朱明跃想到了自己可能会拦不住幕后之人送信, 心里早有应对。他立刻上前，仔细看过那个字据，本来想说是有人借着妹妹不在故意讹诈呢, 如今这字迹是妹妹亲手所写, 那就只能扯别的。

“娘, 这么大的事，我们回家商量吧。”

银子在家里呢, 确实该回去一趟。

此时朱家夫妻心里很是纠结, 他们自然是疼女儿的。可这字据上开口就要二百两银子, 得把全家所有的东西全部当掉了才够，总不能把女儿救回来之后全家喝西北风去啊。

可要是不救, 他们又舍不得。

回家的路上, 姜氏哭了一场。

进了院子, 关紧大门。朱明跃立即道“爹，娘, 我有一些猜测。妹妹自己写的字据，怎么看”

“那不是假的。”朱父叹气，“你妹妹写字是我亲自教的，她舍不得下苦功夫, 那字歪歪扭扭，多半是她亲自写的。”

“我没说不是她写的。”朱明跃提醒, “如果妹妹真被人绑了，应该摸不到这些东西才对。既然摸着了, 她该在上面做暗号讲明自己的所在才是啊。一点儿提醒都没有, 只说要钱，怎么看都像是帮凶。她该不会是想要家里银子自立门户，拿不到后想出来的法子吧”

雪慧低下头送上饭菜, 一言不发。

朱家夫妻俩面面相觑。说实话，真拿这么多钱去救女儿，他们是舍不得的。

朱父沉吟“我们家吃穿不愁，你妹妹从生下来起就没受什么苦，做父母的也算是对得起她了。如今她居然还这样欺骗家人，实在是不像话。这事我做主了，一个子儿都不许给。”

问闻言，朱明跃松了口气。

姜氏嚎啕大哭。

雪慧低下出了门，坐在厨房里许久的未回神。

朱明跃察觉到不对，追了出去，在厨房里找到了人，好奇问“雪慧，你在想什么好像兴致不高的样子。”

“我在想”雪慧抬起头，“夫君，我们不生孩子了，好不好”

朱明跃一愣，以为她是不想生，笑着道“反正已经有儿子了，你要是害怕，咱们就不生。回头去镇上买一副绝子药喝了。”

雪慧不生孩子，是不想以后孩子们长大了跟如今的兄妹俩似的闹成仇人。兄妹俩各有各的理，连她也不认为朱明跃做错了，最难受的其实是家中长辈，她不想面对这一切。

那要是因此喝绝子汤，那也真不至于，她是再嫁的女人，看通透了许多事。比如这世上的男人是靠不住的，只有银子才最实在，如果哪天朱明跃早早死了，她还是会改嫁一个女人带着两孩子想要活得好，那简直是痴人说梦。而半路夫妻心是贴不到一起的，有了孩子会好一些。

因此，如果她改嫁，这孩子还是得生。

“我就是一时间心里有些难受，绝子药也要钱去配，没必要。”雪慧偏头看着他，“如果妹妹不是和贼人勾结，是真的被人捆了起来，不送银子真的没事吗”

朱明跃扬眉“不送银子是爹娘决定的，跟我有何关系他们是妹妹的亲爹娘妹妹被亲爹娘放弃，证明她不该活在这个世上。”

雪慧哑然。

她忽然发现，面前这个男人忒凉薄。如果今天被绑走的人是自己，他兴许也会假惺惺的伤心一下，却绝不会拿银子赎人。

想明白这些，雪慧并没有多少难受之意，他对她没有到付出所有的地步，她对他也差不多。

“你饿不饿”雪慧冲他绽开一抹灿烂的笑，“不管发生天大的事，都填饱肚子要紧，饱了才有精力想其他，我再给你做点粥吧。”

镇上的朱明瑶此人等啊等，始终不见朱家人有动静，也没听说他们家有卖地。

朱明瑶再蠢，也知道家人这是放弃自己了。她心里真的很难接受这一切。

如果不给钱，贼人会杀了她的啊

哥哥不喜欢她，不愿意救人她可以理解，可是爹娘怎么会见死不救

朱明瑶想到此，伤心地哭了一场。

她绝望伤心，孔家母子比她更绝望，孔母脾气不好“以前说的好像多疼你似的，原来都是面子情。你娘就是个嘴子”

隔壁的孔德也极尽贬低“娘，朱明瑶的话就不能信，如果不是她一开始骗我说可以拿银子帮我参加县试，我也不会娶她一步错步步错，我落到如今地步都是因为她”

他越说越愤怒，朱明瑶就清晰地看到便宜婆婆眼神里的怒火越来越盛。

杨富蹲在门口，揪着头发“我再出去瞧瞧，如果朱家还没有反应的话，咱们就得想想下一步的动作，你们看好这个女人，别让她跑了。”他临走之前又回头冲着妹妹强调，“咱们抓了人讹诈银子，这可是要人命的大罪。如果让她逃了，咱们这几个人谁也跑不掉。”

他想了想，又回来捡了一团布，直接将朱明瑶的嘴给堵上。

“老实点”

朱明瑶脸都吓白了，呜呜呜表示自己想要说话，可是杨富不是什么好脾气的人。冒了这么大的风险，一文钱都拿不到，心里正窝火着呢，狠狠将她给踹了一脚。

“废物”

而朱明瑶长这么大，从来没有被人这样骂过。她心里又是愤怒又是慌张，满脑子都在想着逃出去。如果不逃，等到杨富回来，她会没命的。

“呜呜呜呜呜我不告你们。”

孔母有些意动，她并不想杀人，如果能够和解自然最好。

杨富却瞪着她“妹妹，你可别干傻事。虽说你们母子是被朱明瑶给拖累了，可她也因为你们毁了下半辈子，她对你们的恨，不比你们对她的恨意少，你们如果想好伤好好过下半辈子，这女人一定得死。”

他一脸严肃，愣是看着孔母点头了才离开。

门关上，屋中一片黑暗，朱明瑶不想乖乖等死，悄悄抓了昨天偷偷藏下来的一块碎片开始割绳子。

孔母受伤挺重的，又逞强想r要自己喝粥，结果整个碗都摔到了地上，当时杨富收拾了一大堆碎片。并不知道有一块被藏了下来。

碎片割绳子，要用尽全身力气，关键是绳子比肉坚硬，绳子还没开始发毛，朱明瑶的手已经流出了血。十指连心，痛得她直吸气，眼泪在眼眶里打转。可是，要是忍不了这痛，一会儿就得乖乖赴死。

她不想死

朱明瑶一边哭，一边割。

她躲在角落里，孔母听到她在哭，也没有放在心上，以为她是怕的。此时孔母想到日后，真觉得前路一片黑暗，想着就心里难受，然后就睡着了。

朱明瑶磨啊磨，手都痛得麻木，她看不见身后，磨了许久也不见绳子有断裂的迹象。真以为自己会死，越是害怕手上用劲越大，手也愈发疼痛。就在她以为杨富回来了自己也磨不断绳子时，忽然觉得手一松。

此时她双臂麻木，一时间不敢相信会有这种好事，动了动，发现自己的双手都能拿到前面来了，才如梦初醒，她激动的大口大口喘着气，想要大哭，却忍住了，偷瞄了一眼床上背对着自己的便宜婆婆，不忍看自己鲜血淋漓的双手，努力起身却发现自己双腿麻木的厉害，刚刚站起又摔了回去。

她像是个木偶，手脚都不灵便，还没走两步呢，身后就传来了便宜婆婆的质问“你的绳子呢”

朱明瑶一瞬间吓得魂飞魄散，满脑子都是自己被抓住后会被杀，她一咬牙，干脆整个人朝着床上扑去，拿了被子蒙住孔母的头脸。

人在濒死的时候，力气会特别大，孔母努力挣扎，偏偏朱明瑶没什么力气，怎么都压不死身下的人，二人挣扎间，朱明瑶看见了孔母枕头底下露出来的火折子，她一把抢过，打开后引燃了烛火，然后把灯油全部倒在床上，眨眼间就着火了。

朱明瑶一鼓作气，又把人摁住，直到火势大了，她受不了那股热意，才转身跑走。

她不知道的是，转身时身下人已经没了动静。她害怕隔壁的孔德发现自己跑了，哆哆嗦嗦直奔外面。

孔母住的是柴房，除了床铺之外还有柴火和各种杂物。转瞬之间就已经火光熊熊，与孔家同住一个院子的那户人家最先发现失了火，来不及多想，拿起水桶和瓢盆开始救火，还大声喊了救火。

当下的百姓，几乎所有的家当都在房子里，如果房子烧没了，那就什么都没有了。周围的邻居也怕火势蔓延自家遭殃，很快半条街的人都出动了。

朱明瑶就是在乱劲中躲躲藏藏离开的，她身后的孔家两间屋子很快就着了。孔德躺床上发现隔壁失火，立刻就想起身，可惜他一双腿都受着伤，只能用手撑着往外走，还没走几步呢，自己就摔倒在地。再想爬起身子，就觉得双腿像针扎似的疼痛，根本就挪动不了。眼睁睁看着大火袭来。

说实话，孔家的邻居如果在发现大火的第一时间冲进去救人，兴许能把人救出来，可惜两家多年来不怎么和睦，那家人也没反应过来先要救人，于是救火的人都能听到孔德屋中传来的凄厉的惨叫声。

可此时已经没有人再敢冲进去了，只能眼睁睁看着。

大火发现的及时，只是烧掉了孔家的两间屋子，同住一个院子的邻居也遭了殃，但运气还不错，没有烧掉全部。

孔家母子都没了。

杨富回来时看到一片废墟和烧成了焦炭的母子二人，简直不敢相信自己的眼睛，难受是一定的，但他嚎啕大哭之余，心里又多了几分放松，母子俩都没了，他也不用和儿孙离心在母子俩还活着的时候，他和家里人都闹翻了也要照顾妹妹，反正问心无愧。

至于失火缘由，杨富陈莹过后只说自己不知，从头到尾没有说出朱明瑶的存在。

如果扯了她朱家大张旗鼓的找人，那么多人都知道朱明瑶不见了。把她找来问话，那是自找麻烦

杨富今天就回了家，至于隔壁讨要赔偿，他干脆把妹妹的两家屋子抵了出去。房子已经烧没有了，只剩下那点儿地基关键是上头死过人，想卖也卖不出价钱来。

于是，皆大欢喜

朱明瑶躲躲藏藏到了镇子的边缘，在偏僻处藏到了天黑才往村里跑。

她的手受了伤，脚有些不灵便，额头也痛。但比起死亡，这压根不算事。借着微弱的月光，她一路不停，直接跑回了村里，跑到了自家院子外。九死一生逃回来，她想要大声敲门，可一想到左邻右舍会好奇会追问，就耐着性子轻轻敲。

姜氏放弃了女儿心里不安，夜里睡不着，听到敲门声后，以为是村里的狗子刨门。又过了一会儿，听到敲门声还在，她才披衣起身。

打开门看到一团黑乎乎的人影扑了过来，她吓得尖叫一声。

“啊”

这一声动静不小，别说朱家的人了，就是两边隔壁邻居都隐约听到了动静。姜氏看见是女儿，心下一喜，又怕女儿这副模样被人看了笑话姑娘家被人劫走在外头过了夜总归不是什么好事，哪怕没有被人欺辱，也会有不少长舌妇胡乱编排。

于是，当左右的邻居问发生了什么事时，姜氏故作镇定“没事，我猜到了一只癞蛤蟆。”

朱明瑶被领进了屋，姜氏看见女儿这样凄惨，忍不住哭着问“你这两天去哪儿了家里都找疯了你知道么”

此时的朱明瑶特别唾弃自己，可又满心无奈，但凡她有去处，也不会往家跑。对着外人不好说那些经历，在家人面前就没这个顾虑，她把自己被杨富绑走后的事情都说了。当然，她没有提自己主动写字据要银子和承诺与孔德好好过日子的事，只说是被逼迫的。

“要不是我拼了命的用那个碎片把绳子割了逃出来，现在已经被他们家杀人灭口了呜呜呜”

朱明瑶再怎么怨恨家人，死里逃生后想起那些事还是觉得后怕不已。

姜氏怒火冲天“当时我就该直接闯进孔家去找你的。瑶儿，你怕不怕”

朱明瑶当然害怕。

母女俩抱头痛哭

当天夜里，母女俩同睡一床，第二天一大早，村里人就听说了孔家母子被烧死在屋中的事。

朱家人得知后，只觉得解气。

其实朱家对于放弃女儿之事，心里特别歉疚。两人关在屋子里商量，干脆给女儿在村里选地基造个房子给她招赘婿大概花费二十两。

“儿女都是债，是我欠了她的，这一次之后她应该学乖了，要是还不乖，咱们就再不管她的死活。”姜氏如是说。

朱明瑶回来之后还是不做饭，雪慧一个人在厨房忙活，朱明跃带着孩子也挺忙的，完了看饭菜做好，正准备去叫爹娘，就听见了这话。他准备敲门的手就怎么也落不下去了。

家里的银子不太多，分了二十两给朱明瑶，剩下的那点经不起花啊。他心思一转，立刻有了主意，敲门后没有叫爹娘吃饭，而是主动进屋。

“娘，我有件事情要和爹商量。”

夫妻俩心不在焉，朱父在考虑妻子的提议。他对于放弃救女儿这件事也有些歉疚，就是这银子夫妻俩还年轻，手头不能没钱，说难听点，两个孩子都不太听话，也就是这点钱捏着才让他们待自己恭恭敬敬。

事实上，他也看出了女儿对自己的怨恨，这银子给了也不一定讨得到好。

“孔家母子死了，别人不知道失火的缘由。杨富是知道的。”朱明跃一脸严肃，“妹妹做的那些事情回来就已经跟我们说了，我们要是假装不知继续跟以前一样过日子，那就是包庇。包庇犯人者和犯人同罪。爹，娘，杨富那样的人，为了银子什么都做得出来。我们不能有把柄捏在别人手中。”

夫妻俩闻言，脸色都变了。

与此同时，睡醒了的朱明瑶看见厨房里饭菜得了，也想好好表现一下，便过来请爹娘吃饭，在门口听到了兄长的这番话后，脸色也阴沉下来。

说实话，母子俩都死了，也没人指认她放火啊

楚云梨听说孔家母子死于火海时，颇为意外，她知道朱明瑶不见了的事，也知道她是被杨富给抓了。得知只有母子俩被烧死，屋中没有其他人，她就事情和朱明瑶脱不开关系。

对着朱家人，她不认为需要手下留情。反正大早上无事，她带着冬梅一起出门吃早饭，吃完了才溜溜达达过去。