随后曹昂、张绣、马超先后带人归来，他们的斩获都不如田豫。

唯有孙策那什，迟迟不见踪影。

直到大多数参与围猎的将士们都归来后，刘辩注意到远方出现了数道牵马的身影。

其中为首那人自南向北而来，并未牵马，但肩上却横扛着一只大物，只离得远，有点看不清楚。

待稍近了些，刘辩终于看清了，那人正是孙策，其横在肩上的，乃是一只死去的猛虎。

等孙策出了林间，阳光尽情地撒在了他的身上。

何谓“小霸王”，这就是啊！

见到这一幕，刘辩只觉得不虚此行。

此后赏赐有差自是不必多说。

京兆两次地震都没闹出什么幺蛾子，就在刘辩以为他的光熹四年能够安稳度过之际，在光熹四年的年尾，刘辩接到了一封急报。

安东将军荀爽因疾去世。

与这份急报一同来的，还有荀爽写给刘辩的最后一份奏书。

荀爽的奏书之中没有一句涉及到自己，所言全都是扬州的公事。

刘辩读之，心中五味杂陈。

历史上，荀爽一直拒不出仕，可董卓一当政，他就应了征辟入京。

这是因为他贪慕富贵吗？

当然不是。

自荀爽接到征辟之日起，到他在董卓的安排下被拜为三公，期间不过九十三日。但荀爽不改初心，一直在暗中联络有志之士，举荐贤能，谋划除去董卓。

只可惜事未靖而因病身故。

这就是清流士人的风骨。

而今，他以处士之身应刘辩公车之征，以公心经略扬州，只可惜人力仍有尽时。

不过，这一次，刘辩发誓，荀爽定邦安民的愿望一定能够实现！

荀爽在奏书中向刘辩描述了扬州现状之后，也给出了他离世后的安排建议。

他认为扬州江南之地地处偏远，可以效仿凉州故事以扬州人治扬。

因为他认为最适合接任他的人是庐江太守陆康。

其实在凉州、交州、益州、扬州的偏远之郡，三互法执行的一直都不严格，尤其是在太守任上，不乏有在与家乡相邻之郡担任太守的例子。

不过扬州毕竟不同于凉州，而且似刺史、安东将军这样有权统筹一州全境的毕竟不同于太守。

所以荀爽也给出了针对性的方案。

在他前往扬州的几年，九江郡、庐江郡、吴郡这三郡的蛮夷数量本就稀少，在荀爽的主持下，如今已然无忧，只要确保他留下的遗政能够继续执行即可。

这一点，治所在江北的扬州刺史便能胜任。

那么，他的继任者只需将精力放到原本的丹阳、豫章、庐陵、会稽以及即将落地的闽中五郡。

安东将军的职权范围也可限制在其中。

而陆康乃是吴郡之人，如此，刚好避开了陆康的家乡。

而荀爽又在最后言明“陆季宁公卿之才。”

俨然是将陆康完成使命后的归宿都找好了。

而在接到丧报之后，不仅荀彧罕见地请了假，尚在雒阳担任谒者的荀爽之子荀棐当即辞官南下，前往扬州，准备带着父亲回到家乡安葬。

荀爽在家乡研究经典之时以著书编书为要，未曾广收门徒，能被称为他弟子的人并不多。

但因为他并不给士人抄录他的编著设置门槛，敬重他的人甚多，早年就有了“硕儒”之名。

他离世的消息传到颍川，不乏有士人在此等候荀棐的到来。

而与荀棐一同而来的，还有带着刘辩旨意的天使。

这份加急完成的诏书在荀爽离世的消息传到雒阳次日就完成了，天使带着诏书快马追上了已经出发的荀棐赠车骑将军，谥号“康”。

当此消息传出，对外宣布曾受了荀爽编著的恩惠的士人更多了，他们纷纷跟随着荀棐，言必称要送荀公最后一程。

其中鱼龙混杂，有真受过恩惠的，也有滥竽充数的。

荀棐顾念着父亲，无心与某些投机分子拉扯，只想着尽快迎回父亲。

扬州，庐江郡。

荀爽是在豫章郡离世的，在他去世之后，作为弟子的周瑜强忍着悲痛扶棺北上，脑海中满是与荀爽相处的一幕幕。

荀爽去世前曾交待他如今国家正是用人之际，让他不必守丧三年。

可周瑜已然发自内心把荀爽视作自己的师长，即便嘴上答应，又如何能够安心去真的这么做呢！

光熹五年一月末，荀棐带着周瑜等几位荀爽的弟子一同回到颍川的家乡。

荀彧也趁着这段朝政不忙的时间专门请假，也带着刘辩的心意回乡祭拜。

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