“还是为了拖延行军速度，”郭嘉拉着马绳，保持着与曹操的速度与距离，道：“这先锋要是掌握在将军手里，速度就可以控制了。”

曹操摇了摇头，道：“没那么简单，而且，我从刘玄德那听说，吕布已经赶到相县了。”

郭嘉不意外，道：“这么说来，董卓手里可用的兵马，要超过十万了，兖州的黄忠已经退回山阳郡，这一战，注定不好打。”

曹操神情骤冷，注视着袁绍的中军处，冷声道：“打不打，由不得他袁绍！”

郭嘉知晓曹操心有定计，见他不说，也便不问，悠闲的喝酒。

而在前面，张合率军追击董卓的伏兵，可那支伏兵来得快，去的更快，如同旋风一样，消失在山林里。

张合追了一阵，担心有更多伏兵，只能撤回。

袁绍坐镇中军，不慌不忙，毫无惧色，反而跃跃欲试，仿佛要开战。

倒是边上的刘备，刘繇，诸葛玄等人面露紧张，对这突然冒出来的伏兵有些不知所措。

袁绍远远便见到张合回来，朗声大笑道：“区区伏兵，诸君何须在意？传我命令，大军继续前行。”

刘备一惊，连忙抬手道：“后将军，董卓伏兵出现在这里，必有隐瞒，还请小心谨慎。”

其他人跟着谏言，希望仔细探查，暂时不要继续往前走。

袁绍忽然站起来，背起手，大声道：“诸君，董卓真的能有伏兵出现在这里，伏击我十多万大军？不过是为了干扰我们的行军速度，诸君无需在意。真有伏兵，我袁本初愿意在前，定保诸君无恙！”

袁绍背着手，威压霸道，语气诚恳用力，周围听着的人，无不激动，纷纷抬手，道：“后将军威武！”

这时，张合赶过来，道：“启禀将军，末将已将贼兵驱逐，前方安然。”

袁绍满意一笑，坐下后，沉声道：“继续行军。”

各路人听着张合的话，更加安心，交头接耳一阵，诸葛玄抬手道：“我等愿随后将军左右，共同御敌！”

袁绍双眼笑意一闪，摆手道：“随伱们吧。”

大军缓缓移动，而刘备，刘繇，诸葛玄等人，自然而然的与袁绍合兵到了一处。

只有后方不远的曹操与孙策，不紧不慢的跟着，显得孤零零。

袁绍回头望了眼，心里冷笑，却也不在意。

刘备，刘繇等人见曹操不肯上来，想要派人劝说，却被诸葛玄阻止了，只得暗叹一声。

随着合兵，袁绍的行军速度越来越快，甚至於昼夜不停，急急的赶路，仿佛迫切的想要与董卓决战一样。

这个举动，令联军的其他各路叫苦不迭，也使得曹操有些怀疑他与郭嘉的判断是否正确。

几天之后，他们赶到汝阴，因为赶路太急，各路诸侯请求袁绍暂时休整，袁绍自然同意。

这一天，曹操怒气冲冲的从袁绍的官衙出来，神情十分难看。

在城外空地上，曹操盯着眼前的烤羊，恨声道：“袁绍，该杀！”

郭嘉依靠着一块石头，摇头道：“并不算奇怪。”

夏侯惇站在边上，同样愤怒，道：“这袁绍不派兵去谯县，反而分兵占领汝南州郡，这明摆着是要吞并我们！”

汝南之前都在曹操的占领之下，现在袁绍打着‘固本’的旗号，占领汝南，与曹操分派各处的守将多有冲突，甚至於兵戎相见。

为了‘大局’，曹操只能忍让，亲眼目睹袁绍将他的基业吞并，多次与袁绍交涉，都被袁绍轻易驳回。

曹操内心愤怒无比，又想着刘备，刘繇，臧洪，诸葛玄等唯袁绍马首是瞻，更加恼恨，道：“奉孝，有没有其他办法？”

郭嘉喝了口酒，望向谯县方向，淡淡道：“用不着我们想办法，董卓会替我们出头的。”

曹操一怔，心如电转，道：“你是说，董卓会主动出兵？”

郭嘉摇了摇头，又点头，道：“如果从锺离县北上，南北夹击，董卓肯定收尾不能兼顾，破他容易。袁绍偏要绕道汝阴，来取汝南。从谯县去往相县，一路上艰难险阻，处处是关隘，只要拖上两个月，必然入冬！”

曹操顿悟，道：“你的意思，董卓会发兵，前来挑衅，拖延时间？”

郭嘉坐起来，认真的分析道：“袁绍与董卓的拖是不一样的，袁绍是想要不断壮大，积蓄力量，灭董之后与朝廷对抗。而董卓的拖延，就是想要将战事拖入冬天，那时，联军缺衣少粮，内部定然分裂……”

曹操听懂了，深吸一口气，道：“那便不能让他们拖延！”

而后，他站起来，大步离开。

夏侯惇，乐进紧跟着，仿佛还在说着什么。

郭嘉的酒壶送到嘴边，刚要喝，忽然剧烈的咳嗽起来。

他脸色涨红，双眼流出泪来，原本喝进肚子里的酒水，不断的被呕吐出来。

四周的士兵见着吓了一跳，连忙跑过来，道：“军师，军师？”

郭嘉咳了好一阵子，这才停下，抆了抆嘴，感觉着腹部的难受，以及胸口的隐隐作痛，微笑着摆手，道：“喝酒呛着了，没什么事情，哎，这酒太差了，你们去找找，有没有什么好酒给我找一点。”

郭嘉在军中地位超然，谁见到了都要客气几分，士兵听着便纷纷应着，急匆匆去找酒了。

郭嘉等他们走了，这才皱起眉，摊开手心，里面有着丝丝血迹。

心头顿时沉重，不禁抬头，望向曹操已经消失不见的地方。

“看来，得找个医师看看了。”郭嘉轻声自语，神色没有半点放松。

另一边，曹操招来几个亲兵，低声嘱咐了几句，便见这些亲兵应着，骑着马，飞奔离去。

接着，曹操狭长双眼闪过狠毒之色，冷哼一声，道：“灭董势在必行，谁都不能阻挡！”

说着，他从怀里掏出一块金牌，上面刻写着：如朕亲临。

曹操注视良久，听到脚步声，不动声色揣入怀里，道：“德祖，你去将刘使君，孙策请来，我要宴请他们。”

杨修不意外曹操听到他的脚步声，反而道：“将军，洛阳传出消息，说是益州牧刘焉病死了。”

曹操下意识皱眉，而后淡淡道：“我知道了。”

(本章完)