“皇后陛下对我很客气，一个劲儿地夸奖我……她还说以后要我多来宫里见她，不要去学外面的坏风气，要以最清白的样子成为伯爵夫人……”瓦朗蒂娜老老实实地回答了爷爷的问题。

对此，侯爵也只是付之一笑。

他本来就出身于放荡不羁的贵族家庭，再加上又经过了大革命时代那些腥风血雨、朝不保夕的日子，自然也奉行着及时行乐的心态，不可能认同特蕾莎这样古板的思想。

再说了，宫里最不“清白”的人，不就是在她自己的身边吗？她怎么就不管了？

不过，他毕竟是个政坛老手，早就习惯了以政治目光来看待问题。

在他看来，特蕾莎皇后的嘱托、再加上她准备亲自为伯爵和瓦朗蒂娜主婚，那无异于是变成了瓦朗蒂娜的幕后保护人。

而这对瓦朗蒂娜也极有好处。

在若干年内，他会死，他的儿子维尔福会被迫隐退，那么瓦朗蒂娜最大的资本，就是皇后陛下的宠信了。

这种“宠信”也会是无形的政治资产，庇佑瓦朗蒂娜自己，以及她的后裔。

正因为想到了这一点，所以哪怕心里对特蕾莎皇后的想法不以为然，但他还是摆出了一副语重心长的样子，叮嘱自己的孙女儿。

“难为了皇后陛下的一片好心啊，你一定要铭记在心，向皇后陛下学习……另外，瓦朗蒂娜，既然皇后陛下有心栽培你，那你千万不要错过机会，以后你要尽量找机会来皇宫，讨取皇后陛下的欢心，这对你自己、对伯爵都极为重要，明白了吗？”

“我明白的，爷爷。”瓦朗蒂娜立刻点了点头。

于是祖孙两个重新踏上了来时的马车，带着轻松了许多的心情，一起返回巴黎。

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转眼间，又来到了基督山伯爵面见圣上的日子。

之前，在副手莫尔尼伯爵的提醒下，埃德蒙争取到了每十天面见一次陛下“汇报民情”的机会，他也没有疏忽大意，每次都准时前来觐见，以此来维持圣宠。

而今天，他也没有例外，拿着自己和莫尔尼伯爵一起精心整理的情报，来到了枫丹白露宫，准备向陛下汇报。

如同往常一样，他得到了宫廷的亲切接待，并且立刻被带到了皇帝陛下的书房当中。

令他略微感到诧异的是，今天书房里接见自己的，不仅仅只有陛下一个人而已，特蕾莎皇后陛下也赫然站在陛下的身旁。

不过，他很快也就不以为意，毕竟特蕾莎多年来在陛下身边也管了很多事，这下一起听取汇报也不足为奇。

在向两位陛下行礼之后，埃德蒙将自己整理好的文件交给了他们审阅。

不过，艾格隆似乎对此并不怎么在意，他草草浏览了一遍之后，就顺手将报告扔到了一边。

“埃德蒙，你来得正好，我和特蕾莎正有话想要跟你说。”

看到两位陛下如此正式的样子，埃德蒙心里突然紧张了起来。

他突然有了一种预感，猜到了他们想要对自己说什么。

果然，怕什么就来什么，在他紧张的注视之下，艾格隆一字一顿地说了下去，“经过了我和特蕾莎的慎重考虑，我们确实觉得诺瓦蒂埃侯爵的联姻提议很不错，这不光有利于你，也有利于帝国的整体利益，它让一场内讧消失于未然、同时也为你的将来提供了最坚实的基础，我们都希望你能够慎重考虑一下，你觉得如何呢？”

虽然艾格隆用的措辞非常的“柔性”，但是当两位陛下并排站在一起注视自己的时候，埃德蒙仍旧不免感到潮水般的压力扑面而来。

而这件事，恰好又是他现在最头疼的事情。

他害怕面对，更不敢去想象自己和那么小的孩子定下婚姻契约，这太不合常理了。

更何况，这还要他放弃一直以来引以为信念的报复……

即使有了两位陛下的背书，一时间他也委实难以下决断。

沉默了许久之后，他微微弯下了腰，然后以诚恳的语气回复了艾格隆，“陛下，我的命是您给的，我今天所有的一切也都是您给的，您想要我做任何事我都会去做，哪怕是要我的命我也不会皱一下眉头，所以……既然您希望我答应，那我可以答应，但我认为，这并不是一件值得被人祝福的事，我可以奉命成为一位丈夫，但可能这只会造成更大的不幸。”

艾格隆和特蕾莎对视了一眼，仿佛早就已经预料到了伯爵会如此回答一样。

“埃德蒙，我知道，你心里还有抵触心理，所以我不会强迫你去做，如果坚持自己的想法，那我会尊重你。但在这之前，我希望你能够慎重地考虑，听取一下大家的意见，不光是我们夫妇的意见，还有别人的。”

“谁的？”伯爵疑惑地问。

“我的。”正在这时候，从房间的角落里，传来一声平静的回应。

而这一声回应，犹如惊雷一样在伯爵耳边炸响，他呆呆地看了过去，然后发出了难以置信的惊呼。

“梅尔塞苔丝？”

(本章完)

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