如果说有什么让古尔德非常高兴的，莫过于精锐罗斯战士登岛，岛屿的防卫实力增强了。此事亦是有着象征意义，它分明代表了罗斯人的势力已经正式渗透到了梅拉伦湖。
一个新的白天，凉凉的北风预示着冬季已经不远。
睡了一宿的留里克恢复了精神，他钻出温暖的窝棚，穿戴好御寒的大衣，有些突兀的站在户外，目睹到一个庞大有机的群体。
这里就是古尔德岛，大量的人群在不停游走，他们明显有着各自的目的。
一些穿着朴素灰衣的孩子，面色红润意味着他们的健康，这些孩子多是拎着水桶从他的身边走过，亦是有人抱着成捆的枯黄干燥的茅草。他们有男有女，其身份再清楚不过。
“古尔德，你果然有在遵守约定给我搜集梅拉伦的乞儿。”
他们定是一些可怜的乞丐，终究要被运到罗斯堡成为罗斯人，当然他们的身份仍是仆人。
留里克无意和这些忙碌的小孩搭讪。
他戴着漂亮的雪狐帽子，身披雪貂皮大衣。站在他身边的女孩卡洛塔也是这样的装扮，只是看到那些路过的孩子，女孩的眼神多了一分暧昧。
“啊这些孩子，都是被解救的乞儿。”卡洛塔小声叹言。
“嗯你知道他们”
“我知道。唉，还是不说了”
卡洛塔不想提及伤心事，她沉静了一会儿，淡淡问道“这些孩子一定会被运回去，按照约定，我还是所有女孩的统领”
“瓦尔基里军团吗当然。不过”
“怎么”卡洛塔猛然抓住留里克的胳膊，一脸期待的看着扭过头来的留里克的小脸。
“好吧，你的奥斯塔拉部族人口太少了。那些被解救的男孩，我看把他们分配给你，他们都是你的族人，你觉得如何在我的治下，你的部族一定要重建。”
“哦，你真是仁慈。”卡洛塔笑着磨蹭起留里克的衣服，这番亲昵就仿佛两人是一对亲姐弟。
卡洛塔确实比留里克年长一岁，然大多的时候她表现的更像是一个妹妹。
清晨，古尔德岛上洽谈商业的会客厅突然变成了餐厅。
岛上亦是翠烟袅袅，那些昨夜大口吃肉之人，如今又开始抱着烤鱼猛啃起来。到底是几个月前还在梅拉伦湖入海口以南的广袤海域横行霸道之人，阿里克的弟兄们啃着鱼肉，畅谈之前的丰功伟绩，又对浸泡在淡水中的梅拉伦人感慨颇多。
看吧朝阳金辉之下，湖面上尽是一些扬着风帆的船只，亦有大量的划桨船听到湖面或是网鱼或是垂钓。
阿里克与留里克，两兄弟以贵宾的身份，坐在岛上的议事厅内，他们面前都有滋滋冒油的烤肉和粘稠的麦粥，乃至比较少见的覆盆子蜜饯、飘着醉人香气的蜂蜜酒。
阿里克是那种豪放之人，他就是一介武夫，面对如此丰厚的早餐，他顾不得本也不存在的礼仪，肆意的吃饭。
“额，你可真不见外。”留里克有点无语的瞥了几眼堂兄，又尴尬的看了看正襟危坐却也大腹便便的古尔德父子。
哦，这一次古尔德的前佣兵队长耶夫洛，如今完全成了一介贵宾。
能混得当今的地位，靠的就是一双慧眼。古尔德意识到自己的耶夫洛已经摇身一变，成了被罗斯两代首领越用越舒服的大将。耶夫洛还非常年轻，日后必是留里克的左膀右臂。奴隶呸也许真正掌权后的留里克会给他一个“战争酋长”的职务，代表首领的权威征战四方。
所以，古尔德按照面对一个部族首领的标准，款待了女孩卡洛塔，就像一年前他突然意识到了这个女孩非凡的身份。
“留里克，想不到你还是来了，我看到你带来了一批需要卖掉的珍贵货物，还有一笔巨款”
吃了几块极度甜腻的梅子蜜饯，留里克抬起小脑袋“不要再客套了。你的长子已经把所有的事告诉我了，我现在郑重告诉你的我态度，我很愿意和奥列金做生意。现在我只有一个疑问。”
“是和他见面，把生意坐实”
“对我要和他见面，越快越好。”
“啊这么着急你昨晚下了船也是一样的着急。”古尔德一脸惊讶“我还以为你会安静的等上几天。”
“为什么你难道不知道时间就是金钱的道理”
古尔德听得这句金句不由的鼓起掌来“哦，宝贵的时间的确是金钱。亲爱的，你难道打算今天就见到他”
“难道不行吗我带着钱来了，我已经做好一切准备。也许我们吃完饭收拾一下，就该划船登陆不远处的那个集市，我要立刻见到奥列金。”
古尔德一脸的难堪“太突然了。亲爱的，恐怕只有大首领亲自来了，才有资格直接去见盟主。”
“嗯难道我就不是首领罗斯首领的职位必然是我的。”
“的确如此，但那个奥列金只认奥托。”
留里克觉得古尔德这是莫名其妙的敷衍自己，他猛然站起身，吓得忙着啃肉的阿里克急忙放下羊腿。“古尔德，难道那个家伙不打算做生意了。”
古尔德的脸色变得更加糟糕，还有阿里克露出的杀人的眼神，弄得他心生恐惧。
他急忙说“我亲爱的主人。如果单纯的做生意，你只要把钱给我，我就能和那个男人把生意做完。但是你来了，你若是去见他那就不是单纯的做生意。你就是罗斯部族的继承者，你去见他，实际就是去见盟主。啊，但愿你能明白。”
听得留里克缓缓坐下来，他的情绪稍稍稳定，心里也大抵明白了古尔德的似是而非的话。
如果说盟主类似于国王的概念，那么各个缔结盟约的部族是否相当于公爵之类的概念自己岂不就是公爵之子
这个时代，越是身份高贵之人越是讲排场将尊卑，它是一种常态。
留里克试探性的问“你的意思是，你必须派人或者亲自去见那个人，向他禀报我来了”
古尔德急忙擦拭额头的冷汗，“正是。亲爱的，我会派人去禀报盟主，我们买五十万磅麦子的事你完全不用担心。不过，他是否会见你，则要看他的态度。哦，但愿奥列金乐意见你，还有”古尔德的眼神瞥向安静坐着明显只对蜜饯感兴趣的卡洛塔“还有奥斯塔拉的女首领。但愿他会召见你们两位。”
留里克耸耸肩“但愿如此。如果他不见我，我也无所谓。听着，我们罗斯人又不是梅拉伦人的仆人，我从不畏惧他。”
留里克与其堂兄目光都很坚毅，连同卡洛塔的态度也是一样的。古尔德暗暗佩服罗斯人挑战盟主的勇气，何况罗斯人的确有很大的挑战自卑，处于自己的利益考量，古尔德巴不得罗斯人取而代之成为新的盟主部族。
古尔德抿了一口辛辣的“罗斯伏特加”，辛辣的口感让他精神极爽“啊可以燃烧的烈酒我早已售罄，我留下一些自己享用。烈酒让我赚了很多钱，我不指望他们认得清你在玻璃瓶上刻印的叫什么哦，叫做罗马文字。也许罗斯人的名号借助这些酒已经传播开，那个奥列金就买了很多，但愿那个家伙会因为烈酒，对你有着浓厚的兴趣。”
“酒是个好东西，我们赚了很多钱，也该在收获季购买大量的货物。你知道我的态度”留里克眼神笃定，“银币并不重要，能用银币购买多少生活的用品才是最重要的。”
留里克的确不是一个贪财者，他非常的务实古尔德这便顺着留里克的话继续接下去“好啊，收获季虽然迟了，它很快就到了。现在集市也到了一年来最后的热闹时期。留里克，我安排信使去给奥列金报信，这需要一点时间。这期间，你可以登陆梅拉伦集市，你可以购买一些有趣的东西。”
去集市留里克一下子来了兴致，去逛逛九世纪的斯堪的纳维亚半岛上的最大集市，不失为一种妙趣横生的探险。
“好那就去集市备船，吃完饭我就要去集市看看。”
古尔德嘿嘿笑道“那就让耶夫洛作为你的向导。还有英雄的阿里克，你也是首次来梅拉伦吧。你们兄弟二人就是有意挑战梅拉伦人的权势，那就登陆他们的集市，看看梅拉伦人的生活。我想这对你们很重要。”
“他们一群懦夫。我还是对买些有趣的东西感兴趣。”阿里克一副不以为意的样子。
留里克倒是很认同古尔德的话，知己知彼百战不殆正是这个道理。,