海家人在宴席上吃得很饱，晚饭只需要随便应付一下就行了。不过今日大家在席上都吃了不少瓜，需得好好消化一下。海西崖要跟表弟谢文载与曹耕云、陆栢年两位友人商量事情，马氏要休息，两人早早就把孩子们赶出了正屋。

海棠回屋换了衣裳，便跑正院东厢房找哥哥去了。今天她收集了许多情报，正需要跟海礁好生交流一番呢。

兄妹俩在窗边炕上隔着一张矮桌对坐，一边喝着消食的茶，一边低声交换着今日得到的情报。

海棠把自己在镇国公府的经历整理了一下，提取要点告诉了兄长，就连周文君告诉彭玉琪，后者父亲极有可能会被朝廷看中调往他处的事，也没漏下。

海礁点头“我和爷爷在前头宴席上，也听到有许多人在议论这件事。虽说眼下城里知道消息的人不多，但镇国公府应该私底下找不少人谈过了。但凡是有希望被调走的将军，大半都是乐意离开西北，去外头试试身手的。虽然有人担忧，他们离开西北后会被孙家党羽刁难，但有机会往外闯一闯，他们实在不想放过。

“倘若有人能升到京中去，能在朝廷上争得一席之地，往后西北的处境也会好过不少。光是指望西北出身的读书人能考中进士，留京做官，然后再升到朝中能说得上话的位置去，希望实在是太渺茫了。就算是哪个西北出身的官员有真才实学，政绩也不差，孙阁老一派也会故意打压，不让他有机会入朝的。以往已经有不少官员经历过这种事，长安上下都心知肚明。”

海棠点头“文君姐姐也说，镇国公就是这么想的，有机会把自己人推到外头去任职，那就绝对不要错过。哪怕是周家在那之后要分家，家族声势减弱，可后代子孙也会过得更加安稳了。就算真的出了什么事，也没那么容易被人一锅端。”

海礁皱眉道“若这个做法是正确的，那为什么上辈子周家没这么做呢”

海棠认为，周家上辈子还是有这么做的，镇国公府不就迁往了京城吗也算是变相分家了吧失去兵权的镇国公府仿佛衰败了似的，全家迁入京中，沦为寻常武将人家。孙家人固然是没少为难他们，但对长安的周氏家族却没有再关注了。

而事实上，周家还有大量子弟仍旧在西北边军中任职呢。离开了嫡支，他们也没有失去自己的位置。后续执掌边军大权的将领中，除了孙永禄这个绣花枕头外，真正掌权的还是周家的旧部。而大量周家旧部掌握着西北边军各大卫所、千户所的实权，仍旧在照应着周家的子孙们。谁说周家会因为失去帅印，在西北边军中就再也没有影响力了呢

海棠道“周家上辈子的遭遇比现在惨一些，如今好歹周大将军与周三将军都没出事，杜伯钦与孙家也没能成功伤害到年轻一辈的周家子孙。周家与皇帝的关系还有所缓和，皇帝也愿意从西北边军中抽调优秀将领去其他地区任职。这一切可比上辈子的情况好多了。周家人会有不同的打算，也是理所当然的。”

海礁想想也是。他又道“唐家那位将军大概真的很想去京城。唐家人没少私底下活动。只可惜这事儿要看朝廷如何下旨，皇帝若没挑中他，任唐家人如何在长安打点，都是无用的。不过这会子他对长安前卫已经没什么兴趣了，在席间遇见延安卫指挥使，还能有说有笑地打趣人，全然不似先前与对方遇见时的剑拔弩张。”

海棠闻言，便说起了周四将军有可能转正长安前卫指挥使的谣言“这种事一听就知道是假的，也不知道是谁编造出来的，周二夫人居然信了，据说前日和昨日都曾因为这事儿给周四夫人没脸。”

海礁在席间也听过这种谣言。大部分的人不管是真心还是假意，口中都一概说自己不相信，还有人质疑延安卫指挥使及其家人，认为这种谣言有可能是他们传出来的，目的是为了挑拨周家与唐家的关系，从中坐收渔人之利。