宋庭与明达的相识是在八岁那一年。

八岁的年纪已经不算小了，尤其是作为家族继承人来说，宋庭已经读书明理知道了许多事。尤其是关於自身的秘密，从一开始的懵懵懂懂，到如今也早已知晓了厉害。

可知道了也没用，因为现实往往不由她这小小孩童来决定——前两日父亲从宫中回来，便与宋庭说了，太子将要甄选伴读。定国公府顶层勳贵，深受皇帝信重不说，如今手中还握着兵权。就以身份而言，太子身边的伴读位置，恐怕少不了宋庭一个。

当然，定国公对此是没什么抵触的，相反还十分欣喜。毕竟他并不知道世子的秘密，而且忠心耿耿，那么与储君打好关系，显然对於国公府是有利的。

宋庭当时看见她爹的表情就明白，这事没有转圜的余地。

果不其然，两日后定国公就亲自将宋庭送进了宫，又在东宫外拍着她尚且稚嫩的肩膀郑重叮嘱：“阿庭，你在殿下身边要好好表现，断不可堕了我宋家威名。”

宋庭闻言，也只能同样郑重的应下，然后赴刑场一般忍着回头的冲动，一步步走进了东宫——她知道自己身上藏着天大的秘密，这秘密若是在家中被人发现，父亲还有机会替她掩盖一二，可若是入了东宫，一个不慎被人发现那可就是欺君之罪！

每念及此，宋庭都不免忧心忡忡，偏又无人可说。

便是带着这份无奈与忐忑，宋庭进了东宫，然后就见前殿里三两成群站了五六个小郎君。这些人她大多都认识，多是些与她身份相差仿佛的世家子或者勳贵子弟。除此之外也有两个宗室子，不过因为今上打压宗室的缘故，宗室们也只剩了名声好听，论实权还不如她这般的门第。

都是一个圈子的人，就算不熟，也都是认识的。见着宋庭入内，不少人与她招呼，不过宋庭性格冷淡的名声在外，倒也没多少人主动热络的往前凑。

当然，在场众人都是竞争关系，也是彼此并不热络的原因之一。

太子甄选伴读的名额虽然不止一个，但显然也不会多到眼前这些。就在场这些人，不论家世才貌还是品性，在今日之前就已经被查了个清楚。有资格出现在东宫里的，便都是有资格做那伴读的人，只是到底选谁，却是要看太子自己的意思了。

换句话说，也可以说是要看太子的眼缘，毕竟将来的近臣总也要太子自己看得顺眼才好。

宋庭并不担心这个，虽然她很想让太子败了眼缘放自己出宫，但这显然不现实。不说她这样做对定国公府的影响，只要太子不笨，轻易也不可能放她出宫的。

想着些有的没的，宋庭有些心不在焉。

好在东宫的主人并没有让他们久等，众人到齐后不久，穿着一身朱色常服的太子便出现在了众人面前——太子与宋庭同龄，前不久刚满八岁，小小年纪已是一副沉稳模样。只不知是习武还是男女之别的缘故，太子的个头明显比不过同龄的宋庭，足比她矮了小半个头。

众人见太子到来，齐齐行礼问安，太子摆摆手便免了众人的礼。

八岁的太子自然早已启蒙，如今甄选伴读，却是要入崇文馆读书，为自己的将来培养左膀右臂。他目光淡淡的在众人身上扫过，却是没在任何一个人身上停留。

宋庭低眉垂眼，没有主动凑上去，但主动的人显然不少。太子性情温和也是来者不拒，一时间殿中你来我往，应征者小小年纪倒是个个抖擞起羽毛来，努力展示自己的同时，也会不动声色的贬低对手，可见都是很想留下来的。

东宫一时有些热闹，而这番热闹在皇后到来时戛然而止。

太子是中宫嫡出，甄选伴读时，皇后亲自来过问并不稀奇。但这满殿的小孩儿面对长辈且位尊者时，显然就没有之前那般放得开了，行礼过后气氛便拘谨了不少。

皇后开口勉励了众人几句，试图缓解当下拘谨的气氛。正在这时，宋庭感觉有道目光落在了自己身上。她先时以为是皇后在打量自己，后来发现那目光久久没有挪开便知道不是了，於是偷偷抬眸瞧了一眼，就见是个粉雕玉琢的小姑娘正盯着自己。

小姑娘大约四五岁的模样，生得白皙粉嫩一副团子样，小手正被皇后牵着。眼见着宋庭看过来，便冲着她扬起个笑脸，一双清透的眸子更是亮晶晶的。

宋庭几乎不用想就能猜到对方的身份，正是太子的胞妹，明达公主。

小公主看上去可爱又乖巧，但跟她没什么关系。

**************************************************************************