随着时光来到了初夏时节，气温开始变得炎热起来。临近中午时分，皓日当空，围绕着乡村的那些茂密的森林和灌木丛把大地染成了鲜亮的绿色，而各处却行人寥寥，只有一些蝉在没精打采地嘶鸣着，这些嘶鸣非但没有惊醒这片土地，反倒是更加衬托出各处的沉闷。

这就是法兰西的乡村，大多数时间都显得死气沉沉，犹如是被劳作和捐税吮吸到干涸的废土，只有那些能够划破天际的雷霆，才能够惊醒这些沉闷的大地，召唤出其中蕴含的勃勃生机，而那些无精打采整天闷头度日的乡民们，也会在雷霆的召唤下，一扫平日愚氓的外表，拿出最可怕无情的铁腕，让整个欧洲都为之战栗。

在斯特拉斯堡城外有一些小镇，犹如是一个个岛屿一样散布在农田的海洋当中，小镇里面有许多似乎原封不动从中世纪传下来的房屋，这些屋舍过去曾是乡绅或者富农的居所，但是随着时代的变迁和一次次的变乱，许多屋舍已经换了多次主人，甚至已经说不清原主到底是何许人也了。

就在这个沉闷的中午，一辆宽敞的马车静静地沿着平整的石子路驶入到了一座屋舍当中，也许是因为天气的缘故，并没有多少小镇居民注意到这些不速之客的来访，他们也绝不会想到，原本平静的生活会在这个悠闲沉闷的中午突然激起轩然大波，以至于甚至会成为他们几十年的谈资。

马车静静地停在了前庭，接着安德烈达武小心翼翼地走下了马车，确实了四周安全之后，他回头跟车厢里的人们打了一个手势。

接着，艾格隆和特雷维尔侯爵一起走下了马车。

此刻的他穿着，穿着一身黑色的便装，头上还戴着一顶丝绒礼帽，并且按照时兴的样式打好了领结，这作派看上去与其说是一位王位觊觎者，倒不如说更像是一个拿着家里的钱出外旅行见世面的小少爷一样。

走下马车之后，艾格隆深呼吸了一下混杂着泥土、青苔的霉味。

这就是法兰西第一次张开怀抱迎接他的气味。

他又四处张望了一下，这里是一座古老的宅院，而且看上去根本没有进行过多少修缮，院子到处都是渗出水迹的痕迹，地上铺着裂痕累累的大方砖，奇形怪状，凸凹不平，看着这些裂痕和其中的青苔，艾格隆甚至猜测这些方砖的年龄恐怕比他曾祖父还大。

“我真正地踏上了法兰西的土地，属于我的土地”艾格隆有些感慨地说。

“是的，陛下，恭喜您。”特雷维尔侯爵恭恭敬敬地回答，“这里就是您的国土。”

在离开了巴伐利亚之后，艾格隆让特蕾莎回约阿尼纳去养胎，夏奈尔也被他命令一路上照顾怀孕了的妻子，再加上必不可少的护卫人员，眼下艾格隆身边只剩下了他的卫队长安德烈达武，以及其他两个最可靠的卫兵，跟着特雷维尔侯爵一起踏上了返回法兰西的旅途。

按理说来，他们在这一路颠簸当中，原本会吃很多苦头，但是艾格隆在之前访问帕尔马公国的时候，他的母亲路易莎为了讨他开心，专门为他用假名字办理了公国的护照，并且给他安排了一个当地普通贵族的身份。

虽然名字是假的，但是文件却真的不能再真，于是艾格隆反而就用这完全合法的文件，以旅行的名义一路畅通无阻地穿过了沿途的巴登公国，然后进入到了法国境内，最后停留在斯特拉斯堡郊外的小镇上当然，这也有特雷维尔侯爵事前安排之功。

经过了多日的旅程之后，艾格隆终于踏上了法兰西的土地，而这幢小镇里的破烂宅院，就是在他法兰西的第一个居所了。

不用说，这个地方也是波拿巴派支持者们日常聚会的地方，它偏僻而且破败不容易引起注意，是一个理想的隐蔽场所。

这幢造型其貌不扬的房屋，灰粉墙露出横七竖八的木板、砖头、石块和铁条，因为年代久远，或许全凭偶然，互相挤压得结结实实，不知道多少年来，天花板巨大的横梁被上面几层楼压得弯了，但侥幸没有断掉。这几层楼墙上打了木筋，外面覆盖着钉成几何图形的青石板，保留了十八世纪追求精巧艺术的典雅风貌，但是此时却只能找到往昔容貌的最后几分痕迹，再也看不清原本的样子了。

镶木框的窗上，往日的雕饰经过风吹雨淋，如今已残缺不全，没有一扇窗是垂直的:有的外倾，有的凹进，还有的快要散架，每扇窗户被雨水冲出的缝里不知怎么吹进来一些松软的泥土，待到春天到来之后，从这些泥巴里还钻出了几朵小花、苔藓和纤弱的小草，很快它们覆盖了房顶和窗台，让它们上面长满了毛茸茸的青苔。

“陛下，很抱歉，为了安全期间，我们只能暂时把您安置在这里”特雷维尔侯爵一脸愧疚地向艾格隆道歉。“投宿客栈的话，可能会有多管闲事的人盘问，而在这里下榻，无人会来打搅您。在离开法兰西之前，我就是在这里休息的，您放心，知道这里的人寥寥无几。”

“没关系，我回来本来就不是为了享福的，至少现在还不是。”艾格隆笑着摇了摇头，然后他又吸了一口满含尘土泥腥味的空气，接着再说出了一句让特雷维尔侯爵有些莫名其妙的话，“这里破败得挺有诗意，光是站在这里，我就感觉我看到了法兰西的过去。”

曾经驰骋沙场的将军可不懂什么诗意，但是从艾格隆的脸上他看出了陛下现在心情很好。

是啊，这个曾经失去一切的落魄王孙眼下重夺了自由，并且以英雄般的姿态回到了这个曾经属于他的国家，他怎么可能不踌躇满志呢

特雷维尔侯爵自己也觉得与有荣焉。

这确实是难得的气度啊。

当初在宁芬堡宫提议的时候，他原本还担心这个少年人不敢冒险行事，甚至还做好了被痛骂一番的心理准备，结果却没有想到对方非但没有呵责自己，反倒是寄托了完完全全、毫无保留的信任要知道当时他们还是第一次见面啊。

哪怕平常一向冷漠镇静，特雷维尔将军仍旧对此有些感动。

诚然如特蕾莎公主所言，陛下既然毫无保留地听从了他的建议，并且寄托了完全的信任，那也就意味着他必须负全责，也的荣誉和尊严已经与这个少年人的安危绑定在了一起

如果行动失败，陛下遭遇了不测，那么特雷维尔侯爵就将被证明只是一个只会空口白话的废物，他就再也没有政治价值可言了，他一生的心血、他在党派内所积累的所有名誉和威望也必将付诸东流。

正因为如此，所以他真诚地决定履行自己在特蕾莎公主面前的誓言尽自己所能保卫这个少年的安全，哪怕付出生命也在所不惜。