酉时，唐玉笺在泉住的院子门口喂鱼。

等了许久，才看到他姗姗来迟。

小厮似是很开心，手里拿着前苑客人打赏的东西，唐玉笺见他在笑，也跟着笑起来。

“泉。”

对方满心欢喜的表情却在看到她时凝住了。

唐玉笺一无所知，“后厨管事说你调任了，你为什么不跟我说一声？”

小厮呆愣了片刻，将东西收进衣襟，绕开她往院子里走，“我一会儿还有事，今天没时间闲聊。”

“泉？”

唐玉笺有些茫然。

她跟了两步，走到房门口，“那你先告诉我你以后都在哪里，等你不忙了我去找……”

“你怎么总是听不懂？”

还没等唐玉笺想明白这句话是什么意思，就听到他不耐烦地说“你如果还有点自知之明，以后就别来找我了，我没时间见你。”

说完话，泉就收回目光，像是不认识她，擦肩而过。

唐玉笺被他挡在门外。

水妖没有回头，吱呀一声，木门在眼前闭合。

安静的院落，只剩下她孤身站在余晖里。

明明一日前，泉还告诉她，中元这天要带她去人间吃贡品。

他怎么都忘了？

唐玉笺怔怔地看着门缝，慢慢抿紧了唇。

她在门口站了一会儿，良久后觉得大概门不会再开了，缓慢转身离开。

走后不久，门被人从里面打开。

小厮心烦意乱，满脑子都想着唐玉笺那个伤心的眼神，有些焦虑。

可转念，又想到不久前那个锦衣管事对自己说过的话。

他已经从画舫上的低贱小奴一跃变成了南风楼的主子。不日后，便可从这个跟别人挤在一处的破旧院子里搬出去，会拥有自己的阁楼和庭院，管事甚至给他了两个仆役供他差遣。

他的运气来了，命运也随之改变。

为他改命的贵人只有一个条件，就是要他离画舫上一个名不见经传的微末妖怪远一点。

如此，便能永享荣华富贵。

泉相貌平平，也并无才情傍身，他已经在画舫上做了五十年的妖奴，实在不想再做了。

……无非是离唐玉笺远一点而已。

小厮手指扣在门框上，用力到失血发白。

如果不是无意间撞见的那一幕，谁能想到一个小小的纸妖，竟然躺在高不可攀的琴师怀中安睡？

他想，那位是贵人。

若是唐玉笺被他放在心上，一定会过得比现在更好的。

少了自己这么一个朋友，应该也没什么……

怀里赏赐的宝物沉甸甸的，小厮有些慌乱的心被这重量坠着，渐渐也充盈了起来。

…

琼楼之外，候着许多人。

高高的楼阁之上大门紧闭，琴师今日闭门谢客。

那些在画舫上翘首以盼的妖仙鬼魔众多宾客都有些失望。

可无论遣人去请多少次，得到的答复都始终如一。

只一句，“琴师今日有要事在身。”

后苑深处，层层叠叠的亭台楼阁之外，一间不起眼的狭小下人房内。

唐玉笺蜷缩在柔软干燥的被褥中，感觉到床榻一侧的重量增加，随之而来，脖颈被一股温暖的气息轻轻触碰。

她从梦中惊醒，身上出了一层薄汗。

“谁？”

唐玉笺睁开双眼，近在咫尺是一双异常美丽的眼睛，却如同死水一般冷寂。

意识逐渐清晰，她问，“长离？”

“是我。”

长离柔和了语气，轻轻拍着她的后背，抬手摸了摸她的眼角。

那里是干燥的，没有哭，但是红了。

看起来像是伤心过。

“你怎么来了。”

长离没有回答，而是像之前一样，伸手穿过她的肩膀和腰肢，纸妖瑟缩了一下，被他缓慢又不容反抗的扣着腰往回带，搂进了怀里。

“阿玉怎么来这里睡了？”他温声问。

唐玉笺张了张嘴，最后只道，“这本来就是我住的地方。”

“那是以前。”长离说，“琼楼会比这里舒适一些。”

他替她做了决定，“回去吧，我背你好吗？”

唐玉笺忽然觉得没办法呼吸。

仿佛被看不见的细丝密密麻麻缠绕，动弹不得。

她的方方面面都在被入侵，每个细枝末节都由长离掌控，结合梦境，让她感到一种难以名状的不安和惶恐。

“长离……”

“我在，怎么了？”

窒息的恐惧涌上来，像有只手扼住了喉咙。