蔡瑁头皮发麻，故作镇定的道：“使君，江夏，朝廷尚未发兵，南郡或许是误会。使君，可拖延时间，等待时机，或有变化。”
说了等於没说。
刘表心里颓丧，勉强一笑，道：“德珪所言有理。今天就这样吧。”
邓济眼见刘表要走，连忙道：“使君，那江夏怎么办？黄祖还在等着援兵，他手里不过五千人，一旦朝廷发兵，他断难坚守。”
五千人，守着偌大的江夏郡，守着水陆并进的朝廷大军，怎么守？
刘表心烦意乱，仿佛没有听到一样，直接起身走了。
留下蔡瑁，蒯良，邓济三人面面相觑。
不说皇帝的诏书，限令刘表明日便要出发，单说江夏郡危机在即，刘表就这样一声不吭，一点决断皆无吗？
但他们也都知道，刘表面临着艰难的选择，相互看了看，默默起身，谁也不敢先开口。
三人出了房门，蔡瑁迫不及待的先一步离开。
蒯越看着他去后院，心里摇头，自顾往外走。
邓济却追上来，低声道：“先生，真的没有收到家书吗？”
蒯越面不改色，道：“确实没有。”
邓济突的郑重抬手，沉色道：“先生，若是有其他前程，还请勿要忘了邓济，定有厚报！”
蒯越见他说的明白，停下脚步，回头望了眼，低声道：“现在的关键，不在你我等人，而是在蔡德珪。”
“蔡别驾？”邓济一脸不解，道：“还请先生指教。”
蒯越见邓济不开窍，直言道：“荆州的未来，不在你我，不在州牧府，而是在使君后院。”
邓济瞬间懂了，跟着看向刘府后院，道：“蔡别驾好像去后院了，应该是见蔡夫人。”
刘表这个人耳根子极软，尤其是枕头风，几乎一吹一个准，连亲儿子都会见疑。
荆州的大小事，表面上在刘表手中，实则那蔡夫人三言两语就能改变。
偏偏那蔡夫人也是没主见的妇人，不信他夫君，信他自家弟弟蔡瑁。
如此之下，蔡瑁的态度，就成了关键。
而蔡瑁的态度，其实是清晰可见的。
蔡瑁同样是无才无德之人，惯享荣华富贵，贪生怕死。
朝廷这般大兵临近，或许只要再稍微给一点压力，就能排除蔡瑁的所有幻想了。
但是，蔡瑁还有什么幻想？
后院之中，刘表躲在一处偏僻凉亭内，自顾苦思对策。
他对於手底下人的能力是清楚的，蒯氏兄弟是有大才的，可自从蒯良入仕朝廷，蒯越的态度或者说蒯氏的态度急变，与他若即若离。
而蔡瑁以及蔡氏，多是文不成武不就，不足倚仗。
一面是皇帝勒令他进京述职的诏书，一边是三路大兵压境，该怎么办？
“哎……”刘表神情落寞的长叹一声，不曾想，他贵为州牧，连说个心里话的人都没有。
而这会儿蔡瑁已经找到了他的二姐——刘表续弦的蔡夫人。
蔡瑁一通话下来，听得蔡夫人一愣一愣，失神半晌，道：“伱说，你要我劝说夫君去洛阳述职，而举荐你为荆州牧？”
蔡瑁一脸我为你考虑的表情，道：“使君去了洛阳，朝廷定然不再见疑，那便不会有兵祸，而我做了荆州牧，待等琮儿长大，我还位於他，岂不是两全其美？”
蔡夫人听着蔡瑁的话，心里一合计，双眼发亮，凑近一点，道：“夫君能答应吗？他去洛阳，随时可能会死。”
“所以，一定是要我做荆州牧！”
蔡瑁正色道：“有我在，朝廷定然不敢擅杀使君！”
蔡夫人觉得更加合理了，心中盘算再三，忽然道：“还有一个，那刘琦还在，将来琮儿怕是不能顺利继位。”
蔡瑁自信的嗤笑一声，道：“二姐，你无需担心，那刘琦我会料理。”
蔡夫人顿时放下心来，道：“我这就去找他，你晚上留下吃饭。”
“好！”蔡瑁心里大喜过望，面上不变的点头。
蔡夫人招过婢女，安排晚宴，同时在心里想着怎么劝说刘表了，毕竟去洛阳太过危险，没有足够的理由，刘表不会答应。
不大的蔡府，在巨大的威胁面前，人心惶惶，人心各异。
对於荆州牧刘表来说，无疑是最煎熬的。
他在凉亭里苦思半天，还没有个‘良策’，晚上他宠爱的夫人，又给他来了一大棒，敲的他晕晕乎乎，更加手足无措，不知所以。
第二天一早，刘表满脸枯槁，双眼凹陷的来到中庭，淡淡的看了眼蔡瑁，强忍着疲惫，道：“子柔，可有对策？”
蔡瑁将刘表的神情尽收眼底，故作什么都不知道的一脸思忖状。
他太了解刘表，最多再须两三天，刘表一定会答应他二姐的！
蒯越恭恭敬敬的道：“使君，现在唯一对策，还是以拖待变。”
朝廷限令他今天必须启程，还怎么拖？
刘表没有说出口，又看了眼蔡瑁与邓济，心里越发无奈。
刘表不说话，蒯越，蔡瑁，邓济就更不敢说。
好半晌，刘表强打精神，勉强一笑，道：“蔡瑁，你带一万人，支援江夏，邓济，你带一万人去南阳，不得有失。”
蒯良一惊，这是要跟朝廷硬拚了？
蔡瑁更加坐不住了，急忙道：“使君，朝廷在江夏可是有五万大军，只派一万，怕是不够吧？再说了，若是再支援南阳，襄阳就无兵可守了，使君三思。”
荆州地广人稀，加上刘表修‘仁德’之名，始终坚持精兵简政，宠络人心，是以荆州的兵力，满打满算不过五万人。
除了江夏与南阳外，其他各郡也需要镇守，将襄阳的两万抽调而走，襄阳可就空了！
刘表何尝不知，但他还能有什么办法？
总不能眼睁睁的看着朝廷轻轻松松的拿下江夏，拿下南阳，大军杀入襄阳，取他人头吧？
“报！”
突然间，门外响起急切的大喊声，继而是脚步，一个传令兵手举着急信冲进来，单膝跪地的道：“启禀使君，江夏郡急报，江夏太守，大开城门，迎豫州将军刘备进城了！”
话音落下，中庭之内，落针可闻。
刘表脸色苍白，浑身哆嗦。
蔡瑁双眼大睁，一脸不可置信，看着那传令兵，嘴边张了又张，却一点声音没有发出来。
(本章完)