艾格妮丝怀孕生子的消息，很快就从人们的舆论热点当中消失，一切又都归于平静。

在得知她母子平安之后，特蕾莎以表面上欣然的态度，接受了丈夫赐予私生子合法化身份、以及公爵爵位的做法，甚至还为艾格妮丝送上了一份礼物。

而艾格妮丝本就对特蕾莎充满了愧疚，这一次更是感动到了极点，她在第一时间就写信向特蕾莎道谢和道歉，并且再次保证，自己绝无非分之想，以后无论是自己还是自己的儿子，都会一心一意地效忠于皇室。

特蕾莎表现得如此“大度”，当然不是因为她想开了，接受了丈夫一次次的荒唐，而是因为现在她身边有一个她更加难以忍受、时时刻刻想要除之而后快的眼中钉；和玛丽亚比起来，艾格妮丝反而不那么碍眼了，至少现在不是最讨厌的对象，因此特蕾莎甘愿对艾格妮丝宽容一些，把她拉拢到自己一边，再图大计。

总之，时间悄悄地流逝，很快就又过了一个多月，来到了凉爽的深秋，艾格妮丝经过了这一段时间的静养之后，恢复了身体，已经可以返回皇宫走动，而在另一个无人问津的角落，她的姐姐爱丽丝则悄悄地迎来了自己分娩的日子。

妹妹生产的时候，有着各方满怀羡慕或者嫉妒的注视、有着堪称殊遇的“皇恩”、甚至有着母亲在身边无微不至的照顾，而这些，爱丽丝都没有，恰恰相反，她刻意地避开了外界的视线，唯恐被人察觉自己的“破绽”。

现在离埃德加被释放、重新和她同居只过了七八个月，如果这时候她生下第二个孩子的消息传了出去，那么外界不可避免地就会产生怀疑，那也就意味着她和陛下的“努力”也前功尽弃，这是她无论如何也要避免的。

只有一个解决办法：在孩子生下来之后秘而不宣，等到过一个多月之后再让ta正式出生。而爱丽丝也正打算这么做。

好在，世态炎凉，自从失势之后，爱丽丝已经被社交界所遗忘，只有博旺这种不介意“烧冷灶”的人，才会偶尔拜访一下爱丽丝，因此爱丽丝只要小心一些，倒也敷衍得过去。

她小心翼翼地维持着自己的秘密，不为外界所动，直到这一天真的到来。

虽然已经有过一次生育经验，但是当一阵阵锥心般痛楚传来之时，她还是感觉到难以忍耐。

但不管怎样，她都必须忍耐下来，把孩子平平安安地生下来，而且还要好好地活下去——她的人生，现在也只剩下这些了。

幸运的是，她在侯爵的仆人们这里，得到了冷淡但却又适当的照顾。

这些仆人们，都是侯爵多年来培养的心腹，忠心耿耿。他们多少也知道一些爱丽丝和埃德加之间的内情，更知道埃德加少爷之所以含冤入狱、甚至被迫流亡出国，背地里都是夫人搞得鬼，所以都对爱丽丝非常有意见。

就算不是恨之入骨，至少是再也没有往日的尊敬和服从了。

但是，爱丽丝嫁过来这么久，大家毕竟主仆多年，多少还有点情分在，再加上谁也不敢让爱丽丝死在家里，所以哪怕大家关系接近决裂，但是仆人们也还是只能硬着头皮尽力照顾她周全、甚至还要帮助她圆谎。

这段时间以来，仆人们一直都在和阿尔及尔通信，按时报告家里近况，爱丽丝对此心知肚明，而且也没有兴趣阻止——她拿捏得很准，笃定侯爵现在投鼠忌器，绝不敢把自己怎么样。

当然，她也知道，如果自己破坏了两个人暗中的默契，那么一向冷酷残忍的特雷维尔侯爵，绝对会拼一个鱼死网破。

在冷清的产房中，在洁白的床单上，爱丽丝静悄悄地迎来了自己人生中第二次的重要时刻，即使这一次她得不到世间的祝福，甚至连孩子的真正生日都保不住，但是她依旧以平静()

的心态，迎接着新生命的到来。

她已经遭遇过命运绵延不绝的打击，这些打击让她变得冷酷无情，也已经让她的忍耐力达到了惊人的高度，此刻身体上倾泻而来的痛楚，对她来说并没有那么不可忍受，她咬着牙强忍着这一切，并且在心里默默地等待着自己卷土重来的时刻。

这一切都是你自己造成的，因而也是你应得的，所以，胆子大一点，骨头硬一点，把这些苦果统统吞下，为自己过去的盲目和愚蠢承受应有的代价，以此刻的痛苦为洗礼，迎接自己新的人生吧……

在痛苦的顶峰，她仿佛听见自己的灵魂在尖啸，而后神智都变得模糊起来。

等到苦痛的潮水退去，她微微抬起头来，看着自己身下咿咿呀呀的婴儿。

女仆沉默着帮助她剪断了脐带，然后出于对一位母亲的同情，她将这个婴儿递到了爱丽丝的面前。

借助最后残存的理智，爱丽丝仔细地打量了一下这个近在咫尺、身上还沾着各种粘液的可怜鬼。

“一个女儿吗？”她小声呢喃。

她并没有感到特别高兴或者失望，只是接受了这个事实。

从现在的处境来说，一个女儿似乎也可以为她减少一些额外的麻烦。

就算她对特雷维尔家族的家业丝毫不感兴趣，但是人心隔肚皮，特雷维尔侯爵肯定不会天真地相信，会想尽办法防范——而现在，既然生出来的是一个女儿，那么这种麻烦事就少了大半，侯爵没必要疑神疑鬼，自己也不需要再为这件事费神了。

这样也好……

爱丽丝并没有必须要儿子的执念，既然上帝赐予了她两个女儿，她也感到颇为满意。

夏露多了一个妹妹，她一定会很开心的吧？

一想到夏露，此刻虚弱无比的爱丽丝，心里突然泛起了无比的思念，毕竟夏露是她从小带到大、也是寄托了她无限希望的孩子。

只可惜，之前她将女儿寄养到了宫廷当中，现在她也不能贸然把女儿接回来，她还需要再等待，等到可以让刚刚新生的二女儿可以见到天日的时候，才能和女儿重新团圆。

此时，婴儿还在本能地啼哭着，声音很虚弱，但至少还是健康的。

在意识最后沉入到深眠之前，她努力在脑海中搜索，寻找足以“标记”这个新生儿的东西——她记得，陛下当初是说过孩子出生之后要叫什么名字的，尽管他态度很随意，但既然这是陛下的意志，那么她就要遵从。

或者说，只有使用陛下暗中定下的名字，才能让陛下时刻记起这个孩子真正的血缘。

她在脑海中不断搜寻，终于幸运地在记忆的角落里找出了那个名字。

“芙兰。”