寇芽哭了半晌, 道“我没有去过城里，更不敢面见大人。”

楚云梨好笑地道“那你是怕大人呢，还是怕被他们杀反正两条路你总要选一条的, 如果你真的害怕，那就乖乖等死吧。”

寇芽满脸泪水, 恍惚之间抬眼, 朦胧中只看清楚了面前女子冷漠的脸。

“你你帮帮我吧”

楚云梨已经不耐烦了, 一把揪起她，直接将人丢出了门去，她用了点力气，寇芽整个人是飞出去的。

“别在这里哭，实在太晦气了, 不知道的, 还以为我家闹鬼了呢。”

寇芽是真的害怕, 此刻哭得伤心，浑身乏力, 摔倒在地上, 她没有爬起身“我不想死啊”

楚云梨已经准备关门, 听到这话, 居高临下看着她“我也不想死。当时我险些被砍死，真的很不甘心。我什么都没有做，又没有惹仇家, 平白无故就有人上门杀我们母子三人你不同，你暗地里和潘大胆来往多年，背叛了高山，从你做这件事情的那天起，你就该知道自己不会有好下场。好处你得了, 如今报应上门，你也该坦然受着我真不想死，就想法子自己，路我已经给你指出来了”

寇芽要是愿意去城里告，也不会跑到这里来哭。

听到这番话，她满脸悲愤，大声道“你知道什么你知不知道一个女人带着两个孩子有多难高家是怎么对待我的，你同样不知道”

楚云梨打断她“但这都不是你跑去勾引有妇之夫的理由”

寇芽满腔的激愤在听到这话后，瞬间像是被戳破了的球似的，整个人都蔫了。

“我没有勾引他我们俩会在一起是意外，那天我们俩都喝醉了醒来之后就躺在了一起，后来会来往，是他强迫我的。我是不得不和他在一起，他都已经欺负了我，就该让他照顾我啊，我有什么错”

楚云梨冷笑着戳穿她“孤男寡女在一起喝酒，本就不合适。你敢说自己当时没有要勾引他”她说到这里，顿觉意兴阑珊，挥了挥手“无论你当时怎么想的，都已经不重要了。往后好自为之”

语罢，她关上了大门。

方才寇芽激动之下说的那些话声音没有刻意压低，这个时辰，几乎所有的人都已经回到家中，好多人听到动静出来，自然也听到了寇芽的话。

“对啊，这男女坐着一起喝酒，本身就说不过去。寇芽肯定是不老实的。”

有些大娘成亲多年，话说得比较粗俗“真要是喝醉了，其实是不能办那事儿的，这两人肯定都有意”

“嘘”立刻有人阻止“潘大胆可不好惹，咱们心知肚明就行，这些话就别说出来了”

先开口的大娘笑了“你有所不知，潘大胆已经不在了，听说去了城里。”

“可他会回来的，这里到底是他的家。还是小心点吧。”

众人三三两两散去，从头到尾没有人可怜地上的寇芽。

寇芽趴在地上哭着，见没有人来扶自己，又听到了他们话里话外责备自己水性杨花，顿时悲从中来，哭得更伤心了。

张家人在村里和镇上混不下去，只能到城里找活干。

城里好多地方都缺人，如果不在乎工钱，其实很容易找着活。

张家兄弟年轻，只要肯下苦力气，除了吃住之外，每月还能攒下一钱银子。张父年纪大了，扛货的管事不愿意要他，怕他受不住这样累的活再出了事。于是，他只得和张母一起去找别的活。

张母自觉家里家外一把手，应该很快就能找到活计。譬如帮人家打扫做饭然而她想多了，这舍得花银子请婆子的人家，要的就是细心，还要做的饭菜好吃。她那手艺，招待自家人还行，到了东家那里，就觉得做的跟猪食似的。

她找了人帮忙，把自己编得特别凄惨。前后试了六家，没有一户人家愿意留下她。

这耽搁了几天，夫妻俩都急了。好在天无绝人之路，两人很快就找到了其他的活计。张父给人下货，顺便看管仓房，张母给那些工人做大锅饭两人都挺累，但好歹有了个落脚地，因为那家包吃包住。

但包吃包住之后，两人工钱只有儿子的一半。

说实话，两人都挺失望的。不过，饭要一口一口的吃，他们初到城里，能够安顿下来，不用灰溜溜回村里已经不错了。

一家子每个月有五钱，省吃俭用下，两年应该能攒上十两，拿着这些银子，应该能在村里找块地重新造一个小院。

“只要辛苦两年，咱们家就能重新回到村里。若是以后找到更合适的活，说不准还更快。”张母说这些话时，满脸的激动。

一家子好不容易聚在一起吃顿饭，吃的是张母做的大锅菜，味道不是很好，勉强吃饱而已。

张父有点累，却也觉得有奔头。

张家兄弟更累，城里能拿这么多工钱的活计很多，其中也有轻松的，但不是他们这种初来乍到之人能找见的。两人如今那份活计，得半夜就起来扛货，运气好能在天黑时收工。运气不好又得扛到半夜，正因为这活又苦又累，所以才轮得到他们。

张宝峰想媳妇，走的时候他只来得及跟罗家带了消息。也不知道妻儿如何了。他听着母亲的话，有些走神。

说实话，他万分不愿意把自己赚的银子拿出来造房子。到时候还得和大哥同住，大嫂太精明了，大哥也不是善茬，他们夫妻只有被人欺负的份。

其实，张宝峰已经有了自己的想法，他想过段日子自己能安顿下来之后，就悄悄去求管事让他给自己一间屋子住这并非没有先例，做得好，做得久的人，是可以有一间单独的屋子的。到时候，他回去把妻儿都接来。

无论是穷是富，一家子才是过日子的长久之计再有，他已经发现，这城里的孩子比乡下的机灵，把孩子带到这里来，让他见见世面。若是运气好，能识得几个字，做个账房先生，往后他们夫妻就有盼头了。

这些想法只压在心里，他不打算往外说。

张宝华听到自己还要苦两年才有小院，回到村里之后还没有地，说不准还得花上年买点地就真觉得前路一片黑暗，感觉一辈子都看不到丁点希望。

兄弟俩从双亲所住的屋子出来张家夫妻俩工钱不高，正是因为他们住的地方不错。一般刚上工的人，可没有这样单独的屋子住。

两人回到力工所住的大通铺，还没进门就闻到了各种臭味，张宝峰面不改色，进屋后直接躺下，不知道什么时候又要被喊起来扛货，还不如早点睡下。

但是呢，其他人不这么想。

力工整日苦哈哈的干活，好不容易歇会儿，压根就舍不得把那时间用来睡觉。这里面有两个人很好赌，一有空就会纠结众人押大小或是正反。

张宝华进门后就凑了过去。

张宝峰本来不想管的，可想到这些会落到这样的地步都是因为哥哥跑去赌，忍不住喊“大哥，快过来睡。”

张宝华就跟没听见这话似的。

张宝峰喊不动人，顿时不高兴了“大哥，你再这样，我去告诉爹娘了啊”

张宝华“”

“我就是看一眼而已，用得着这么刻薄吗我又没有赌，就算想赌，我也没钱啊”

他气冲冲回来躺下。

张宝峰可不管哥哥生不生气，哥哥把家业全部都败完了，害得一家子各处分离，他才是该生气的那个。

白日太累，张宝峰很快沉沉睡去。

张宝华听着那边大小的呼喝声，到底还是忍不住，悄悄爬了过去。

“你别看啊，也来下两手”

张宝华摇了摇头“我没有银子，先看看。”

“别光顾着看。”有人提议“我借你一点。”

张宝华有些意动，却还是摇头“我那些工钱都有用的，不能拿来赌。”

“说的好像哥几个的银子拿来没用似的。”其他人哈哈大笑“你怎么就知道自己一定会输呢，万一赢了呢运气好的话，一晚上就能赚够一个月的工钱前些天那个老四，赌得特别大，一下子赚了几年的工钱，现在已经回家不干了。前些天我听说他都娶媳妇了，虽然是个寡妇，但寡妇带着孩子，瞬间就老婆孩子热炕头了。”

张宝华本来就已经被勾起了馋意，加上他得过这赌的甜头。也栽过跟头，从哪跌倒，从哪爬起来嘛，于是，他鬼使神差地接了那边几人递过来的银子。

从那天起，一群人时常偷偷躲着赌。

张宝华欠得越来越多。他从来都不敢告诉弟弟。

张宝峰隐约发现哥哥又在赌，但想到这些人都没有多少工钱，应该赌得不大。加上他实在劝不住，便也只能由着哥哥。不过，他已经暗地里打定主意自己的工钱是一定不会拿出来给他，也不会拿出来造房子的。他得找机会把妻儿接到城里，顺便给媳妇找个活计。

于是，他一得空，就出去转悠。

这更加方便了张宝华。

两个月之后，张宝华欠下的银子如雪球般越滚越大，已经足有十多两。并且，还被几个人威胁着即刻就要还。

那些人也没有明着逼迫，就说自己家里有事，需要急用银子，有人更是直言，自己在外头欠了利钱，打手就要找上门了。

张宝华夜里都睡不着，躺在床上翻来覆去。

张宝峰被吵醒“哥哥，你到底怎么回事白天不累吗”

张宝华叹口气“宝峰，咱们哥俩在这城里天天这么累，也不知道图什么。把你的银子借给我，回头等我做生意赚了钱之后，加倍还给你。”

张宝峰立刻警觉起来“你输了多少”

张宝华“没输多少。”

“不管你输多少，别打我的主意。”张宝峰强调道“之前咱们一家子住在村里，虽然没有有多富裕，但也衣食无忧，就是因为你才落到如今的地步。我的银子是要拿来养家糊口的，可不能拿给你输我怕再不回去，孩子他娘就改嫁了”

张宝华想到了周氏，真心觉得自己如今就跟个孤家寡人似的。兄弟俩每次去看双亲，都要听他们念叨他赌输了的事实在厌烦得很。

又是扛活的时候，几个人凑了过来。

“张宝华，你今天要是再不还，就别怪哥几个不给你留脸面了。”

张宝华“你们再容我两天。”

“已经容你好多天了，今天是最后的期限。”有人低声提议“你把你弟弟的银子拿过来嘛”

“他不肯。”张宝华一脸为难“再说，他那点也没多少。”

那人迟疑了下“我给你指一条明路，最近，城里在买去修堤坝的苦工，好多过不下去的人家都自卖自身。”

张宝华立刻道“我才不去。”

“没让你去。”那人眨了眨眼“可以让你弟弟去嘛”

张宝华“”

他虽然恨弟弟不肯帮自己，但也没有恨到这份上。下意识就摇了头。

那人也不生气，感慨一句“其实咱们这些年轻人去卖身很不划算，最好是年纪大点的，拿到银子一样”

说者无心，听者有意。

张宝华当天就回去探望爹娘了。

张母对儿子毫不设防，张父在喝了儿子的酒后昏睡过去。张母隐约约的不对，想要开口时，只觉脖颈一痛，然后就什么都不知道。

夫妻俩再次醒来，已经在船上。周围的味道很不好闻，气氛也不太对劲。两人悄悄打听了一番，加上周围的议论，很快就得知了自己的处境。

但凡是上了船的人，全都是摁过卖身契了的。生死由命

夫妻俩心中悲凉，张母不知不觉间，已经泪流满面。

楚云梨知道这件事时，夫妻俩已经坐船走了，张宝峰得知后，将哥哥狠揍了一顿，然后拿着自己的工钱回了一趟乡下。他去接了妻儿，直接去了另外一个府城。

府城都一样，只要肯干，就能糊口。

楚云梨在那之后，再没有见过他。

倒是见过张宝华，姐弟俩再见时，张宝华衣衫褴褛，浑身都是伤，特别的狼狈。他不知道从哪打听到了楚云梨的行踪，跪在地上求她帮忙。

“姐姐，你就再帮我一次吧，如果你不给我沿着他们会打死我的。”

楚云梨漠然看着他“他们打死的是你，与我何干”

张宝华“”

“你太冷血了。”

楚云梨嘲讽道“我冷血，你不冷，你跑去把爹娘都卖到了外地，你知不知道，那些去做工的人九死一生，很少有回来的，他们那么大一把年纪，去了后大概这辈子都见不着了。”

张宝华这事儿做得隐秘，除了弟弟之外，他不觉得还有其他人知道。万万没想到连张珍娘都有所耳闻，他满脸的震惊。

就在他的震惊中，楚云梨坐着马车飘飘然离开了。

就在当年的冬日，张宝华受了太重的伤，死在了深夜寒冷的街上。

寇芽还是没有来城里，随着潘大胆走的时间越久，她也渐渐放心下来。兴许这两个男人在众人不知道的地方将对方给捅死了，以后都不会再出现。

她想得倒挺美，其实不然。

潘大胆到了城里之后，因为手头的银子不多，花费了几个月也没能找到人。他自己寻了一份工慢慢做着，打算边做边找。

高山确实在城里。

之前他去山上躲过，蛇虫鼠蚁那么多，吃也吃不好，睡也睡不好，就怕睡着了被野物叼走。上一次他在城里躲了那么久，都没人发现他的行踪，也让他得到了甜头。

于是，被人发现之后，他并没有走得太远，只去了另外一边的巷子里，同样找了一个院子住下，还是找人给自己送米粮。

楚云梨知道他的落脚地，却没有再上门。

这天，她听说潘大胆准备回镇上了，当即就让人找个机会将高山的消息透露给他。

潘大胆在准备回家的头一天得知了消息，真觉得这是天意，天意都让他给自己报仇。当即就登了门。

这对当年过命的兄弟时隔几个月终于见了面，却并无叙旧的想法。