海棠恍然大悟。

她之前也听说过归夫人的故事。归家在吴家出事后，护住了在娘家生产的女儿和外孙女什么的，虽然犹豫过是不是要将吴珂这个吴家仅存的男丁送出去，换取自家女儿外孙的平安，但最后还是被归氏说服了。归氏也因此有了保住吴珂性命的功劳，在外人眼中为吴家立下了大功，云云。

原来当年归家并不是真心要护住女儿外孙，才想要出卖吴珂的，而是为了自保，差一点连吴琼都送出去了吗虽说他们没有牺牲亲生女儿归氏，但刚出生的吴琼也是归家的亲外孙女，血脉后代。归家能狠得下这个心，差一点儿就造成了吴家血脉断绝，也不是什么仁厚善良之辈。

他家还有过向孙家出卖旧友的行为，可以说是对政治盟友的背叛。只是这么做并没有保住归家在京城的风光。归家当家人被贬到地方上为官，一直未能重回京城。他死之后，他的子孙们仕途也不大顺利。

当然，与那些被处死、被流放的吴门故生以及吴文安公追随者相比，归家已经十分幸运了。他们家的男人还好好地做着官呢，只不过是没办法重回权力中枢罢了。

归夫人从前不知道是否清楚自己娘家人曾经做过的事，但她请求周太后与承恩侯帮归家重回京城却被拒绝后，心里也该有数才是。难道周太后和承恩侯没跟她说清楚原委吗那她又有什么理由埋怨周家

周文君又告诉海棠“归家行事并不隐秘，归夫人在宫中不知晓，到了承恩侯府后，也该听到些风声。她自己倒是不愿意相信，只觉得是叔祖他们嫌麻烦，不想帮她兄弟升官，才会故意编排她父兄的坏话。堂婶说，自那以后，她就更加阴阳怪气了。可叔祖一家说的都是实话，是归夫人自己不肯相信，旁人又能怎么办反正提拔归家是不可能的。周家看在归夫人的面上，不对归家赶尽杀绝，已经够厚道了。如今归家人在士林中声名狼藉。归夫人的兄弟出孝后，还能走妻族的门路在偏远之地做个小官，可她的侄儿想在外头求学，都没有大儒愿意收徒，只能在家中跟着父辈们读书”

海棠心里明白了。

归家当年为了自保，出卖友人，却还是被贬出京，上升无望。吴派的官员们在受到孙家打压之余，也不齿于归家人行径，纷纷疏远了他们。归家人自个儿在仕途上挣扎，两边都不讨好。等到皇帝发现孙家权势太大，有意重新提拔吴门故生入朝，与孙派抗衡的时候，归家又因为曾经出卖过同伴，不被皇帝纳入提拔的名单中，依旧还在地方官场上挣扎。等日后孙家倒台，新君继位，吴门故生重回权力中枢，京城就更没有归家立足之地了。

早有他们当年选择背叛的时候，就已注定了不会有好下场，连子孙后代的前程都被连累了。眼下他们正为自己曾经的作为付出代价，归夫人却因为长年生活在封闭环境中，消息不灵通，并不知道这一点，就算后来听说了消息，也不愿意接受现实。

归夫人过去深受父母宠爱。吴家出事后，她父母宁可舍弃外孙女，也要保住她的性命。她想念亲人，不愿意把他们想得太坏，都是人之常情。只是这样的固执并没有什么意义。她父母去世后，这些年归家人可曾联系过她她的兄嫂们对她还依然疼爱牵挂么

承恩侯世子夫人大约是受了太多归氏的气，又即将离开，所以彻底抛开一切顾虑，在本家族人们面前毫不客气地说了许多归氏与归家的黑料。

比如周文君就曾听她提过一嘴“归家在京中的老宅还在，留了一房家人看守。早年归老爷还在世时，每年都会打发人送信回来，盼着能与宫中的女儿联系上。承恩侯把归夫人他们接出宫之后，曾派人去归家老宅问过，把那些信都给带回来了。只是自打归老爷去世，归家兄弟就再也没往老宅里送过信。如今看守归家老宅的仆人，还得靠在花园里开辟田地，种些花卉瓜菜卖钱，才能维持生计。归夫人几次想要搬回老宅去，也因为宅院日渐荒废，难以住人，又怕被孙家人发现，就放弃了。”