粥，从嘴里一下子舒服到胃里。

林雨桐见这孩子神游天外，不知道想什么呢，就道：「你大哥现在还喜欢调弄香粉？」

是的！弘政自从进了书院，就解锁了新技能，闲暇了研究各种脂粉。估计是那么多年被关着无所事事，各种的花啊朵的，别管是名贵的还是野生的，没事就捣鼓。当发现书院里种着药材的时候，他开始用这些东西调，主要是得闲了打发时间的。弘旺这几个没事了还从弘政那里摸两盒回去哄小妾去，他们相互打趣传到四爷的耳朵里了，然后四爷气的肝疼，可看着战战兢兢的弘政还是啥也没说。

这个问题比较尴尬了。

栋喜想替自家大哥说一句吧，但这事辩无可辩呀。现在大哥都破罐子破摔，在书院内部，半两银子一盒往出卖了。生意据说还挺好的。当然了，这个就不用说了，要不然四伯的脸都没法看了。

他含混的应了一声。

林雨桐觉得这其实没啥的，就道：「法兰西有一种香水，这个你该也见过。他们是因为早些年的黑死病，后来全民不沐浴。身上的味儿不能闻，便有了这种香水。粉这种东西咱们用着行，但要是水儿，估计会更好卖。回头叫和敬来问问，宗室里的女眷可以投钱弄个香水坊，叫你大哥无管着……」

栋喜更不自在了。他利索的吃完，跟四爷道：「四伯，这个事儿太大，侄儿得回去好好想想。得想出眉目了，再回来回您的话，您看成吗？」

四爷比较满意，这样的人做事一般很少踩在空里。

这边栋喜才走，弘旺就求见。四爷哼笑：「这小子鼻子灵，估计是闻着味儿了，找来的。」

商行不让弘旺去，那叫弘旺做什么？只这二小子大胆，自己找来问了……