那十名来自巴尔默克部族的旅人，他们是夏季温暖期抵达罗斯堡，这一晃已经是十月份。

难道大家必须在冬季，踏着冰雪回到自己的故乡吗

旅人的头目莫德根，他撺掇兄弟和好友们，扛着船只翻越大山，冒着巨大的风险试图和科文人进行毛皮贸易，已让自己在故乡大发横财。如果仅是毛皮贸易，这次行动真的获得了不错的收益。

拜访罗斯人的家园，真是旅行之路上的奇遇。

一开始，莫德根惊喜于罗斯人的款待，更震惊于罗斯人对家园的建设，还有罗斯首领的野望。

在完成用盐换皮革的贸易后，因为留里克的要求，他们一行被作为首领的客人，得以在罗斯堡客居下来，且每日的起居费用，实质都是留里克自掏腰包。

他们期初保持着绝对的敬畏，深知自己为未知的领域，为了自己的利益，必须保持谨慎。

然而，他们的确是与罗斯人生活在一起。

“你们，和我们并没有本质的不同。”

莫德根精悍于罗斯人有不少大型的货船，捕鱼的船只频繁出入峡湾，一到太阳明媚的日子，沙石海滩就会聚集一票筛网的渔民。造船匠在他们的小作坊里叮叮咚咚造船，伐木工总是一己之力扛着不大的小树在定居点曲折的道路穿行

在巴尔默克部族也有类似的场景，大家的是生活方式极为相似，加之所说的语言不存在交流障碍，一开始的陌生感正快速消弭。

“也许，我们有着共同的先祖，我们的先祖也是从这里翻越大山进入西边的峡湾”

直到罗斯人开始展现一些不可思议的黑科技，尤其是高炉的铁水浇铸、量产的钢剑、多种肥皂制作，乃至玻璃器的制造。

“啊，我们有着相同的灵魂，却不是真的一样。你们的生活方式，真的更加美妙。”

莫德根幻想着，如若自己带了大把的银币，就该在罗斯堡大肆够买一些稀罕的东西，它当是更加的小巧便于运输，价值也远高于皮革。奈何自己是真的穷，翻越大山而来的本来目的，就是在追逐财富。

他住在罗斯堡的期间，打听到很多本地人的过往，甚至是古代的一些传说，乃至最近的英雄故事。

比如得到奥丁祝福的智慧的留里克，让哥特兰人胆寒的阿里克，征服了东方诺夫哥罗德的首领奥托。

此三人都是真真切切存在的英雄，由于和留里克接触的最多，莫德根完全确信这个孩子得到了神的恩惠。

但是那个女人呢

部族的大祭司维利亚，据说已经活了八十岁有的罗斯人嚼舌头，说什么维利亚早就死了，现在长期躲在祭司长屋的另有其人。或者说那张衰老的皮囊还是维利亚，里面的灵魂早已是一名女武神。

普通人无权进入祭司长屋，里面到底是怎么样的，谁人知晓

许多人愿意相信神灵降临人间，只因大家都希望得到神灵的眷顾，生活能变得更好。

也许九月份的时候莫德根就该带着已经精神躁动不安的兄弟们，带着交换来的皮革回到故乡。

罗斯人的首领和那支庞大的船队还没有回来，甚至熟悉的留里克也去了他们思维亚部族联盟的核心区梅拉伦。

“也许我需要选定一个时机，去传说的梅拉伦部族碰碰运气。哦，如果在那里遇到别的挪威人，他们是否承认我们巴尔默克人”一个远大的梦想在莫德根的心里酝酿，他坚信整个部族没有其他人，比自己的探险队跑的更远。

倘若自己的队伍能深入考察，那么带回故乡多少珍宝就成了次要的，把探险的信息卖给首领，岂不是赚大钱

莫德根横下一条心，如果十月份降雪了，队伍宁可继续留在罗斯堡，等到明年春季冰消雪融再度返程。他是这样的想法，奈何兄弟们可不想在罗斯人的领域继续逗留下去。

他们毕竟不是罗斯人，甚至不是思维亚部族联盟的人。

难道大家要在异乡过光明节吗如若不能早点回去，故乡的人是否觉得兄弟十个已经死在山的那一边

倘若故乡的族人真的这么觉得，自己的财产，岂不是要被亲朋瓜分掉真是岂有此理。

其他的兄弟们横下一条心，所谓等到罗斯人大首领归来后，最好与之见上一面，之后冒着冰霜强行返乡。

他们的等待没有白费，这不，罗斯的大首领凯旋了。

当奥托船队船队开进峡湾，扬起的风帆好似压在海面的团雾，壮观的景象前所未有

在众多站在海滩目视凯旋的人群里，莫德根一行也在场。他们目睹了壮观的船队，认为对于罗斯人，此乃一种常态，不由得更加佩服了。

当然，对于普通的罗斯人，他们见到的可是部族有史以来规模最大、吨位也最大的船队。

终于，他们见到了奥托，一个饱经风霜又强健有力的老男人。偏偏是这样一个老者，居然拥有一个极为漂亮又极有智慧的儿子。

他们得到了奥托的接见，也得到了一个深入交谈的许诺。

这不，罗斯部族和巴尔默克部族的历史性的、具备半官方性质的交流，终于在奥托的家中召开了

这是一场私人的会议，奥托不想把会议弄得太隆重，他所邀请的也仅有莫德根一人。

时间已经是初冬，每一天，白昼的时间都在快速缩短。由于已经过了天文上的秋分，白天的时间到现在已经大大短于黑夜。

许多罗斯人的生活，随着索贡船队的返回和气候的绝对转冷，进入到惯常的冬季状态。他们并非“冰雪勇士”，不敢去捞取只有冬季才能获得的宝贝，例如大量的珍惜皮革。他们只想如同兔子一般待在温暖的家中，靠着储备的食物硬生生苟活到冰消雪融。

寒冷是无法摧垮奥托的意志，他自感还有大量的工作没有完成。

要去东方的奥卢河收取科文人的松鼠皮革，要去北方艾隆堡收取钢铁松鼠部落的铁器。接下来等到光明节一过，还要组织狩猎的队伍去未知的领取获得皮革。

既然巴尔默克人如同冰海里突然钻出来的人，漫长的空间隔绝，双方肯定没有敌对的理由，那么，双方的交易就要建立，还要做大。

对此，当会议之前，奥托已经有了自诩高明的决意。

壁炉的炭块在缓慢燃烧，厚实的木门被关闭，首领家的温暖会客厅，就靠天花板垂下的木质吊灯，那青铜油灯矩阵的光芒，照亮整个屋子。