“为何何以见得”
“我一直拍着探子暗中观察，那些贵族和贵族的使者都被观察者，这一点您比我更加清楚，若有问题您早就知道了。”
留里克拍拍脑袋“好吧，我武断了。那么，谣言是谁说散布的”
“是几个商人。”
“商人人抓到了吗”
“抓到了。”说着，老科努松还露出笑意。
“抓到了太好了”留里克说话间也露出自己的獠牙，老科努松一瞧，就知自己的小主子想干啥。
老科努松继续道“我派我儿子去调查此事，其实问题很简单，当我们的人亲自去拿人时，那些瑞典商人还在到处传播所谓的神罚理论，抓获他们证据确凿。”
“神罚荒谬。你信吗”留里克脸色略带苦笑，等着老科努松的眼。
老家伙也犹豫了一下“这怎么可能您被奥丁所祝福，这是千真万确的。依我看就是那几个商人嫉妒，或是还有别的阴谋。”
“就怕这些谣言已经传得满城风云了我现在如何继续待在宫殿里陪着我的妻妾，若我不现身公开做一些事，放任这种言论传播下去，这不是自讨没趣”
“只有蠢货才会信这些。”老科努松急忙强调。
“但本城的智者也不多，还有大量的移民在此。再说今年的雪灾真真切切，大家心情本就糟糕。听着，死于雪灾的大部分是芬兰人，他们若是信了这些可就糟了。你把那些人都控制起来了”
“连带着他们本人及其妻妾和奴仆，一并被我关押起来。的确不能放任这些恶人，所以”
来科努松做起了杀头的动作，留里克观之点点头，又示意“不慌。一斧斩断头颅很轻松，现在我想知道此事是否有主谋。还有，加派人手关注瑞典王比约恩，悄悄听他们的说话，有不利于我们的言论即刻汇报。”
“遵命。”
“现在带我去看看情况。”
老科努松一家子是老罗斯人出身，他们与留里克是利益捆绑，向前追溯更有血缘关系，所谓保护王公家族的利益也是保卫自己的利益。被科努松父子招募的城市卫兵固然有大量来自其他维京部族的男人，这些主动加入罗斯的人需要一个靠山，便直接与新罗斯堡总督利益捆绑。
这就是罗斯公国的统治集团，所以被抓的多达十名瑞典商人，破坏的是整个统治集团的利益与威信。
因为证据足够确凿，当留里克亲自来到关押犯人的木屋，看到了是十名嘴巴要紧麻绳，身上被皮鞭抽得尽是血痕的可怜人。
犯人现在的处境是可怜，留里克也懒得拿正眼瞧他们。
小科努松就在这里，昔日有些清瘦的小子几年光阴已经是保准的维京壮汉。
他向留里克汇报“此十人都是大恶人，竟敢污蔑王公陛下。现在尽可给予我任务，我可现在就抽死他们。”
“先别忙。”留里克又问，“商人总是拖家带口而来，他们的家人如何了”
“这些人的妻妾、子女、奴隶尽被俘虏，我没有杀死他们，如何处置还看您的意思。”
“暂时继续关押。我要听听这些人的说法。”
小科努松说的是一个事实，却也不完全是事实。他真的没有杀人，可商人的妻妾、女奴已经被士兵当做了玩物，甚至当着被捕商人的面施行羞辱。士兵们毫无负罪感，他们羞辱的毕竟不是罗斯公国的人，何况这些罪人的眷属就该受连坐之责罚，没有被一剑刺死已经体现了仁慈。
一名商人被猛浇一桶凉水，看似依旧精神萎靡不振，却见以持鞭着抓一点粗盐就往其人伤口上贴。
如此，商人痛得嗷嗷大叫，也引得其他人的恐惧。
留里克走上前，勒令那大叫者“你们当我是傻子还是以为自己是智者说是谁让你们散布言论的”
“你就是留里克窃国者，你也想做瑞典王你不配。”
“就知道你会这么说。我们罗斯也是瑞典出身，如何不能做瑞典王许可你们来我的领地做生意，竟然反对我，你们真是愚蠢。”
“你就是不配做瑞典王”说完，此人猛地啐口唾沫。
留里克使劲擦擦脸，接着突然拔剑，直接刺入此人的腰腹，之后还使劲地拧了几下这才拔出来。
就在此人吐血弥留之际，余气未消的留里克如此说来“你们就是愚蠢。是比约恩王自己放弃王权，各大瑞典王公都以我为尊。你们接着雪灾之事污蔑我，这是自寻死路。说是否是比约恩指示你们的。”
其他九人哪里敢承认，他们接连称绝无此事，事情单纯是个人所谓而已，与比约恩毫无瓜葛。
“即便有这事，你们也不会承认。我原以为你们是和平的商人，背地里居然做如此龌龊之事”
留里克没有继续说下去，他对于刑罚没有极端的想法，处决囚犯或是绞刑或是斩首，其他肉刑本无必要。
但是这一次必须动用些手腕。
扒皮抽筋的刑罚大可不必，既然小科努松愿意抽鞭子，就赐他继续抽打犯人。
他走出房舍，给予小科努松任务“这些人必死，我会举行一个公开的处刑大会，也会提前列出公告，向民众说明事端缘由。这些家伙气焰嚣张，你继续抽鞭子，切记暂时不能抽死。”
“遵命。还有他们的妻妾子女”
“先留着性命，你们可以自行处置，是否最终赐死，等待我之后的命令。”留里克顿了顿气“你和你的人都是强壮男人，应该懂我的意思。不过那些奴隶除外，甄别出奴隶交给我。”
“特别对待不过是一些奴隶，您还真的看得起这些劳动力”小科努松多嘴问了问。
“是如此。”留里克木着脸继续道“我会亲自去和比约恩私谈。不知道那个家伙是否是主谋，但奴隶们一直没什么立场，他们也许会告诉我重大情况。”
“妙计啊”
“快去办事吧。把奴隶都给我拉过来。”
“是”小科努松得知要立刻执行，脸上多少有些难堪。
他的态度可为留里克敏锐察觉，这便补充“你已经让部下快活了一番无妨，我不怪罪。现在把人交出来。”
“遵命。”,