玉环素常也识得几个字，此刻她铺开宣纸，砚些墨汁，提笔写了一些话。便将它折成一个小纸角儿，捏在掌心，又想这信该如何传递她在绣楼踱一阵步子，就下楼去。到走廊上望见书房里玉和与春龙正埋头执笔于桌面上写些什么，她故意干咳一声，春龙不抬头张望，玉和转头看到她，就要问话，她已开腔，哥哥，嫂子找你有事。

么事

她只说有事，哪晓得么事呢

玉和听玉环这么讲，遂掷笔起身走出书房沿走廊往内室奔去。

玉环暗喜，见玉和走过了走廊，就把小纸角儿朝春龙那儿丢去，却有偏差，正落在玉和坐的椅子下。玉环怕哥哥发觉，丢了信便走，猜想那信落在地上有响声，春龙听见必然捡起。哪知春龙因与她毫无瓜葛，全身心扑在学业上，根本没有注意从门外投进来的一个小纸角儿。

玉环返回绣楼，故意用脚把楼板蹭响，好让哥哥听见不疑她与春龙晤面。

玉和回去问妻子张氏找他么事，张氏只道没事找他。玉和说是玉环说的，张氏嗔怪地一笑，出言数落，你小妹着实刁滑，听我说今晚与她换床睡觉，她就撒个谎打发你走开，好与那杨公子递个信儿。不外乎叫他今晚莫到绣楼去，这证实你小妹与杨公子必有勾搭。

莫要乱讲，我小妹不是那种人，何况杨兄每晚读书熬至夜深，哪有闲暇做那等事

你不信，自有一个证据。后花园里那条路原来没有，最近有了，估计就是杨公子半夜会你小妹过花园踩出来的。

这一席话，把玉和说得半信半疑，他缄口不言。张氏觑着他道，说无事还是有事的，今晚你同我到绣楼睡，抓住赃证，看你信不信玉和不知如何回话才

好，支吾着出门，到了书房，才近座位，就见地上有一个小纸角儿，捡起来打开一看，却是

杨公子，今晚莫上楼。

玉环字

玉和见了，信了张氏的话，瞟了桌边春龙一眼，那专心致志奋笔疾书的模样叫他暗自讪笑好懵货，信到脚边也不知拾起来收藏，真是个书呆子。但又暗想他这般相貌作为必是仕途之才，小妹若婚配于他，将来必有享不尽的荣华富贵。有此心理，玉和便要撮合，便把信件照原样折成小纸角儿，悄然塞在他右臂下那本四书里面。

三更鼓鸣，绣楼房门半掩，这是张氏以诱惑杨春龙进来故意不关清的，料想他今晚不来明夜必至。玉和睡在床里边，已是鼾声大作，因为他想到春龙见了那书里的信必定不来，便放心入睡。

不料，当夜风云突变，时至深秋，仍蛇闪挂空，霹雳贯耳。窗帘瑟瑟扑动雨滴声调，门扇乒乓击起炸裂音响。玉和睡得好沉，还未惊醒，张氏只为抓赃，尚未入睡。此刻她似乎听到房门外有脚步声，便佯装入睡。