一支来自草原的马队顺利抵达基辅，他们在这里围观了本地人在第聂伯河畔祭坛的秋季祭司，马队的首领又与基辅的斯拉夫贵族们交谈甚欢。

这位马队首领不是别人，正是佩切涅格汗位继承人卡甘

宽大的木屋里坐满了男人，一位年轻女子也坐在其中未免很突兀。

她是卡甘的亲妹妹之一的贝雅希尔，而她也是众妹妹中最年轻美丽的那一位。

她绝非柔弱女子，就像其他佩切涅格女贵族一样，很小的年龄就被逼着像自己的兄弟那般学习骑马。即便自己是女人必然在未来成为母亲，她们的另一个身份可是女战士。

茫茫草原孕育着数不清的游牧民族，恰是当地曾孕育出萨尔玛提亚人的亚马逊部落，那些彪悍的女战士令罗马军队汗颜。

贝雅希尔不是柔弱之辈，虽不曾参与战斗，倒也是弓马娴熟。她现在更是装备有新式武器，个人的战斗力理应大涨。

她随着兄长远行当然不是进行秋游，此行是为落实人生的大事婚姻。

未来的丈夫也不是陌生的外人，而是亲哥哥的结义兄弟、罗斯可汗留里克。

不错，当839年卡甘竭尽所能快速地回到伏尔加河入海口地区的部族联盟驻扎地，将大量进口自罗斯的物资卸下，面对着数量惊人的熊皮与骇人的巨熊獠牙之头颅，一种来自内心深处的恐惧油然而生。

佩切涅格人敬畏遥远北方的罗斯，他们也是自傲的，便将罗斯公国等同于自己的存在。

佩切涅格人民众和贵族愿意称呼罗斯是一个汗国，罗斯的首领就是可汗。熊皮是厚重的保暖物，与进口的麻布混在一起，改善了草原人的衣物保暖问题。

大量铁器和大量的极品白盐指大西洋海盐最是震撼联盟

那可是大量的铁矛头轻而易举即可打造为大量的骑矛

大量的盐卸下，佩切涅格诸部在过去时光都不曾一下子拥有这么多好盐。

至于部落联盟付出的代价不过是五百匹良马五百匹马固然也是一个大手笔，胜在大家可以专心致志于养马。只要马匹顺利输送给罗斯，佩切涅格人可以不通过战争冒险就能获得非常重要的盐铁物资。何况，罗斯人是少有的与大家建立友好关系的势力，罗斯统治者已经与卡甘歃血结义，佩切涅格人岂能辜负这等重要的善意

于是乎，贝雅希尔迎来了她的使命。

她带上自己的两位侍女，骑着骏马混迹于北上的马队。

落脚的第一站便是这里，第聂伯河畔的基辅。

曾几何时，基辅的克里维奇斯拉夫人对不是很远的佩切涅格人、可萨人和保加尔人都保持着警惕。近年来，佩切涅格大贵族卡甘总是带着和平的态度进入森林区的基辅，一来二去民众的戒备心态愈发淡化。

基辅人也有能力向草原出口麻布织物和少量皮革，固然没有罗斯公国的量大，对草原人多少是个有益的补充。

草原佩切涅格人此番再来也不是单纯向北方出口马匹，马背上堆砌着一批硬邦邦的干奶酪和黄油，乃至是马奶酒。坐拥水草丰美的伏尔加河下游的河畔草原，佩切涅格人在竭力制作这些奶产品并忙于养马，和平的劳作就为了今年秋季的对罗斯贸易。

宽大的木屋里热闹非凡，卡甘兄妹是远道而来的贵客，木屋里最尊贵的基辅贵族则是马客萨克伊。

敢于冒险，将远方的财宝和美妙的消息带到故乡，这样的人总是备受尊重。

基辅的克里维奇斯拉夫人甚至不能算是个部落联盟，就是一批自诩同源的斯拉夫小部落守着一个公共祭坛过日子。大家不是铁板一块却也不想彼此背叛。谁做大家的话事人都可以，只要这个男人足够年富力强又有过人的功绩。

萨克伊是这样的人吗至少不全是。

他有了不斐的功绩，暂时未被各个部族村落推崇为最高级话事人。

所以，他需要更多的功绩。

木屋里尽是男人的叽叽喳喳，一众人以斯拉夫语交谈着，一双双眼睛也是不是盯上身材不高一头黑发的贝雅希尔，却不好意思指指点点说话。

萨克伊使劲咳嗽几声，正式的会谈还需他这么个人物打开话匣子。

“卡甘汗我的老朋友。”他直接称呼卡甘可汗一次套近乎，“我非常清楚你们的目的，要前往罗斯做生意，此事我们基辅人岂能不参与。”

“对我们参与”

“必须参与我们要跟着发大财。”

萨克伊话说一半，他的同族们又嗷嗷叫嚷起哄，这番态度直接把卡甘逗乐了。

“朋友，你笑什么”萨克伊嘀咕道。

“我笑了吗也许吧。看到你们的贵族这么热情，我也放心了。”

萨克伊示意族人们都安静，尴尬的笑了笑，胡须为之飘动“我听说你有多个妹妹，很显然这位正是你的一个妹妹。”

“明知故问。”

“我也知道你的意思。把她嫁给那位留里克是聪明的选择，我还知道罗斯的留里克公爵也同意了。你们已经决定联姻，这可是比歃血结盟更紧密的关系。”

“哦我怎么听着，你们基辅人也想派出一个贵族之女与罗斯人联姻”

“不必了。我们的身份不如你们高贵。”萨克伊自贬的同时又明示“但是，向罗斯输送一些女人，我们基辅人可是愿意的。”

“是你们带上一些女族人北上”

“你在开玩笑吗”萨克伊挤眉弄眼，罢了仰天大笑。

卡甘见得如此遂也不装了“我懂，我们一起偷袭斯摩棱斯克人。”

“或者你们也可以有别的一些选择。”

“何意”

“难道你们佩切涅格人真的以为我们的竞争者只有斯摩棱斯克人”

“还有谁”提及偷袭劫掠，卡甘没法不来劲头，这便探着蓄着八字胡的脑袋一定要问个究竟。

萨克伊这边也不含糊，他索性站起身子，众目睽睽之下指向西方“河对岸是我们的竞争者德列夫利安人。”他又指向东北方“你们来的时候其实可以先绕到那里，当地的拉的米奇人也是我们的竞争者。”

欢愉的神情为严肃取代，卡甘明白对方的示意“让我们发动一场突袭”

“其实你们可以，我们甚至可以联合。”

“这需要很长时间吗”

一听这个，马客萨克伊长舒一口气，他确信自己的撺掇举动成功引起了草原战士们的浓厚兴趣。

这片庞大的森林区固然是地广人稀，理论上各个部族村落可以相安无事过着自己的生活。但人性的贪婪是没有止境的，在这个时代人口就是生产力，掠夺其他部族的人口、物资的行为不被认为是一种罪过。东欧的庞大森林区活像是一片黑暗森林，一个部族想要强大要做的可不是单纯藏好自己，而是想尽办法扩大自己的人口资源。

基辅的克里维奇人也想扩张实力，但不想去冒大风险。