“但愿您一切顺利。”在之前，为了避嫌，埃德蒙有意避免去参与到宫廷内部事务，但即使如此，他还是多次听说过，玛丽亚公主和特蕾莎皇后之间的矛盾，简直是水火不容。用脚想都能够想到，一个外来户公主，居然敢和皇后陛下分庭抗礼，背后肯定有陛下在为她撑腰，而这也就意味着，这实际上是两位陛下之间的矛盾。而今天，看上去这种矛盾就到了爆发的临界点了。难怪夏奈尔小姐那么魂不守舍的样子，原来是碰到了这种麻烦事……他不由得同情起了夏奈尔。而更让埃德蒙难绷的是，自己好像也因为陛下的命令，而被卷入到了其中来。保护玛丽亚公主……这种麻烦差事，如果能够躲开的话，他宁愿立刻躲得远远的，唯恐沾上自己。可是，既然这是陛下的意愿，那么他也责无旁贷。所以，埃德蒙现在也不禁头疼了起来。而埃德蒙透露出的同情神色，让夏奈尔心里也颇感宽慰，于是她也安慰起了埃德蒙，“伯爵先生，请您也不用过于担心。特蕾莎皇后一向端庄持重，她知道自己身为皇后的义务，所以她做事都很有分寸的，轻易不会让我们为难……而且，我也会见机行事，替她们打圆场的。陛下肯定希望无事发生，所以我们首要任务是尽量息事宁人，不到万不得已，您也不用出手。”“但愿如此吧。”埃德蒙对此也只能抱以苦笑。接着，两个人先约定了以后定期碰面的时间，以及书信交流所必须要使用的文字暗号和格式，最后伯爵才匆匆告辞，准备返回巴黎帮助陛下控场。而在伯爵走后，夏奈尔也收拾了一下心情，然后向着玛丽亚公主的住处走去。之前，苏菲偷偷跟着夏奈尔过来的时候，因为见不得光，所以只能住在夏奈尔的房间里；而现在，既然一切都已经挑明了，那么她回到枫丹白露之后，自然也名正言顺地住进了玛丽亚的房间里面。说到底，她虽然勾引了皇帝陛下并且做下了苟且之事，但她并非囚徒，仍旧还是帝国尊贵的客人，哪怕特蕾莎皇后也没办法以正当理由来处罚她。很快，夏奈尔就来到玛丽亚的居处。因为最近她和玛丽亚公主走得近，所以卫兵和侍女们根本就没有阻拦她，她直接就来到了“玛丽亚公主”的房间里面，而这时候，公主殿下正在梳妆间。夏奈尔敲了敲门，得到了许可之后走了进去，然后她发现，苏菲殿下正在不慌不忙地试着衣服。这些衣服，自然也是玛丽亚留下来的，玛丽亚的行事风格浮华张扬，她留下来的衣服，都是贵重的宫裙，还有一大堆珠宝首饰。恰好，苏菲也是同样的爱好和性格。在美泉宫里，她同样也有着宽阔奢华的衣帽间，此刻也正归属于玛丽亚享用。一路上她跟着夏奈尔过来，是打着“女仆”的幌子的，所以根本没有余裕来满足自己的爱好，现在既然名正言顺地以玛丽亚的名义回来了，那她当然第一时间要享用享用。而这种从容镇定的风范，让夏奈尔也不免有几分佩服了。“殿下，您还真是不当回事啊……”“为什么要当回事”苏菲瞟了夏奈尔一眼，然后再继续看着镜中的自己，“就算她知道这一切，难道她又能把我怎么样吗我可不会跟我那个不成器的妹妹一样无能软弱，她休想摆布我。”苏菲的回答，让夏奈尔有些哭笑不得。“就算皇后陛下不能以法律来惩治您，但至少……她是皇后陛下，她如此暴怒的话，天知道会发生什么。”“那不是正好吗她早该吃点苦头了。”苏菲不以为然地冷笑了一下。“一直以来，她都以胜利者的态度来面对我们，现在她也该知道，她只不过是稍微走运点罢了，没有什么地方比我们厉害的——”接着，她拿起了一对做工精巧的珍珠耳环，小心翼翼地戴到了耳朵上。然后，她又仔细地端详了一下镜子里的自己，似乎颇为满意，这时候才重新转过头来看着夏奈尔，“他有什么话要告诉我吗”“陛下已经吩咐我和基督山伯爵大人来保护您了。”夏奈尔连忙向苏菲解释，“不过，陛下也希望您能够控制一下，别让事态往最恶劣的方向发展……毕竟，他对皇后陛下也内心有愧；而且，现在他有更加重大的事态需要应对，实在抽不出心思来处理这些事——”“都是他自己惹出来的事情，结果却躲在了一边，还好意思来教训我！”苏菲一听就不乐意了，忍不住小声抱怨，“还有，这个没良心的坏蛋，枉我这么精心打扮了，也不知道来看看我……”不过，骂归骂，苏菲也知道，眼下艾格隆是真的不方便火上添油，过来看自己，所以也只是抱怨两句罢了。而且她自己心里也有数，自己这里见不得光的事情太多了，如果故意推动矛盾更加激化，万一事情全部败露出来，后果绝对不堪设想。所以哪怕嘴上说的多么毒，在理智的驱使下，苏菲还是选择了和艾格隆一样“息事宁人”。但同样是息事宁人，其中也是有区别的，苏菲可不打算向特蕾莎屈膝求饶，毕竟心高气傲的她，和妹妹玛丽亚算一起，已经两次在特蕾莎这样承受了重大的“折辱”了，她心里实在咽不下这口气。所以，她顶多只能做到不主动激化矛盾，绝不可能低三下四地请求原谅。对于苏菲这种矛盾的心态，夏奈尔虽然不能完全掌握，但多少也能够看出一些端倪来，所以她也知道，现在必须自己来帮忙打圆场了——哪怕需要冒点险，也只能硬着头皮上。没办法，谁叫自己是陛下的臣仆呢“特蕾莎让你什么时候带我过去”确认自己已经打扮妥帖了以后，苏菲反问夏奈尔。“如果您已经准备好了的话，我现在就可以带您去面见皇后陛下——”夏奈尔连忙回答，“您不用担心，遵照陛下的安排，我会全程陪同在场的，也请您口下留情。”“这是她的幸运。”苏菲只是冷哼了一声，然后摆手示意夏奈尔带路。于是，两个人一起离开了房间，再向着特蕾莎的寝宫走去。一路上，苏菲知道，自己是在扮演“玛丽亚”的角色，所以她故意低着头目不斜视，以此来掩饰自己对这里的陌生，亦步亦趋地紧跟着夏奈尔；而在她们两个所过之处，总有人惊讶地盯着她，然后偷偷地窃窃私语。显然，玛丽亚的“突然回归”，肯定会让人猜测之前她的所谓归国到底是不是真实的，进而猜测她肯定要借此搞什么阴谋。对此苏菲已经无所谓了，反正也没有人胆敢当面对自己问东问西，他们就算私下传什么闲话，自己也可以当做什么都没听见——而且说到底，名声败坏的是玛丽亚，跟她又有多大关系很快，她们就来到了特蕾莎的寝宫门外，然后夏奈尔向侍从通报了自己带着玛丽亚殿下前来觐见的请求。侍从进去通报，然后很快就返回了过来，传达了皇后陛下的命令——让她们立刻进来。于是，夏奈尔带着苏菲又一起走了进去，最终来到了一间宽阔的会客厅当中。这间厅堂装饰奢华精巧，但偌大的殿堂当中，仆从们却都被驱赶走了，只有特蕾莎一个人站在里面，孤零零地反倒是让人有点感伤。在她们进来之后，特蕾莎的目光很快就落到了两个人的身上。夏奈尔因为心怀愧疚，所以恭恭敬敬地屈膝行礼；然而“玛丽亚”却只是神色如常，微微腰弯了一下，显得对皇后陛下没有几分尊重。特蕾莎的瞳孔骤然收缩了一下，然后视线停留在了玛丽亚身上，死死地盯住了她。这种毫不掩饰的怒气和厌恶感，让旁边的夏奈尔忍不住打了个哆嗦，但她也不敢说话，只是在行礼之后退到了旁边，然后小心翼翼地扮演着旁观者的角色。然而，面对皇后的怒气，苏菲却仿佛行若无事，处之泰然。毕竟，老皇帝和梅特涅当着她面怒吼痛斥的场面，她都不止经历过一次，现在这种场面又算得了什么呢只要她自己不尴尬，那么尴尬的就是别人了。而在特蕾莎看来，面前的玛丽亚毫无愧色，甚至还隐隐约约有一点洋洋自得的样子。而且，她现在打扮得花枝招展，简直和记忆中苏菲的样子一模一样，而这更加平添了她心中的几分焦躁和怒火。她隐隐约约觉得好像有点不对劲，但是盛怒之下的她，一下子也难以去分辨了。“我原本就不指望您知道什么叫做廉耻和惭愧，不过看您现在这样洋洋自得的样子，我着实还是有点吃惊。”带着几分咬牙切齿的恨意，特蕾莎冷冷地开口了，“莫非您认为，自己如此自甘下贱，败坏家门，会有什么好结果吗”“尊敬的皇后陛下，您在说什么话呢”苏菲看似毕恭毕敬，但是实则却暗藏机锋，“我去只是去吉维尼看看风景而已，这有什么问题吗在看风景的时候，顺便和皇帝陛下叙叙旧谈谈心，这又有什么问题吗难道我身为公主，还没资格面见陛下了不成”果然是玛丽亚，一开口就是冷嘲热讽，而且足够刻薄刺耳，听得特蕾莎心头一堵，那火气就更加往上冒了。“您如果真这么光明正大，那何必又玩弄这些花招，避人耳目，假借回国的名义偷偷跑过去呢不是您自己觉得丢人吗还好意思说自己是一国公主……就算是路边的野妇，都未必有您这样不知廉耻！”因为盛怒，所以特蕾莎也说话愈发刻薄起来，这样的话，同样也刺伤了苏菲。这番话同样可以原封不动地投射到苏菲本人头上，而这更刺激出了她心中的愤怒和不甘——如果不是因为你们，我又何必像老鼠一样不见天日！她费了好大的劲，才让自己没有“露出原形”来。“您这又是从何说起”她忍住气，然后冷笑着回答，“我只是说回娘家一趟，从没有说过不回来了，我是在为法兰西政府办事，既然事情已经办好了，而且法兰西对我如此热情，那么我也只好盛情难却了——有什么不行的吗莫非我还得把我的行踪跟您一一报告不成”说到这里，她又故意停顿了一下，然后继续说了下去，“再说了，陛下对我的办事成果感到很满意，您又有什么必要再去多管呢”这个一语双关的话，别说特蕾莎了，就连旁边的夏奈尔听了都胆战心惊，她慌忙对苏菲使眼色，示意她别再这样火上添油了。可是在气头上的两个人，当然谁也没有注意到单薄的她。“巧言令色，无耻之尤。”特蕾莎冷冷地下了论断，“您难道以为，自己做下这些，还脸上有光不成您不光丢了自己国家和家族的脸，连自己都贬低得一无是处了。他只是把您当成了一个替代物品罢了，在他面前您甚至连自我的人格都不配保全……就这样，您都能够骄傲起来可笑……可怜！”如果这是玛丽亚的话，肯定会被戳到痛楚然后暴怒，可惜的是，这是苏菲，她非但不会伤心，反而甚至会有点小骄傲。于是，她反而冷笑着反问特蕾莎。“我知道，但我能够忍，请问您能吗”这个反问，让特蕾莎瞬间愣住了。“在我们相处的时候，我亲耳听到他呼唤我姐姐的名字，而且不止一次，但我忍了，那么您呢他有没有在您面前做过类似的事”苏菲继续追问。而这个问题，恰好就是特蕾莎根本不愿意面对的。于是，就在此刻，攻守仿佛易位了。其实特蕾莎从来都没有瞧得上玛丽亚，对玛丽亚她满怀轻蔑，但是另外一个人那就不一样了。那简直是梦魇，甚至名字她都不愿意提起。“……您……您活该进地狱！”特蕾莎怒急之下说。“我觉得已经受够惩罚了——”苏菲反驳，然后轻轻地提了一下裙子，当然只露出了一小截的脚踝，就像是在挑逗一样，“您要不要现在再检查一下”特蕾莎当然不想再去“检查”了。当时，特丽莎把玛丽亚狠狠处置，是出了一口恶气，但现在却好像成了“回旋镖”。她当然不会觉得自己把玛丽亚逼疯了，她只会觉得这是玛丽亚罪有应得。打蛇不死，反受其害。杀了她，一定要杀了她……此时特蕾莎的脑中，突然只剩下了这么一个想法，她想要将这个厚颜无耻又屡屡冒犯自己的人，彻底从这个世界上抹去，也只有这样好像她才可以一吐心中的恶气。而这时候，别人才能够看得出来，在她平日里“开明”、“慈悲”的外表下，原来她终究也藏着一颗以“大理石”雕琢出来的心脏。这颗心脏，在为最心爱的人跳动的时候，会激情澎湃有血有肉，但是在必要的时刻，却也同样会和铁石一般冰冷和残酷。“殿下！您慎言吧！”就在这千钧一发的时刻，夏奈尔终于看不下去了，大着胆子中断了她们的对话。........007...23.