☆、4542

下了马车，阿皎摸了摸滚烫的脸颊，一双眸子瞧着身侧之人，颇有些娇嗔的意味。庄子外头的风有些大，萧珩替她整理了一下头发，然后才执着她的手进庄子。

阿皎步子一顿，欲收回手，小声说道：「世子爷，这样不大好吧……」

她低头看了一眼十指相扣的双手。

萧珩却是捏了捏她软软的手背，倒是丝毫不在意：「韩先生是过来人，早就看出咱俩之间的事儿。再说了，韩先生素来开明，在他面前用不着拘谨。以后你同他相处的日子久了就晓得了。」说着他却是一顿，桃花眼微微一眯，薄薄的唇瓣稍稍勾起，沉声道，「不过也处不了多久了。」

等她的身份定下来，他就将她娶回府，这庄子自然也待不久。

阿皎是个聪慧的，如何不明白他的意思。眼下她对他也是喜欢的紧，此刻听了他的话，心里也是欢喜的，一时羞得玉颊粉嫩，艳若桃李。萧珩瞧着有些挪不开眼，只觉得她脱离丫鬟这个身份，整个人都像是变了似得。她生得娇娇俏俏，正是待字闺中的好人家的姑娘。

萧珩心中有些不舍，知道今日将她送来明远山庄，以后不能同她日日相见。

他回了府，也是孤枕难眠。

这次倒不是明远山庄的青衣小童来迎客，而是韩明渊亲自出来了。

韩明渊身着一袭竹青色长袍，气度儒雅，面容和善，丝毫没有大齐第一画师的架子。

萧珩见着，立刻恭恭敬敬拱手行礼：「韩先生。」

韩明渊微微颔首，看向阿皎。

阿皎亦是规规矩矩的弯腰行礼。

韩明渊将人迎了进去，眼下刚好到了午膳时间。韩明渊便让下人们多添了两副碗筷，在饭厅中落座。常言皆道「食不言，寝不语」，眼下这位学识渊博的韩先生却颇有一番坐下来一边吃一边聊的架势。

阿皎这才觉得世子爷说韩先生性子随和此言不虚。

韩明渊瞧了一眼萧珩额上的伤口，这才揶揄道：「这靖国公出手还真重。」

阿皎闻声立即抬眼，一双明眸满是疑惑，心道：韩先生怎么晓得是国公爷伤得世子爷呢？韩明渊恰好对上阿皎的目光，遂含笑道：「这靖国公府里头又有谁敢这般伤世子呢？」

也是。

萧珩是靖国公府的世子，而老太太同兰氏疼爱他，犯了事儿最多不过是说上几句，也唯有这国公爷性子暴躁。不过，亏得世子爷的性子没有随他。阿皎有些庆幸，顿时唇角一扬，对这位韩先生越发多了几分敬佩。

其实说实话，若她爹爹不嗜酒，大抵也是这般的谈笑自如、风度儒雅。

这等没面子的事情，萧珩也不想多说，只替韩明渊斟了酒，道：「今日学生来庄子，一是为了看看先生，二是为了阿皎之事。」

韩明渊又岂会不知？

这二人之间的渊源，萧珩早就同他提过，是以萧珩头一回带着这小姑娘来庄子的时候，他就格外的留意。小姑娘这般的年纪，生得如此安静乖巧，倒是少见。而且这模样生得也整齐，的确看得人赏心悦目。他这一生孑然一人，心中念着那人，自然无法做到违背自己的意愿娶妻生子。可他每回瞧着那外甥女，心里也忍不住想着：若是有朝一日，他也有个这么乖巧的女儿，那该有多好。

韩明渊道：「我早就命人将‘织月坞’打扫干净了。我虽然没有女儿，可阿眠常来看我，上回她晓得我这庄子要住个小女娃，她可是亲手布置的‘织月坞’，想来阿皎会喜欢的。」

韩明渊口中的「阿眠」，便是他的外甥女，也就是当今的沈皇后沈妩的小名。

阿皎顿时觉得承受不起，一时不晓得该说什么。

韩明渊笑了笑，道：「我早前就同子珩提过，日后想收个闺女，也好在膝下尽孝。之前瞧着你这小姑娘，便觉得甚合眼缘。也不晓得我韩明渊有没有这个福分，当个便宜爹爹……」

阿皎忙道：「韩先生言重了，这是阿皎的福分才是。」她原想是一个小丫鬟，何德何能得这韩先生的青睐？

韩明渊道：「你放心，这事儿虽是子珩向我提起，可日后你成了我韩明渊的闺女，我自是站在你这边。」

萧珩瞧着这二人你一言我一语，微微一笑打趣儿道：「先生这就开始护短了。」他见阿皎不再紧张，又道，「你瞧瞧，我都说了吧，韩先生很是喜欢你，估摸着若是我以后敢欺负你，韩先生第一个同我急。」

这话说得极对。

韩明渊是个极其护短的人，虽然是个无妻无子的，可就是因为这性子，所以宫里头的大小三位老是爱往他这儿跑。除去定国公府，这明远山庄便成了沈皇后第二个娘家了。

这一顿饭吃得极为舒坦。

眼下人送到了，萧珩自然也该离开了。

起初阿皎还担心不晓得如何同韩先生相处，眼下见他性子随和，言语风趣，那些个令人好奇的各地风俗，令她崇拜不已。萧珩见她对自己没有半点留恋，暗道这小姑娘真是个没良心的，可眼下韩先生也在这儿，他不好说什么。只对着韩明渊道：「韩先生，学生有事情要同阿皎交代一番。」

韩明渊虽然没有成亲，却也是个过来人，忙深明大义的挥了挥手。

萧珩领着人走出饭厅，与她一道去院子里走走。

明远山庄最多的便是竹子和海棠花，眼下正是海棠花开的季节，这大片大片的姹紫嫣红令人心旷神怡，阿皎一路上都是目不转睛的，暗想着：这庄子里的海棠花养得可真好啊。

身边的人同他牵着手，却也是心不在焉的。萧珩有些不是滋味，故意用力捏了捏她的手背。阿皎吃痛蹙眉，侧过头不解的看向萧珩：「世子爷？」

这才注意到他了。

萧珩心中叹了一口气，之后才道：「这几日恐怕我不能来庄子里看你，你好生照顾着自己。」

「嗯。」阿皎点了点头。她知道的，眼下她同世子爷的事儿正在风口浪尖上，世子爷的确不宜来看自己。她十分理解的说道，「没关系的，世子爷也要好好照顾自己。我不能给世子爷做菜，世子爷平日也要多吃一点。还有这儿……这额头记得要上药，可别忘了。」

世子爷这等的好相貌，可不能留疤。

听着她一番叮嘱，萧珩的心情才好了一些。他捉着她的手往自己嘴边带，亲了一口之后才道，「我记下了。」

阿皎这才明白，之前她虽然也喜欢世子爷，可终究碍於身份保留余地，眼下她恢复了自由身，在他面前也不再是下人。她能如此，全是他给的。阿皎突然想为他做点事儿，便问道：「上回世子爷说想让我给你做身寝衣，如今世子爷还想要吗？」她那日没有答应，最后替他做了鞋。

自己喜欢的姑娘亲手做的衣裳鞋子萧珩最是喜欢，之前她送给自己的那双鞋子，他都舍不得穿，如今见她主动开口要给他缝制寝衣，他倒是有些惊喜了。

萧珩双眸尽量，点头道：「当然还要。待会儿就替我量一量尺寸。」

阿皎仰着头道：「不用了，世子爷的尺寸我都记着呢。」

听着她的话语，又瞧着粉嫩嫩的脸颊，萧珩突然想回句荤话给她。可念着她到底还是年纪小，不好捉弄她，便也作罢。萧珩见她对自己如此上心，眉眼也柔和了一些。想来这庄子安逸，下人们也都是规规矩矩的，平日里也不会有什么乱七八糟的人进来，也就放心了。

他拉着她说了一会儿话，见时辰不早了，这才低头亲了亲她的额头，说道：「那我过几日再来看你。」

一时阿皎也颇为不舍，但怕他惦记，只得点头「嗯」了一声。

·

萧珩一走，韩明渊便让丫鬟带她去自己的住处「织月坞」。

虽然还未正式收女，可韩明渊已经将阿皎当做亲生闺女疼爱。阿皎随着两个丫鬟来到了织月坞，一走进里头，便被这装饰给怔住了。

她长这么大，鲜少有人这般为她花过心思。

阿皎身边的两个丫鬟名叫画眉、画屏，都是规规矩矩懂事儿的小姑娘，瞧着韩先生有意将这位阿皎姑娘收做女儿，又得靖国公世子爷萧珩这般重视，自然不敢马虎，好生伺候着。再说了，这位阿皎姑娘的容貌气度一点都不输名门贵女，且平易近人，倒是个好伺候的主。

画眉道：「韩先生摸不着姑娘家喜欢什么，这儿还是皇后娘娘亲自布置的。姑娘可有什么不满意的地方？先生说了，姑娘想布置成什么样子就弄成什么样子。」

阿皎瞧着这屋子，只觉得满心喜欢，挑不出任何不喜的地方，暗道这皇后娘娘真是同她的喜好相投。这儿处处透着精致，却也不显得太过奢华，极适合未出阁的姑娘家。

阿皎展颜一笑道：「我很喜欢。」

画眉道：「姑娘喜欢就好。对了，姑娘可喜欢猫儿？皇后娘娘的宠猫诞了崽儿，上回皇后娘娘来庄子的时候，特意带来一只全身雪白的宝儿，生得蓝宝石般的眼睛。韩先生念着姑娘家都喜欢这些小猫小狗，便替姑娘准备着，姑娘可要瞧瞧？」

虽然昨日在陆姨娘那儿，被五姑娘养得小猫儿抓伤了手背，可阿皎心里还是喜欢的。再说了，她刚来这庄子，正是拘谨的时候，若是有只猫儿陪她解解闷，那可是最好不过了。阿皎顿时面露欣喜，道：「那就麻烦了。」

语罢，画眉便对画屏使了一个眼色，画屏立刻出去将那只猫儿抱过来。

待阿皎瞧着画屏怀里的小白猫的时候，顿时眼睛都亮了。

这猫儿的确浑身雪白，生得比五姑娘养得那只还要好看，特别是这双眼睛，碧蓝碧蓝的，看得人心都话了。这小白猫似是不怕生，懒洋洋的窝在画屏的怀里，一双水汪汪的眼睛看着阿皎，更是不急不缓的「喵……」了一声。

阿皎赞道：「这猫儿可真好看。」

画屏见阿皎这般欢喜，立刻将猫儿递了过去。阿皎接过，瞧着猫儿亲昵的舔着自己的手背，遂好奇的问道：「这猫儿可起了名字？」

画屏含笑道：「这猫儿名叫‘金枣’，据说还是皇后娘娘亲自起得名儿。」

金枣。

当真是贵气又可爱的名儿。

阿皎摸着小猫儿的脑袋，欢喜的不得了。这只猫瞧着便是贵气慵懒，比五姑娘那只却要平易近人的多，这毛发软绒绒的，每一根儿都干干净净，一看就知被照顾得很好。阿皎有些爱不释手，又朝着画眉、画屏问了这猫儿的习性爱好，听着二人说着猫儿喜爱甜食，又爱干净，脾气也挺大的，让她忽的想起了世子爷。

阿皎仔细瞅了瞅，越发觉得的确同世子爷有些神似呢。

也不知是世子爷特意交代过的，还是巧合，她这屋子里除了姑娘家的物什之外，还列着一个黄梨木雕花书架，书架上整整齐齐放了好多名贵的书籍。阿皎是个爱书之人，得了这书自是不用再担心无趣。

整整一个下午，就抱着怀里的小猫儿坐在床边的绸榻上看书。

好在她提醒过画眉画屏，到了时辰就叫她。她想着世子爷同她说过，韩先生对她的厨艺很感兴趣。她便去了厨房做了几个简单的小菜，到了晚膳时间，便亲自去叫韩先生用饭。

往日这庄子大多是韩明渊一人，年轻时候倒是不在意这些，总觉得一个人自由自在，如今大抵是年纪大了些，亦或是庄子里太子同公主经常来，小男娃小女娃跑来跑去的，令他也有些向往起来。如今他出来，看着桌子上简单却又色香味俱全的家常小菜，再看这小姑娘腼腆的笑容，越发令韩明渊心中暖洋洋的。

韩明渊道：「辛苦你了，坐下用饭吧。」

「嗯。」阿皎点了点头，陪着韩明渊一道用饭。以前虽是接触不多，可两人瞧着的确像对父女，且性子也合得来。

用完了饭，韩明渊便同阿皎说起了话，提到了萧珩，才问道：「你是真心喜欢子珩那孩子？」

韩先生果真是个开明的人啊！阿皎暗叹，有些不大好意思，只抬眼问道：「韩先生为何问这话？」想来世子爷也同他提过要娶自己，都要成亲了，自然是喜欢的。

韩明渊道：「你先前在他身边是那样的身份，不管是何人都没法子拒绝。阿皎，我虽然同子珩相识多年，可这种事情，自然是偏袒你的。你一个姑娘家，亲事是顶顶重要的，若是忌惮他的身份，亦或是他为你做的就同意这门亲事，想来以后过得也不会如意。如今你实话同我说，若是心底是不喜欢的，有我在，他也不敢拿你怎么样。」

这话听了阿皎心里头一阵感动，半晌都说不出话来。

阿皎道：「谢谢先生，我……我是真心喜欢他的，而且世子爷待我很好。」

韩明渊见她眼中并无半点勉强，这才放心，却又担心起萧珩。他怕着萧珩自个儿都分不清，若是因为心怀愧疚想补偿，而不是真心喜欢这小姑娘，那他也不会同意这亲事。成亲这种事情，于男人而言是一件大事儿，可于女人而言差不多是一辈子。

阿皎见韩明渊不说话，这才小心翼翼道：「那韩先生……为何不成亲呢？」她知道自己这话有些唐突，可今日一番聊下来，她倒是有些摸清了韩先生的性子。

韩明渊见着面前这小姑娘，倒是觉得与她那外甥女阿眠有些相似。可阿眠从小含着金汤匙长大，不管是出嫁前还是出嫁后，都被视作珍宝，有小性子，却也是个心地善良的。可面前这位，同样有着出挑的容貌，谈吐举止亦是端庄大方，却是个异常懂事会关心人的，而且还会察言观色，瞧着倒是有些早熟。

……当真是个令人心疼的孩子。

目下这问题，倒让韩明渊想起了很久之前的事情，到了眼下，他也分不清是执着还是习惯了，总觉得心里就这么惦记着一个人，看着她过得好好的，倒也不错。到底是过了这么久，他也不像年轻时候那般心思炙热，而且内心趋於平静。

他略微低头，眉目柔和，有些怀念的说道：「早前我也曾喜欢一个女子，不过后来那女子嫁人成亲，且夫君疼爱，日子过得和和美美。」

就为了一个姑娘，所以一辈子都不成亲吗？

阿皎惊讶不已，暗叹这位韩先生是个痴情种，却也忍不住好奇：那位女子究竟是何等的魅力。

「先生当真是个痴情人。」