她在一众女人的护卫下抵达码头，开口便是老瑞典腔调的诺斯语。

显然，这些语言萨克伊一伙儿是听不懂的。

来访者手舞足蹈比划着，嘴上说得尽是一些不好理解的斯拉夫语言。那的确是斯拉夫语，与伊尔门方言存在着一定出入。

双方并非真的语言隔阂，有本地斯拉夫人出于交易的需要暂住在新奥斯塔拉，双方的必要交流使得本地人也要学习一些诺斯语。

终于，卡洛塔周紧眉头大抵由翻译者的描述听出了一些门道。

“基辅一个遥远南方的城市你们来找罗斯做生意觉得我这里就是罗斯人的领地”

这些事情不是三言两语能解释清楚的，卡洛塔索性不解释，勒令懂他们语言的翻译者传信儿“展示你们的商品，展示你们的金币银币，我可以和你们交易。”

他们又是航行又是步行，在东欧大地跋涉上千公里为的就是交易。

萨克伊急忙展示自己的最珍贵的马匹，至于何等价码，他机灵的眼神瞄一眼这里的人们，突然换了一种口气，非常客气地反问“年轻而聪明的女首领，您会拿出怎样的价码购买我的马匹呢”

这一问，可是把卡洛塔问住了。

她随口一说“一匹马一磅银币，不能再多了。”

“啊您在那我消遣”

“怎么价格太高了在我们这里，一头很好的产奶母牛就是一磅银币，你的马匹比母牛更值钱吗”

“那是自然。如果以母牛作为衡量物，按照我们基辅人的习惯，一匹马价值十头母牛”萨克伊言辞斩钉截铁，眼神也充满刚毅，体现一个商人的骄傲不逊。

商人还能桀骜不驯卡洛塔可没被这番演技唬住，倒是有一点她可以确信，来自异邦的商人很在意他们的马。

“我要先看看马。”

说罢，卡洛塔干脆检查起这些马匹。她以自己家族的饲养牛羊的经验审视这些马，抚摸马颈细腻的绒帽与修长鬃毛，细腻的触感证明了马的健康。让她意外的是这些马匹清一色的高大，其中的公马肩高更惊人。

论及身高卡洛塔个头可是不低，她是纯粹的北欧金发女子，她是在罗斯人的顶层贵族圈子生活并进入青春期，好吃好喝这么多年，此身实质上都到了175㎝的身高。且看这些马匹，包括母马在内都接近自己的肩膀高度，马匹昂起头更显高大。

伊尔门斯拉夫人手里有些马匹，其个头清一色远远逊色于这些。

卡洛塔睁大眼睛，她思绪万千。首先，自己的部族还处于生活稳定后的筚路蓝缕期，根本无财力买下这些骏马。其次，这些骏马抵达罗斯公国，它们必须被公国消化吸收不劳商人解释，卡洛塔已经明白这些马匹可不是春耕犁地的牲畜，它们是乘骑马，天生就是战马

且连商人赶在三月份冰雪刚刚消融时卖马，卖得还是两公八母

两匹公马的特殊部位已经有了特异性变化，没有谁比善于畜牧的卡洛塔更明白这一点。“四月的公牛”在诺斯语俚语里形容一个男子的好色，公马到了四月份也是一样的。商人这是单纯贩售十匹马贩售十匹即将进入繁殖期、且大部分成年雌性的马，这是岂是做生意这种情况卡洛塔是真的没见过。

其中必有巨大隐情，想必这些商人的动机非常不单纯。

卡洛塔背着身子后退，随口招来亲信耳语几句，须臾一百多名男女持矛者将商人们连货带马团团围住。

“啊这是何意我们是和平的商人，只想卖马。”萨克伊坚持解释，虽然他觉得自己可能会被对方戳死被掠夺财物。

翻译者结结巴巴描述出奥斯塔拉女公爵的态度“你们动机非常复杂，你们将被扣留，连人带马将被押运到湖泊之北的诺夫哥罗德，你们将有全罗斯王公亲自审讯。”

会被关押吗不仅仅是软禁。

卡洛塔把商人们暂且关在一个小仓库里，他们鱼肉干、燕麦粥，乃至一些放了蜂蜜的麦酒。

得到这样的餐饮，聪明的商人们立刻从最初的恐惧清醒过来。食物颇咸，这是基辅老家只有逢年过节可享受的，他们甚至还有甜味的酒，显然那位年轻的分明怀孕的瓦良格女首领并非恶人。

就是马匹被扣押了，他们能妥善照顾呢

论及照顾马匹，新奥斯塔拉本就有马匹，不过是一些本地的土马，尽是些肩高这和130㎝甚至更矮的矮种马，毕竟这种马匹是当年斯拉夫移民从维斯瓦河老家带来的，纵使移民到伊尔门湖，小马还是小马。

商人的马匹一定会被财大气粗的王公留里克买走。

但马匹落在自己手里，不白嫖一番卡洛塔觉得自己会吃大亏。

即便是本土种的矮马，当冰雪消融之际母马都进入繁殖期。

马的智力整体是很高的，十匹马被一路折腾，一路上吃得并不好，自然连繁殖的渴望都因饥饿而萎靡，它们清一色表现顺从。卡洛塔捡到了宝贝，两匹公马旋即被饲喂大量的燕麦，疲弱的公马立刻变得狂躁，那是需要五六人拉动缰绳才能勉强控制住的。当公马安静下来，也知道这些人类会吃的，狂躁暗示消退。

公马如此雄壮，卡洛塔看得何其高兴

温暖的木棚作为临时马厩，她高兴示意手下:“去把我们的全部十二匹母马牵过来。”

新奥斯塔拉方面按照原定计划使用本地马匹进行春季繁殖，极为优质的南方公马的抵达分明是诸神赏赐的礼物。优秀的马匹能配出来更好的马驹，能大大改善本土马的质量。各种家畜就是这样择优繁殖，奥斯塔拉人本就精于此道，只是他们基于经验得到这些结论，其中的生物学原理就不知了。

十二匹母马陆续迁来，这下公马是真的拉不住了。在众目睽睽之下，大家带着欢笑目睹了马与马的连接，大家亦在畅谈，期待明年二月份生出优质马驹。虽说二月份还是很冷的时期，马驹这时候降生风险很大。大家也都知道，只是自己能免费控制两匹优质公马的时间太短暂了，只能等到明年好好照顾马驹，乃至是拉到人住的房舍里保护起来。

卡洛塔的目的如此达到了，被软禁的商人全部被释放。

如今的气候变得更加温暖，积雪进入融化的快速期，整个环伊尔门湖的春耕即将开始。

作为女首领，卡洛塔自知即将成为母亲，孩子的父亲必然会在诺夫哥罗德，那就让孩子降生在父亲身边吧。

一支小型的奥斯塔拉船队拼凑成立，商人们将被女首领亲自待到罗斯公国最高统治者的面前，任何的商业活动或是其他的目的，只有最高统治者有权定夺。

人与马匹皆在湖面上漂，能和货真价实的瓦良格同舟共进，这种感觉何其美妙。和他们真正亲密接触，萨克伊等基辅商人们愈发觉得罗斯人手段粗糙一点，仍然是很好的交易对象，甚至还是热情好客的。

被软禁期间好吃好喝，萨克伊一伙儿的确没有支付哪怕一枚铜币，即便自己的口袋里塞了一些东罗马铜币俄银币。

或者说卡洛塔已经收取了利润，她所掌控的母马会孕育出更高的马匹，理论上，奥斯塔拉人为此甚至可以训练出自己的骑兵，此事也不会太遥远了。,