此时，别人没有工夫管他。刘七麻利爬起来，只见另三位牌友，一个用木桶拎水扑火；一个用脸盆端水扑火；还有一个不知从哪儿弄来了一袋河砂，撒在扑闪扑闪的火苗上，由于着火的面积不大，房间的火患尚未蔓延到楼上和邻近房屋，就已经扑灭。

已从柜里找到裤穿的王强大不向几个牌友道谢，却猴急猴跳地直嚷嚷，完了，完了哟——钱百万打给我的那张欠条放在裤袋里被烧毁了。

重要不重要？刘七和三位牌友都凑近问他。王强大说，当然重要，太重要了。说着他把那块观世音菩萨玉佩售给钱百万儿子钱魁的细微末节一并讲了。刘七说，你没有条子退，万一钱百万不认账，就打官司。

牌友马三儿说，那不成，法院只重证据，你没有欠条作为证据，准打输。牌友王五说，好办，这官司可以打，不必要辩论，请一个鉴宝师来，看那块观世音菩萨玉佩能值多少钱？钱百万不是付了你1000元吗？若不止值1000元，多余的钱要求法院从钱百万那里判给你。

王强大料想，这倒是一个好主意，心里的包袱似乎解下了一半。他不再那么发急了，却疑惑地说，我不清楚，这房间是怎么起火的。

刘七反倒问他，你带没有带火烛进房？王强大摸一摸后脑勺儿说，唉，糟了，我睡前吸了一支香烟，一定是我丢了的烟蒂引发的火患，我脱下的裤子放在椅子上，那裤脚掉在地上，可能挨着了烟蒂，真是太麻痹了，太麻痹了。边说边捏拳捶打自己的额头。

第2天上午，钱百万开车送钱来，向王强大索要那张欠条，可没有收回，他当然就没有把钱还给王强大。

王强大为昨晚发生火患的事儿焦头烂额，他当铺里烧毁的物件损失不大，关键是那张欠条放在裤袋里，一并都烧毁了。王强大领着钱百万看了现场，他确信引发了火患，但那张欠条是否真的烧毁了，他似信非信，在心里下意识地说：还是不信为好。

王强大就叫来刘七等牌友作证。钱百万怀疑他们作的是伪证，态度强硬地说，不收回欠条，欠款不给。随即手一挥，和两个贴身保安一起上车，调转车头驶入大道，遂绝尘而去。钱百万一般单独行动，都带保安。

10天后，钱百万接到西城法院送来的一张传票，说是西街当铺老板王强大因他购买那块观世音菩萨玉佩欠款不还的事儿，把他告上法庭。他看着传票，哼一声，心想恶人先告状，你不还我欠条，钱给了你，不承认，下次又找我要钱咋办？

钱百万拿着传票，差点气得把它撕了。秘书钱程广见他手一拭忙出言制止：钱老板，传票是法院送来的，产生了法律效应，你若撕了，就算没有犯法，也是犯法了，到时候莫搞得有理也没有理了，那样很可能赢官司打成输官司。

钱百万这才倍加慎重。到了法院，他坐上了经济审判庭中的被告席，原告席上的王强大向钱百万瞅了一眼，一副踌躇满志的样子。

法官宣布开庭。随即让原告王强大讲述诉讼事由，讲毕，由被告钱百万答辩。

钱百万从携带的挎包里取出一个泽新的烫金盒子，他从容地打开，没有立即取出盒中之物，而是从衣袋里掏出一张纸巾，然后将双手擦了擦，再从盒子里摘出一件饰品，他拈着系住饰品的红绳提至和他额头一样的高度，对法官、陪审员和所有列席听众说，你们看这是一块观世音菩萨玉佩，12天前的一天晚上，我出资1000元钱在西街当铺原告王强大的手里买下了它，当时王强大出价8000元，我带的钱不够，答应第2天上午付清余款，但走的时候我打了一张7000元的欠条，要求付余款时，他必须把欠条退给我，否则我不会还款他。万一他把欠条找到了，再找我要7000元钱呢？那就说不清楚了。原告王强大说他出售观世音菩萨玉佩的当天晚上，因为引发了火灾，放在裤袋里的那张欠条和裤子一起烧毁了。他可以这么讲，也许发生火灾是真实的，但他没有充分理由证明那张欠条放在他的裤袋里烧毁了，要是放失了手，放在别处呢？以后又找出来了呢？很难说，所以不见欠条，我是不会把余下的7000元钱还给他的。法庭重视证据，没有充分可靠的证据，无论怎样诡辩都无济于事。我相信，任何法官都不会轻易采信。

法官认为被告钱百万的答辩有道理，便问原告王强大有没有什么要反驳的，原告王强大有些理屈词穷。