按照往年的经验，冬季走冰封的沃尔霍夫河前往涅瓦河畔的新罗斯堡，连续行进最多一周即可抵达。

也许马匹并不适合在寒冬的冰河前进，就好比拔都汗考虑到寒冷天气，放弃了进攻诺夫哥罗德共和国的打算。但无论是拔都还是速不台，进攻东欧的重要手段就是沿着冰封河流快速推进，他们甚至故意选择冰河，只因那是森林地区里最畅通的马匹行进通道。

虽是时代不同，留里克决意进行的的行军，与拔都、速不台可有本质的区别

后者的放弃是明智的，要从南方的森林草原交接地于冬季一直杀到诺夫哥罗德，两万骑兵的总兵力一路除非能掠夺大量的粮食，否则大部队的战马必然大规模暴毙

留里克要面临的压力就小了很多，固然他本人现在就在伊尔门湖畔诺夫哥罗德城里，周遭的环境是把雪皑皑，可供驯鹿啃食的雪下牧草可以忽略，他掌握了大量的麦子资源，可以直接饲喂驯鹿、马匹高能量的燕麦，何况要伺候的大型动物数量很少。

留里克的公国骑兵与佩切涅格骑兵全体集结，加留里克、卡甘、阿里克等贵族在内，所有的骑马者刚刚超过一百三十人。

一般而言，即便冰封的湖河给通邮了方便的道路，极寒天气也逼得普通民众并不情愿乱跑。甚至是冬季打猎的那群狂人们，他们在自己划定的狩猎区横扫小动物，更不会无意义地置身于交通道路。

王公将前往新罗斯堡参与光明节祭祀

这一消息早早放出。

诺夫哥罗德普通民众自然希望王公本人可以在诺夫哥罗德度过佳节，显然王公心向那真正的王城。

难得王公组织起一支通邮的队伍，一小撮本地斯拉夫商人也打算趁此良机，将收购的麻布、蜂蜜运到新罗斯堡渴望卖个高价。

奥斯塔拉人也在卡洛塔的授意下组织起微小的驯鹿车队，只为将最新出产制作的硬质干酪、成块的黄油卖掉一批赚一笔。

甚至是那些传统农庄的博雅尔，当大家发现了商机后，得了消息就自发组织起微型使团，运一批蜂蜜赚得生产生活的优秀铁器。

他们本不必大张旗鼓的组团前行，实在因为这一路充满了挑战，只有数百人结伴而行方可消弭掉风险。

诺夫哥罗德城内涌入不少人，聒噪正愈演愈烈。

临近出发，留里克本是亲自与集结的拉格纳所部聊一聊，也注意到那些聚集起来的打扮得如同棕熊的本地商人，甚至是博雅尔的使者。

“你们这群家伙，向白树庄园的人借驯鹿你们旅行费自付，我可管不着。”

吐槽归吐槽，偏偏是留里克本人会组织一支庞大的雪橇队。

这个冬季，从事五花八门劳作的落魄的丹麦石墙部族，战争幸存者的男人女人都通过劳动赚到了一笔报仇，他们热情洋溢的表情分明是说还想继续做下去。他们一样是普通人，一旦习惯了安定了日子，也许就不再过于纠结刀口舔血的复仇了

趁着这一机会留里克真好与拉格纳聊聊。

石墙部族的丹麦人现在颇为欢迎罗斯的王公，作为头人的拉格纳，现在也将留里克作为接近于亲人的存在。

温暖的房舍里闲杂人等回避，留里克与拉格纳相面而谈。

“兄弟，知道你要去北方参与光明节省会，关于这件事我当然是要去。这一次，我打算把所有男人都带过去，有什么体力活交给我”

拉格纳所言很中坑，眼神里并无什么阴谋诡计，他的目的倒也明确趁着佳节多赚点钱。

留里克坦诚笑道“何必带所有人你的男人一直在工作，如无必要，他们就在诺夫哥罗德过节。你不必介意，本地的斯拉夫人与我们维京人在同一天过节。”

“唉，我还是想帮你多做些事。”

“带你的伐木队的兄弟同去就行，你出二十或到三十个兄弟，等到了新罗斯堡，我安排你去造船厂瞧一瞧。”

“何意”拉格纳敏锐的神经被挑拨。

留里克平静下来，一双机警的眼睛凝视之“你不是想复仇吗不是像讨伐丹麦王那个恶棍我可以给你机会。”

“啊我可否自述几句。”

“请讲。”

“我还是想到哥特兰岛，我在那里设立据点，这是攻击我丹麦仇敌的捷径。”

“可以。”留里克答得很干脆。

“所以”

拉格纳可以感觉眼前的人憋了很多话。

“我想好了。”留里克说，“就像是我的斯普尤特那样，你可以资助你组织一支强力船队。我授权你以罗斯的名义去掠夺，抢到的物资分给我一半即可。”

“啊难道我可以使用你们的大船”

“是也不是。新罗斯堡的造船工厂已经在制造大型船只，而我正是船只的主人。你带着兄弟们去战后，和斯普尤特麾下的萨列马岛人协同作战。你部族的女人孩子、所有战斗中负伤的人都留在这诺夫哥罗德。我我会帮你照顾好他们。”

拉格纳的神经被深深触动，这不是人质是什么按照他的计划，在罗斯这里客居整个冬季，明年春季撤离以寻找新的定居点建立村庄，这一计划看来要泡汤了

留里克就是料到了这个聪明人的犹豫，此人并不像被抓到把柄，不想被制约掣肘。

但是，安全庇护是要付出代价的。事情的发展已经由不得这个男人。

留里克故意露出一丝笑容，循循善诱低语“难道，你就不想做丹麦的新王吗一个与罗斯公国和平相处贸易发财的新丹麦，一个名叫拉格纳的新王。”

拉格纳有野心，只是称王的野心尚未坚定。留里克主动提及此事，他真的动心里。

一位流亡的贵族终于做出了他的抉择。

“好吧。看来没有比这更好的方案。我可以继续为你办事，但是你必须帮助我推翻霍里克对丹麦的统治。我要血债血偿还有背后黑手法兰克人，我要进一步报仇。”

“可以。”

如此一来拉格纳本人参加佳节就是给留里克纳投名状，所谓新罗斯堡的光明节自然而然带有着政治性，公国虽无将朝觐制度历法，光明节事实成为了各路仆从势力、地方贵族朝觐的契机。

当然非常现实的说，因为光明节会使得新罗斯堡的冬季集市更加热闹，所有人都需要贸易据点兑换生活物资，偏偏新罗斯堡是物资集散地亦是一座不断膨胀的生产型城市，那些生活物资极为匮乏的人们，可以通过兜售豢养的大兽、小兽、皮革等换取有益于生产的铁器等等。

拉格纳亲自去，就是一定形式的臣服。

故而佩切涅格人也骑马前往，也是体现了他们对于公国的尊敬。

谁不愿意讲排场呢身为王公不故意展示华丽的一面，民众都会觉得不合适。

留里克自知自己必须以身作则，诠释出一种贵族当有的生活方式，比如穿华服讲卫生、谈吐平和举止得体，尤其是头脑充满智慧。

一支规模不算小的驯鹿雪橇队组建完毕，除却专门坐人的，最多的雪橇拉得可是满满当当的燕麦与少量的干草。

老奥托年龄更大了，他已是风烛残年。尼雅的情况要好一些，衰老引起的无数沟壑也刻印在脸。

作为王公的留里克参与盛会，王后斯维特兰娜、奥斯塔拉女公爵卡洛塔、纳尔维克女伯爵诺伦也必须前往。她们都是留里克的妻妾，有义务参与盛会。

她们打扮得漂漂亮亮的，身裹着洁白的北极熊皮又流露着一丝霸道。

斯维特兰娜抱着三岁半的公国大公主维利卡，卡洛塔抱着自己半岁的儿子卡尔，即便她本可以不这样。

两个孩子天生贵胄，参与盛会是义务，即便卡尔才区区半岁，参与盛会冒着巨大风险。