在看似不经意的闲谈当中，母女两个也交换了意见，一致同意等皇太子殿下长大成人之后，为他婚配一位哈布斯堡家族的公主。从表面上，这种事非常简单，因为历史的阴差阳错，波拿巴-哈布斯堡家族已经连续两代联姻了，“门当户对”而且理所当然；而且现在两国关系已经回复到了往日的亲密状态，为此再加一层联姻的保险，也是欧洲历史上的常态。然而，从眼下的情况来看，却没有那么“理所当然”。毕竟，老皇帝的两个儿子都各有问题，可能很难再有直系的子孙，这也就意味着皇室到时候可能拿不出直系的公主殿下来和法国联姻。没错，哈布斯堡帝国枝繁叶茂，旁系子孙不少，总能找到一年纪合适的公主，甚至可以等特蕾莎的弟弟们长大成家之后，再把自己未来的外甥女娶进门来当儿媳。但是，这种情况下，旁系公主的说服力就不太够，如果被有心人利用，难免就会碰到其他有力的“竞争者”了。作为如今“法奥亲善”的头号鼓吹者，梅特涅首相自然对第三代联姻极具热情，他也几次向特蕾莎这边暗示过类似的想法；而作为皇室成员之一、作为特蕾莎的母亲，亨利埃塔夫人，也天然地就支持这项提议。她一改之前决口不谈政治的作风，罕见地主动暗示特蕾莎，也是为了把这一层意思透露给女儿。特蕾莎当然对此满心支持，事实上她从儿子一出生开始就打定主意要让儿子长大继续和娘家结亲了，然而，皇太子的婚事并非家事而是国事，哪怕特蕾莎身为母亲，也并不能一锤定音，她有建议权，但最终能够做出决定的，还是只有皇帝本人。而最大的问题就在这里——艾格隆对此一直不置可否，在他看来儿子现在还小得很，根本没有必要这么早为他考虑未婚妻的问题（他倒是忘记了他才十六岁的时候就订婚了），也迟迟没有表态支持特蕾莎的意见。特蕾莎对他的暧昧态度感到忧心忡忡，但是几次明示暗示，艾格隆却都打哈哈糊弄过去了，于是事情就一直僵在了这里。为了搪塞特蕾莎，艾格隆甚至宣称干脆要让夏露长大后当太子妃得了——这个提议，不光特蕾莎听了会觉得可笑，其他任何人听了都会觉得不可思议，也没人当真，只当是性格古怪的陛下又开了一个恶劣的玩笑。为什么殿下在这个问题上会如此躲闪，不置可否这个问题，特蕾莎也一直百思不得其解。所以，她也借着开玩笑的机会，把这个问题，甩给了母亲。亨利埃塔夫人沉思了片刻，最后，她又靠近了女儿，然后忧心忡忡地在女儿身边提醒。“今后他如果一直在拖延搪塞，那你就要小心，别让巴伐利亚人趁虚而入了。他可能是在等那边……所以的夏露小姐可能只是个掩人耳目的名头而已。”没有人会相信艾格隆的戏言有多少真诚，所以很自然就会从“另有计划”来推敲艾格隆的想法，如果按照这个思路来推测的话，那么很显然就会得出夫人这个结论。母亲的话，让特蕾莎瞬间大脑充血，目光也变得冷若冰霜起来。虽然她很想反驳母亲的推论，但是，连她自己也无法否认这种可能性。他真的不会因为爱屋及乌，所以打算让儿子娶一位维特尔斯巴赫家族的公主，借由儿子来了却自己的遗憾吗一想到这里，她就感觉有一种说不出的滋味儿。“殿下就算想……我也不会同意这么做的。”怔了片刻之后，特蕾莎断然回答。她只知道一点，如果她有真的有一个来自于维特尔斯巴赫家族的儿媳，那么她肯定会一天都睡不好觉，搞不好全家鸡犬不宁。“我也只是猜测罢了，你也别太放在心上，不过这件事确实要尽量避免。”夫人半是安慰半是提醒女儿。她和特蕾莎不同，她对维特尔斯巴赫家族没有那种发自内心的厌恶感，但是从政治的角度来说，如果这个猜测成真，那对奥地利也是不利的。毕竟，巴伐利亚几百年来一直都有“挟法自重”对抗哈布斯堡家族的习惯，多次借着法国的援助来和德意志皇帝分庭抗礼。路易十四，路易十五，乃至拿破仑皇帝……他们都曾带领巴伐利亚和奥地利打过仗。很显然，如果他们真的成为了下一代皇帝的“岳家”，那么这个桀骜不驯的家族今后肯定会更加有恃无恐，在德意志各邦当中领头和哈布斯堡家族对抗。而哈布斯堡势必也要花费更多资源，分心在德意志内部事务当中，进一步被束缚手脚，难以面对外部的压力。这种政治上的算计，比特蕾莎的个人情感倾向要更加深刻、也更加不可调和。夫人还有另外一个猜测，为了顾忌女儿的心情所以没有说出来——那位玛丽亚殿下，肯定也是这件事的搅局者之一，肯定也正是因为她的‘枕头风’，所以自己的女婿才会在这个问题上这么摇摆不定。而且，她之前就已经听说，那位公主殿下现在正在作为中间人，张罗波拿巴家族的亲王和梅克伦堡什末林家族的联姻事宜，这很难不让人联想到她在此事上的立场。对法律来说，00%的证据才能判死刑，但是对政治来说，%的猜疑有时候就已经足够了，更何况这还不止%。正因为想到了这一点，所以夫人对这位素未谋面、但已经认识那张脸的公主殿下，更加加深了嫌忌。绝不能让她肆意妄为的奸计得逞——她得出了和女儿一样的结论。正当这时候，盛装打扮的艾格隆出现在了厅堂当中，所有人纷纷退避行礼，而母女两个也终止了自己的谈话，心照不宣地装作没事人一样，迎接着陛下的到来。艾格隆昂首阔步地走到了岳母面前，然后挽起她的手亲吻了一下，“夫人，今天可谓是盛况空前，整个巴黎的知名人物都跑过来一睹您的风采了。”“如果这样的话，那我可就不好意思了，因为我不过是普普通通的一妇人，并没有任何超常之处，恐怕会让大家失望。”夫人笑眯眯地等艾格隆行礼完毕之后，温情地对女婿回答。“再者说来，仅仅是为了让我和大家见一面就摆出这么大阵仗，更是让人过意不去了……”“只要能够讨得您片刻的快乐，我们花费多大代价都是值得的。”艾格隆继续恭维。“话虽如此，但也还是要注意节制呢，毕竟，奢靡无度可是身为君王的大忌。”夫人笑着提醒了一句。“如今您虽然已经践祚登基，但毕竟时间尚短，这个国家尚且创伤未复，凡事还是要收敛一点为好，千万别太过度，毕竟过去就曾经有过不少教训……”“如果我们的臣民能够听到您这句话，他们肯定会非常感动的。”艾格隆点了点头，似乎对夫人的话照单全收了，“不过您放心，我们也是为了您而偶尔铺张一次罢了，平时宫廷都是量入为出力行节俭的——”说到这里，艾格隆又看向了旁边的特蕾莎，然后一把挽住了她的手，“说到这儿，就不得不提到特蕾莎的功绩了，正是因为她的亲力亲为，以身作则，我们才能够如此轻易地控制住开销，我们的宫廷对比波旁王家，排场并没有小多少，用度却能减少大半，这充分地说明只要主人肯用心思，就可以少花多少冤枉钱！”艾格隆这话倒也不是瞎吹，自古以来，法国王室就习惯了“挥金如土”，于是就成为了各种供应商眼中的大肥羊，而且宫廷机构叠床架屋臃肿不堪，每个部门又都有靠山往往自行其是，再加上王室成员们往往都只顾享乐不管事，因此只要有点权力在手，人人都疯狂地从王室的开销当中给自己捞钱，宫廷支出也就不可避免地失控膨胀，最终成为了国家财政灾难，然后引爆了大革命这颗雷。正是因为痛切地感受到了历史教训，所以艾格隆夫妇在回国之后，就打定主意要尽力避免。在大的战略方面，艾格隆一上台就“壮士断腕”，主动推出宫廷和政府的财政分离法案，让宫廷成为一个独立机关来运转自身的财富，除了每年固定领取一部分国家年金之外，不再占用任何财政税款，因此让挥霍的空间有了“上限”。而在小的方面，特蕾莎成为皇后之后，不光自己亲自审核宫廷的人事和支出，还提拔了一批自己的亲信来控制支出。在他们的努力之下，改革很快就看到了成效。正如艾格隆所说的那样，他们其实并没有太“寒酸”，仍旧可以摆皇室的排场，但宫廷支出却比过去低了许多——这也就是高门大户“亲力亲为”和“假手于人”的区别。当然，艾格隆熟读历史，他也知道，过个两三代人之后，随着皇室人员素质的逐渐“劣化”、以及生于安乐带来的普遍不思进取和懒惰，他的子孙们肯定无法做到对宫廷财政的严密控制，最终，一切又会变成宫廷各级官员依附在皇室周围肆意捞钱的“老样子”。不过，那倒也不必太过于担忧，因为那时候，工业革命会让整个社会的财富，成百上千倍的膨胀，所以宫廷的财富也会发生惊人的膨胀，以至于哪怕子孙和宫廷的经办人们肆意挥霍，也不再成为一个问题。如果宫廷的庞大支出占到国家财政支出的20%甚至更多，那么只要民众开始觉醒，自然就会天怒人怨然后变成人民的眼中钉和革命的导火索；但如果皇室的支出连国家财政的%都不到，那么哪怕皇室实际上比过去更加生活奢靡，也很少再有人注意或者关心这种不起眼的“小事”了。这也是各国王室在民主化时代还能够继续存续下去的主要原因之一。换句话说，千百年来，阶级差距的悬殊，财富分配的悬殊，在社会本质上并没有得到改变，改变了世界面貌的工业革命，并没有让世界变得更公平，但它让上层阶级可以挥霍的财富变得更多、同时让普通人更加不容易饿死，相应地就显得“公平”了一些。它没有消灭阶级矛盾，但是它缓和了阶级矛盾。这些话，艾格隆当然也不会跟身边人挑明，反正他只需要划好一条路线然后让子孙们走就行，至于他们到底走成什么样子，那就自求多福了，他也懒得管那么多。在艾格隆和特蕾莎的刻意恭维，亨利埃塔夫人的心情极为愉快，三个人一边有说有笑，一边在大厅各处走动，接受在场的名流们的致敬。珠光宝气的世界，还有不绝于耳的乐曲声，让这里的一切都显得如此令人迷醉。而就在这时候，大门又缓缓地打开了，接着，在众人的注视下，艾格妮丝小姐走了进来。在平常，她在宫廷里都是穿着那一身艾格隆亲自设计的制服，而今天，她刻意穿着一身宫裙，虽然少女气还没有完全褪去，但已经多了几分贵妇人的娇艳和庄重。而尤为不同的是，她的手里还抱着一个裹在襁褓里的婴儿。这个婴儿此刻正好奇地打量着周围的一切，但又因为本能的害怕，紧紧地靠在母亲怀里。在场人都知道，很显然，这就是艾格妮丝小姐和陛下的儿子，莱希施泰特公爵约瑟夫了。在众人的注视下，艾格妮丝心里有些本能的羞惭，但还是带着儿子，亦步亦趋地走向了艾格隆。她并不是喜欢这种大排场，但是她知道，儿子的未来需要这些。莱希施泰特公爵不能是一个见不得光的私生子，他要成为一个好青年，成为帝国的栋梁。所以他毕竟出现在众人之前。而艾格隆这时候，也笑着向艾格妮丝点了点头，然后做了手势示意她过来。虽然艾格隆已经习惯了我行我素，但是他当然也有着基本的情商，他知道，在这种场合下，自己当着岳母和妻儿的面，对艾格妮丝和私生子表现得太过于亲热，实在有点不太妥当。所以，在艾格妮丝过来之后，他只是轻轻地点了点头。而这时候，按照之前的承诺，亨利埃塔夫人真的也走了过来，然后温柔地抚摸了一下婴儿的脸颊，“他真可爱，不是吗”........007...23.