海礁很惊讶小妹回了后院后，又折回来找他，看到金嘉树的信，才知道了原因。

他笑着一边拆信一边摇头道“当初不过是说笑时提到，我们两家的后墙连在一处，可以互相抛信过墙，借此联络。可我们两家本就挨得近，出门也只是走几步罢了，就算是遇到宵禁，也不会有官兵进巷中来查，根本用不着这种方式，没想到小金还真的用上了。他刚刚才从我们家离开，又能有什么急事，非得连夜送信过墙就不能明儿早上再说么”

海棠道“他会这么做，自然有他的道理，兴许信里有提我觉得这样挺好的。他的信刚抛过来，我就捡到了，连葡萄都没看见，不曾过第四个人的手，就只有我们三人知晓，有利于保密。若是他走前门过来，少不得要一路惊动人，门房也定会上报阿奶和爷爷，到时候你们难道还要照实告诉二老，金大哥来找我们做什么吗”

这话倒是有理。

海礁迅速看了信，道“小金吃过饭就到咱们家里来了，因此不知道麻尚仪去了他家，敲打了所有人，又细细看过宅子，估计也是在挑选自己将来要住的房间。小金说，他打听得麻尚仪是从周家三房出来后，顺道来看望他的，那时候天都黑了，麻尚仪又轻车简从，只带了两名镇国公府的亲兵，还不肯告诉他，周家三房发生了什么事。小金担心周家三房会有变故，因此特地来告诉我们一声。”

海棠顿时觉得奇怪了“周家三房与镇国公府在同一条街上，离得这么近，麻尚仪往来两府，轻车简从也不出奇。可从周家三房到我们家这条巷子里来，坐车至少也得要两刻钟的时间，居然也算顺路”

海礁重新折好了信“兴许麻尚仪只是随口说说，她就是特地来看望小金的。这都不重要，重要的是麻尚仪平白无事的，到周家三房去做什么难不成是为马老夫人摔断腿的事去的没必要吧人不过是断了腿，又没丢了性命，养几天伤，也不耽搁她喝御赐的毒药。周六将军都亲自去看过了，便已足够了吧”

海礁笑道“世上哪儿有这么多能重活一世的人我看他未必真的变得聪明了，兴许只是有人给他出主意了呢他原本就是个容易受人摆布的性子。就算马老夫人与他妻子不能再摆布他，也未必就没有旁人会趁虚而入。”他想了想，“我对周晋浦的情况着实不大了解，明儿我去一趟镇国公府或是周家族中，找熟人打听一下消息，看能不能查出他身边还有什么人能为他出谋划策的。”

一夜无事。

海礁笑着伸臂搭上他肩膀“看到了，多谢你想着，一有消息便告诉我。我放了学就想办法打听去。”

原来周六将军根据周晋浦心腹长随报上来的线索，将马老夫人残存的那点人手给抓起来了，连她在外头隐藏起来的房产、财物，也全都没放过。他回家向镇国公复命后，又来周家三房见周世功，充分肯定了他们上报线索的功劳。而周晋浦作为“策划者”，自然也得到了奖赏。

海棠说“兴许是今儿又出了什么新的夭蛾子说实话，我从前以为周晋浦只是个任人摆布糊弄的蠢人，如今看到他忽然间就算计了马老夫人，还把她最后残留的一点人手给一网打尽，不但成功戴罪立功，还摆脱了自己过去的愚蠢名声，都有些不敢相信那是他干的了。若不是他近日没出什么新闻，依然跟妻子吵吵闹闹，照常给姨奶奶脸色看，我都要疑心他是不是象哥哥这般，是重活了一世，从几十年后回到了这个时期，才会忽然间变得聪明起来。”

海棠闻讯赶到了正院上门，挤到祖母身边，去看她手里那封信。

他觉得长子只需要收敛一下脾气，在长辈们面前守礼些，再认真点读书就好。只要长子能有个秀才功名，不至于一世做个白身，他就满足了。如今周世功觉得孙子周良候资质还可以，想着自己横竖闲赋在家，正好教导孙子读书。只要周良候能考中功名，日后顺利入仕，就能将周家三房的门户支撑起来，那就算周晋浦平庸一世，也不打紧了。

周世功其实不怎么相信他是真心去侍疾的，但考虑到弟弟周世成马上就要回来了，日后周家三房还需要周世成去维持父辈在军中留下的人脉，长子继承家业后，也需要周世成的辅佐，于是他便松了口，让长子去侍疾，其实重点是放在儿媳陈氏头上，让陈氏去做服侍马老夫人的差使。

次日清晨起来，海棠迅速梳洗完毕，便去了正院上房，陪祖父母用朝食。哥哥海礁也在，正劝祖母马氏，饭后就打发人去周家三房问问后续。得到马氏同意后，他就着小菜匆匆吃了一碗汤面，塞了两个馒头，便辞别家人出门，一出大门便遇上了金嘉树。

金嘉树压低了声音“昨儿我跟麻尚仪撒了个小谎，需得海哥帮我圆上”他俩低声一路说话一路向外走，海棠从家门里头探头出来，看着他们的背影消失在巷口外，方才笑着缩了回去，关上大门。