温润的南风横扫整个波的尼亚湾,一艘大船扬起了她独特的三角巨帆。
且看这帆,它的最大长度硬生生的超过了二十个stika,也就是近乎二十米。倾斜安装的横桁的确有这样的长度,哪怕是倾斜,这艘船的最大高度也远远的高于桅杆。
比起船只的大个头,还是她的风帆最引人注目。远看此帆整体为灰色,近看之可以可看出它是许多张小帆缝合而成。帆的忠中心位置,还有两条非常明显的交错排列的条纹,从而证明了她的身份。
南风吹拂着这面倾斜于船只中轴的巨帆,它形成了一个颇为完美的机翼形状,使得大船迎风可轻易做出折线逆行。
她就是阿芙洛拉,罗斯部族船队的总旗舰。也唯有她敦实又强悍的体型,可以毋庸置疑的胜任这一职责。
时间已经是四月份,在结束了盛大的祭祀活动,超过一千艘大大小小的船队,载着多达三千人,乃至重量惊人品类繁多的货物,奔向各自的目标。
一支小船队,他们带着获取矿石的目的,奔向北方的艾隆堡。
一支大型船队,他们带着索贡的队伍和一批货船,奔向东方的新罗斯堡与诺夫哥罗德。
这里,规模最为庞大的船队,所有船只就在阿芙洛拉号那巨大的三角帆的引领下,沿着海岸线直奔梅拉伦湖。
就像是往常一样,奥托站在船艏。
这一次他犯不着再抱着船艏的浮雕,因为他根本就无法抱住任何东西。
阿芙洛拉有一根特殊的前桅,它是倾斜着指向正前方的木杆,现在它的上面安装了一批木滑轮与绳索,从桅杆上斜拉下来的绳索紧紧捆在这里。所以如果算上桅杆的斜拉绳索,整艘船只可以说围绕着龙骨和桅杆,形成了一个力学上互相纠缠的稳定结构,加上最关键的材料的硬质橡木,整个船即便不是坚不可摧,至少也是多年内不用担忧海水侵蚀的存在。
奥托干脆就是扶着船舷的木栏杆,他有时注意一下被浸泡了海豹油的麻布盖住的扭力弹弓,主要的精力实际还是看着远方的朦胧海岸,还有前方的海域。
他必须保持警惕,甚至亲自沉浸在海风了,充当一位领航员,因为在其身后可是上千艘船的巨型船队。
他正享受着一种全新的航海体验,比如说自己可以站在很高的位置,看到船艏拨开大量的水花。船艏的龙骨向前突出了一部分,它如同是将海水拱起来再拨到两边。为何这艘船是如此设计奥托没有多想。
因为阿芙洛拉号确实拥有着球鼻艏,恐怕也是整个波罗的海游弋的船只里,唯一拥有球鼻艏的船。
它就是一块经过精细打磨的前突的橡木,是榫卯在龙骨上的特殊存在,也就是说它本身是可以拆下来的。
可是这个球鼻艏的存在,不仅仅是减弱兴波阻力对船只航行的扰,它的最前端被铆上了一些粗制打造的具备一定防锈蚀能力的铬铁条。球鼻艏的脑袋变得更加坚硬了,这就是留里克所希望的。
留里克知道一件有关海军发展的事,那就是即便全球步入铁甲舰的存在,由于当时的炮弹和火炮技术赶不上船只装甲技术,指望炮击快速击沉敌船,那是相当不现实的。这种状况下,复活罗马时代的冲撞战术,就有了极为现实且必要的作用。他们已经意识到了球鼻艏的重要性,故而可以加强球鼻艏的硬度,使得冲撞战术具备将敌船拦腰撞断而自己毫无损伤的强悍能力。
留里克的理念实则如出一辙,指望船上的那六座扭力弹弓快速击沉敌船也不现实,那还不如直接去冲撞。
他有这个自信,哪怕阿芙洛拉号没有设计人力桨,它的三角巨帆具备运用任何风向的能力,且航速依旧惊人。大船可以依靠自己的铁头,把敌人撞垮。
不过兴波阻力大幅度降低了,还因为她敦实的体型,站在船头的奥托看到的是船只的高速前进,那种颠簸的感觉居然极为微弱。
大船可以以六节的速度抢风前进,即便她的肚子里塞满了货物
大量的皮革打成捆、肥皂装入松木拼凑的箱子里,还有那些要直接卖给盟主的大量武器,更是尽数塞进船舱。
阿芙洛拉号并没有达到她的满载排水量,即便如此,她的排水量已经超过了一百吨。这下所有人都要面对一个喜人的现实,仅仅这一艘船,真的充当货船来使用,她胜过三艘货船不说,航速还比货船快。
最高兴的恐怕就是大商人古尔德了,他从没有想到阿芙洛拉号这样强悍,想必未来的古尔多特号应当更强。
阿芙洛拉号真不愧为旗舰,她的速度竟然超越了船队所有的船只,即便她最为沉重。这就闹得她不得不经常通过松弛船帆的手段降速,以迁就整个船队。
第一个夜晚船队近岸停靠,荒芜的海滩点燃巨量篝火。
唯有那些货船以及最庞大的阿芙洛拉号,船只抛下铆,漂在近海处。
整个庞大的船队基本是同时,它们构成庞大的队伍,在出了峡湾进入大海,逐渐形成了一个长达六海里的队伍。
阿芙洛拉号引领整个船队,在海上漂了至少十四个小时。
当前的时间节点,古代瑞典地区所享有的日照时间已经攀升到了十五个小时,加上佛晓与傍晚的大气散射阳光的时间,就享有长达十六个小时的光明,且这个时间还在快速增加。直到儒略历的六月二十八日,那一天罗斯堡没有哪怕一秒钟的黑夜。
这十四个小时,所有船只都展开着风帆以平均四海里的速度逆风前进。
固然顺风之际,传统长船可以再依靠划桨的助理,直接飙到十节高速,可惜那一般不会太持久。阿芙洛拉号她完全处于逆风依旧有着惊人速度,只有首领才配得上这神奇的大船。那些平凡者操纵自己的船,想方设法也无法赶上首领的旗舰,尊卑也在这里体现。
如果船只夜间照样勇往直前,会有船只仅用三天时间就冲到梅拉伦湖的入海口。
可惜这支混合船队里混杂着大量的商船,商人们希望的就是海上航行的平稳,他们绝不会拿自己的财产去冒险,这就迫使奥托即便拥有飚速大船,也得以前所未有的慢速,硬生生的耗时五天,终于磨磨蹭蹭进入到由纯粹淡水构成的梅拉伦湖。
一艘奇怪的大船亮着它神奇的巨帆,引领着数量惊人的船只进入大湖,就仿佛一直实力强悍的讨伐大军。
最先发现他们的是梅拉伦的渔民,乃至一些来自墓碑岛的罗斯渔民。
在逼近奥兰群岛的时候,船队就发生了分裂,那些将前往东方的索贡船队,他们在阿里克的带领下,将首先以首领奥托的名义访问墓碑岛,在此停留修正后继续向东。
驻守在大湖入海口的梅拉伦战士,他们看到了规模空前的船队,他们的眼睛无不紧紧盯着那艘最大的。
他们不禁开始揣测,究竟谁才是大船的主人。
揣测恐怕是多余的,因为船队来自北方海域,今年恰逢又是罗斯首领十多年来再次到访梅拉伦,这次历史性的会晤,让那些年轻的梅拉伦战士,是人生中首次窥探到罗斯人的精锐势力的面目。
就像留里克和奥托都希望的那样,阿芙洛拉号的巨帆,以及巨帆上的交错蓝色条纹,就是给罗斯人挣足了面子,惊得目击到梅拉伦人不知所措。
依旧如一尊神像杵在船艏的奥托,他的大手轻轻贴住眼眸,又问及站在身边的留里克和卡洛塔。
“你们两个对这里熟悉,过了那些该死的岛屿群,我们终于到梅拉伦湖了”
留里克颇为诧异;“爸爸,你不是到过这里吗难道忘了”