“罢罢，刚好有事要进宫一趟，我就腆着老脸再去求皇帝一回吧。”

次日，弘孝帝帅重臣於春熙殿设琼林宴，宴请一甲三人，一是为了亲自考察三人品性，二也是为了给天下读书人画个大饼——只要进士及第，就能面圣，得皇帝亲自宴请，这是多么光宗耀祖的荣誉。

得到宣召，三人依次入殿，下跪行礼，高呼万岁。

一甲三人均为皇帝钦点，三人的试卷皇帝自是仔细阅过，弘孝帝对这几个年轻人越看越满意，自是好一番嘉勉。

入席后，一道道山珍海味鳞次摆上桌，一向不言苟笑的皇帝少见地放松，大臣们也跟着热络了起来，推杯换盏自不必说，又有绝色舞姬於中央的高台上献舞。

正到酣畅处，弘孝帝遥遥举杯：“后生可畏啊，严正你瞧瞧，他们三人及第还是弱冠之龄，哪像爱卿你，高中时已然而立。”

严正乃安和十一年的状元，考了足足十二年才高中，说是寒窗苦读二十年也不为过，至今已官拜正二品吏部尚书，统领六部，他为人最是谦和稳重，起身答道：“陛下，此乃大郑中兴之兆。”

“说得好！”弘孝帝抚掌而笑，“咱们这位状元郎就更了​​不得了，三元及第，在当朝也算是第一人了吧。”

被点到名的祝晚逸从容举杯：“陛下过誉了。”

弘孝帝兴致很高，大手一挥：“不必自谦，朕观你文章法度严谨又不失文采斐然，是个可造之材，不知状元郎是否成亲，朕有一——”