相比于大城市，赫尔敏基不只是规模更显得有些破败，这令习惯了诺夫哥罗德和新罗斯堡这样大城市的战士们，对芬兰人颇有些轻蔑。

赫尔敏基就是一座坐落在河流入海口的贸易城市，而芬兰人的核心定居点在内陆区。

如今，是罗斯征服者赐予苏欧米人芬兰的正式名号，这个伯爵国的领土范围也做了划定。芬兰伯国只有南部沿海区域以及内部的湖泊群，再向北的区域便是王国的罗斯公国控制区，所谓国王留里克的直辖领土，即便那片广袤的区域是事实上的无人区。

北方的森林只能作为狩猎场，如今归附罗斯，广大芬兰人更乐意挪到靠近海洋的区域。

因为他们获准前往新罗斯堡这样的大城市做生意，由于是仆从的伯爵国的国民，只需缴纳很低的失误税，就能把皮革卖掉，换取重要的铁器与盐。芬兰伯国早已被罗斯经济控制，留里克毫不担忧他们可能的反叛。

恰恰相反，经济被拿捏的他们会为了更多的利益去维护罗斯的霸权。

如今的耶夫洛人至中年，自从过上了安定而愈发富足的生活，他本是棱角分明的脸如今圆润了许多。

留里克在冰封码头、如今的雪橇队停留地终于见到了自从昔日的佣兵队长。

“耶夫洛，你胖了。”

“的确，自从生活好起来后很多事都变了。”说着，耶夫洛特别介绍起自己的女眷。

“她就是你的赫尔米”留里克吃了一惊，理性告诉自己此女正是苏欧米酋长之女赫尔米，就是现在的她一改记忆力小巧女子的模样，而是活成了一位羊脂球。

赫尔米仍旧那般腼腆，如今的她一手拉扯着大儿子，怀里还抱着一个小的。她定然是日子好的过头，这般穿着华丽考究，锦衣玉食又吃胖了太多，只是她胖得也不一般，怕不是肚子里还孕育着老三。

她见得人高马大头戴黄金桂冠的过往留里克，给予她自己亦是一种震撼。记忆力的留里克是一位漂亮的男孩，自从苏欧米人仆从罗斯之后，她鲜有目睹国王尊荣的机会，而今来看国王长得高大威猛，自己还是敬而远之微妙。

趁着机会，耶夫洛特意拉来自己的儿子到身边。

“瞧，这就是我的大儿子。凯尔哈，叫国王大人。”

这孩子黑发中带着一点棕色，脸蛋和耶夫洛极为相似。男孩分明就是六七岁的模样，此子留里克是知晓的，算着年月孩子顶多七岁。

孩子显得非常拘谨，倒是呼唤国王的声音听着舒服。

“孩子，你来。”留里克摆手执意。

在国王的身后是庞大的军队，头盔的羽毛随风摇曳好似夏季的芦苇，一面面旗帜拼凑成一座森林。

男孩在敬畏中还是被自己的父亲推了过去。

留里克打量着他的脸，在捏捏他的下巴，“我知道你叫凯尔哈。你可知我是谁。”

“知道。是国王。”

“不准确，倒也贴切。你的父亲是我忠诚的部下，我们曾在很多紧张时刻并肩作战。凯尔哈，你可知自己的身份。”

“我”男孩大眼睛忽闪忽闪“是芬兰伯爵。”

“对。是我的芬兰伯爵，那么，你做好加入我的军队远征的决定了吗”

“我做好了。”

听罢，留里克再揉揉男孩的脸将他放了回去。

事情已经很明显，这场战争耶夫洛自然奉旨带兵参战，他会带上自己的大儿子参战镀金，而凯尔哈确实需要一些功绩。

赫尔敏基并不是耶夫洛的宅邸，伯爵府在内陆的湖泊区。他早已不知道自己过去的村庄在哪里，现在就把老丈人乌科的家作为宅邸。

苏欧米人或曰狭义的芬兰伯国居民，整体住在湖区一片狭小的所在，另一部分便定居在贸易港口赫尔敏基。

这座小小贸易城有一座伯国的行馆，亦有磨坊罗斯杜马所造的议会庭。

罗斯大军行进至此终于迎来一次关键的休整，他们就地扎营，立刻与本地居民展开贸易。

傍晚，成片的篝火照亮黑暗，仿佛覆雪的森林正在燃烧。军队按照旗队的编制组成多个宿营阵列，而所有拉雪橇的驯鹿也都卸下辔头，被饲喂大量的燕麦。

另一方面，赫尔敏基的议会庭里灯火通明。

留里克带上自己的旗队长们，以及一些高级随从坐于其中，问询着耶夫洛的征兵情况。

他的闻讯非常直接干脆“五百人。你至少拿出五百人你手里的苏欧米战士全体身材矮我不奢求他们正面迎敌，你至少给我拿出五百名弓箭手。此事，可否做好”

留里克的话正中耶夫洛所想“如果是五百名弓箭手，我现在就能拿出来。只是，情况有些特别。”

“如何莫非有困难”

“特别之处在于，我的人不但就在赫尔敏基城。他们全体携带长弓，会是陛下称心应收的支援力量。”

“这是好事。”留里克一拍大腿。

“只是他们没有统一的衣装，我手头的箭矢不过质量也不佳。而且要进行一场远征，我的队伍并没有储备太多的军粮。”

一些难题突然摆在留里克面前，他想了想“本王命你出兵，自然想到了你们征战途中的所有损耗。不用担心，箭矢和粮食都不是问题，倒是统一着装是个问题。也罢，你们扯些白布撕扯成条，捆扎在身上的醒目之处，这就足够了。”

“好吧。我会在明日集结军队任您检阅。”

耶夫洛的完美配合节约了很多时间，如此大军也不会在此逗留太久。

但当留里克指明接下来大军的行动计划时，在场的人们多是充满信心的，唯有耶夫洛大吃一惊。

“难道这支军队，要跨越冰冻海洋现在已经是三月份这太疯狂了”

“你在质疑我”留里克轻轻眯起眼。

“我不敢。”

“不。你只是缺乏经验。耶夫洛，你真是在故乡待久了，忘记北方的海洋最早也得是四月初才能冰层融化。现在的日子还不算糟，我们抓紧时间可以赶在海冰解冻前抵达瑞典。”

耶夫洛仍觉得此事太过于冒险，他也指明了自己准备了一批长船，既然大王在赶时间，自己便不问了。

他表现出十足的配合，遂在第二天完成了芬兰军队的集结。

好好看看这支黑头发矮个子的男人们

来看看背着手侧身从他们身边走过，芬兰士兵穿着五花八门皮革缝纫的皮衣，大部分人按照要求给身上捆了大小不一的白布条，与灰褐色的皮衣形成巨大差别。他们清一色手握长弓，乍一看去就是手握一根弯折的长木杆，一根动物肠子所做的弓弦绷紧。