从不列颠掳到的一百余名女人清一色被塞进船舱，再加上留里克的经营护卫们，以及大量的盐和缴获的铁器细软，阿芙洛拉号已经事实上的人满为患。
归途绝非顺利的凯旋，没有人担心丹麦势力的阻挠，恰恰是船里的人太多且男女混搭，这才是最大的麻烦事。
若不是有命令在先，留里克好不怀疑在静谧的夜里，船舱里佣兵们绝对会对这些女人出手。
至少留里克不担心食物和淡水，现有的储备足够这一船人消耗一个月。
但船舱里很快就被骚臭味笼罩。
这真是没有办法的事，因为发大船在正在面临一场小型的晚秋风暴。
海风并不致命，然波涛的确变得汹涌。留里克注意到随行的那一大群划着长船的移民，他们已经纷纷就近靠岸，由巴尔默克号帆船带队钻入一个小海湾避风。
阿芙罗拉号无视这等阻拦，就是船在波涛间上下起伏，再一次折腾得晕船的女人们上吐下泻。
也不仅仅是他们，只因户外真的太冷了，阴霾之下世界竟落下密密麻麻的雪子，这样的日子持续短短一天，阿芙罗拉号实质变成在风雪中前进。
就算船舱里臭味弥漫，也好过在甲板上冻得发抖。甲板已经非常危险，值班的水手也是腰身捆着麻绳，披着鹿皮披风和狼皮帽子，精细操控着三角大风帆。
留里克没有办法，他只得待在船首甲板下方的船长室。这是一个比较宽敞的存在，室内仅有他与玛丽两人。
任何的航海时代，船长都能享有船上最好的房间。
阿芙洛拉号的船长室并无奢华可言吗，不过是布置了一些皮革，让躺下休息不难受。气候突变，室内的气温也降得很低。
“我们要这样漂多久”被晕船和寒冷折磨得萎靡不振的玛丽喃喃自语。
“至少还有两周时间。”留里克随口道。
“罗斯这样遥远”
“岂止是遥远，而且寒冷。不过你不用担心，那里的伟大超乎你想象。就算是冰雪世界，也有极致的温暖。”
“那里还是主庇佑的土地么难道你们，是住在世界的尽头”
留里克凝视着玛丽的脸，一时间有些犹豫“如果如果存在一个最伟大的神，罗斯就被他庇佑着。你对麦西亚还有留恋么”
“不”她强作起精神，“我只是对未来很担心。”
“莫惊，罗斯并不是你信奉的主所统辖之地。”留里克也振作起来，敲打着胸膛，介绍道“在维京的世界了，英勇的男人有着很多妻妾，一如奥丁有着众多的女武神。在我的妻妾里，你的年龄排在第二位，但你的身份并非真的高贵。”
“是”她默默低下头，“因为，我的身份”
“不。你还是麦西亚的贵族。你已经丧失了尊贵，只有我能给你再造尊贵。回到罗斯后，你不能觉得自己与众不同，更不可背离我找寻别的男人。你只能忠诚我一人，否则”
“是。如果背叛，我会死。我懂。”说着，昏暗的光线下，她开始缓缓地拉下皮衣，“这里没有他人，你就把我作为一个仆人。如果是你，我愿意对你奉献一切。”
再看看她颤动的眼，留里克长叹一口气。这女人的确很懂得母凭子贵的道理，只是那都是后话。
“你很虚弱，继续休息吧。你学到的麦西亚宫廷礼仪很有用，等回到了罗斯，她们会接纳你。”
玛丽的言语实在委婉，她其实觉得自己要乘着这条船开赴另一个世界。
难道不是吗一个全新的世界，就是教士们嘴里所谓的维京人的老家，一个恐怖的地狱。维京男人可以有很多妻妾，还有比这更可怕的事
但自己是个污秽者，所谓的父亲和兄长实为道貌岸然伪君子。
户外的寒冷几乎要冻裂骨头，若不是要避免把室内弄得臭味熏天，她也不乐意抱着陶翁里的秽物走出去倾倒。
阴霾飘雪的世界下，留里克的心情并不好，玛丽的身心皆在遭遇摧残。
整个阿芙洛拉号的乘客都是萎靡不振的，希冀风雪快点结束。
风雪倒是有一个好，北风给予大船强劲动力，她已经顺利地航行进广义的丹麦海峡。
风雪持续了长达七天，待凄冷的北风终究吹散了温暖，弥漫海域的暖湿气流尽化作降雪后，太阳终于懒洋洋地出来了。
时间已经进入十月份，正所谓一场降雪一场寒，纵使太阳高照空气澄澈，也无人敢说一个暖和。
海波终于变得平稳，而碍于风雪，整个丹麦海峡的渔船几乎销声匿迹，哪怕是太阳出来了，也无船游弋。
难道他们畏惧风浪与寒冷
不他们，尤其是已经实力衰落德罗巴部族。
风雪之前他们就看到一支浩荡船队通过日德兰半岛近海，见得桅杆上飘扬的白底蓝纹旗，吃过大亏的渔船全都逃走了。
接着又是风雪，狭窄的海域突然惊涛骇浪。收完燕麦的丹麦人秉承传统，此今冬第一场雪提前一些降临，便是对所有丹麦领主宣告就算温暖时期大家在争权夺利，现在所有人安心越冬吧。
阿芙洛拉号犹入无人之境，她快速通过了厄勒海峡，前方海域豁然开朗。
海波平静，大船的风帆被风吹得鼓涨。那些女人纷纷站在甲班透透风，不过她们都衣服太过单薄，透风一阵子还得撤回臭气弥漫的船舱。
留里克扶着玛丽的肩膀，两人都换上了毛茸茸的冬装。
这令玛丽真的感动，她知道他在乎自己。
但前方的大海，震撼人新
玛丽不由得颤抖，并非寒冷，而是身处麦西亚的塔姆沃思这个实质上的内陆地区十多年，她从未好好见过大海。
寒冷、空旷，自己却如此的渺小，这条大船也显得极为渺小。
一船的人很快看到了新的陆地，要知道他们从纳尔维克港出发到现在还没有任何的登陆休整。
时间紧迫，海水冰冷刺骨，距离封冻几乎一步之遥。
阿芙罗拉号航行于厄兰岛的东方海域，此乃绕过勃艮第岛后的北上最速航线。
她正逆风侧向，向着东北方向狂奔，这将直接经过哥特兰岛的东海岸，就如利剑直插奥兰群岛的墓碑岛要塞
厄兰岛已经越来越远，船上所有懂航海者都知道自己航行在最正确、快速的航线。
但那些女人充满了不安，她们此生还是头一次见得如此广袤的水域，心中的恐惧不是言语可形容。
好在她们现在被牢牢控制着，她们看到罗斯人非但没有慌张，随着时间的持续，似乎斗志也愈发昂扬。
其实，那也是罗斯人强行的振作。
一个晴朗的日子，风寒冷而刺骨。
留里克站在船艏甲板，面对下层甲板的兄弟们厉声高呼“我们终于回来了我知道你们极为疲惫，船上的淡水也消耗得厉害再忍耐几天，我们现在正高速航行我敢说，我们彻夜航行，再过五天我就就将抵达墓碑岛。我们要在岛上好好休整你们将洗热水澡，吃到油腻的烤肉，不停地吃麦子。我们要休息至少两天”
这是大家最希望的好事，人们开始欢呼，接着癫狂地大叫，甚至是扒着绳梯悬在桅杆上的人都高举右拳欢呼。
很快，此消息也透过王女玛丽，告知了船舱里的女人们。
这群女人几乎都是麦西亚人，因为是马格努特刻意挑选的缘故，她们都年龄都不必玛丽大多少。
她们获悉自己的未来，几乎就是作为所谓罗斯贵族的仆人，也包括幸运者能做王女玛丽的侍女。她们被许诺一个不坏的未来，所谓只要好好做事，就能得到食物衣服与居住。
船上弥漫的不安情绪荡然无存，大船也如留里克的预期那样，顺利漂到了墓碑岛。
只是非常显而易见的是，留里克看到了海面开始漂浮细腻的浮冰，周遭的世界也一直是白色。
渲染那场九月底开始的降雪事件于罗斯堡老家这一带就是一场大雪，世界银光素裹的确美丽，留里克看到的却是海洋的风险波的尼亚湾正在快速结冰
情况应该还不算太糟。
阿芙洛拉号的归来并未引得墓碑岛的民众大吃一惊，事实上阿里克押运的大舰队最近才从这里经过。
一批货物卸载，墓碑岛的民众分享到了罗斯大军的战争红利当然这里的留守民众绝非厚着脸白拿，譬如麦子，他们就是按照罗斯公爵制定的指导价格，即一个银币十磅麦子购买的。
定居于此的罗斯人、斯拉夫移民，都买的一批自己需要的。
他们其实落得了大实惠，所谓梅拉伦湖今年麦收季收成不好，加之罗斯的古尔德奉命大肆采购麦子，闹得环梅拉伦湖各部族已经无力拿出多少麦子交易。
即便有，那价格也是很高的。
所以当阿里克押运的运输战利品的舰队归来，有意待在墓碑岛越冬的梅拉伦商人，或是干脆是收了瑞典王比约恩钱财奉命在墓碑岛监视的细作，都震撼于罗斯人的缴获。
阿里克最缺乏沉稳，他大大咧咧宣扬罗斯公爵留里克远征的伟大胜利，更是大嘴巴嚷嚷罗斯军的舰队里塞了二百万磅麦子