甚至可能，还要不如。

所以，章惇想了想，持芴出列，奏道：“奏知太后、皇后，臣曾听闻，元丰中日称僧圆寂后，官家曾命有司寻访善佛法、明梵文之西僧入京传法，主持译经、传经事，於是陕西转运司举自三藏法师求法处而来之西僧金总持应募，经有司考核，确实精通佛法，梵文造诣高深，官家於是诏封‘西天三藏法师’赐紫衣，命主持传法院……”

元丰改制，罢去了历代以来首相兼任‘译经润文使’带职的传统。

这使得，三省有司对译经事业的关注，大大下降。

除了章惇没事干，常常跑去传法院里，与那位番僧金总持谈佛外，三省两府重臣几乎没人将此事放在心里，一时间自然想不起来。

而章惇关注那位番僧，并不是他信佛。

恰恰相反，作为儒门弟子。

章惇对佛、老之事，素来敬而远之。

章惇结交金总持，是因为那个僧人，曾经在西贼境内多年，还受到过贼酋的重视。

而章惇，素来有志於兵事。

他这是未雨绸缪！在搜集和打探，西贼的军事、政事、国事细节。

高太后和向皇后听了都是大喜不已！

日称僧，是大宋名僧！

庆历七年，被仁庙迎入传法院，拜为‘西天译经三藏朝最大夫试鸿胪卿宣梵大师赐紫日称’。

从庆历至元丰，这位从三藏法师求法处，不远万里来到中土传法的高僧，就一直主持着传法院的译经之事，翻译的佛经，多达数十卷。

更曾出任大宋皇家寺庙开宝寺主持。

高太后和向皇后，前往开宝寺进香时，见过这位西方来的高僧。

确是宝相庄严，佛法精深。

如今，听章惇提起，东京城里，竟还有一位和日称僧一样，自三藏求法处来的高僧，不禁欢喜不已。

高太后和向皇后对视了一眼，然后道：“既如此，老身以为，如今开宝寺失火，或是寺中缺乏高僧以身作则，为众僧榜样的缘故！”

“列位髃臣，除此僧为开宝寺主持如何？”

三省两府的宰执和两位翰林学士听了，都是面面相觑。

蔡确心里面，也多少有些失望。

但，没有办法。

就和他总劝自己的妻子，不要去烧香，但总是劝不了一样。

面对信佛的太后、皇后，作为臣子，他除了服从，没有其他选择。

好在，至少，今天开了一个头。

三省两府及翰林学士，同朝两宫！

在大宋，最困难的，永远是开先例。

今日，他借着开宝寺大火，导致三省两府和翰林学士，都陷入恐慌的机会，开了这个先例，日后，再有事情就可以援引此例。

“臣等同奉旨意！”群臣拱手而拜之后，蔡确就趁机持芴出列，奏道：“臣斗胆请奏太后娘娘、皇后殿下：开宝寺被火之事，是否需要上禀官家？”

高太后和向皇后听了，对视一眼：此事没有上禀官家？

旋即她们醒悟了过来。

也对！

此事，若是禀了官家，就不需要到她们面前来了。

於是，高太后问道：“诸位髃臣，开宝寺被火一事，可有什么情弊在内？”

蔡确拱手拜道：“启奏太后娘娘、皇后殿下：昨夜四鼓，开宝寺贡院走水，虽经开封府都巡检、殿前司左军巡使等率部奋力扑救，至天明时，已扑灭大火！”

“然则，水火无情，贡院失火，不仅仅焚毁了贡院省试考卷，也焚死官吏数十人……”

“其中，承议郎翟曼、奉议郎陈方之、宣德郎马希孟、皆已确定葬身火场……”

“兹事体大，臣等不敢擅专……”

“如今，官家小恙在身，太医医官嘱托臣等：宜多进喜事，勿进忧烦，以安圣体……”

“臣等愚钝，不胜惶恐，伏乞太后娘娘、皇后殿下指挥！”

说完，蔡确就恭恭敬敬的俯首再拜。

群臣跟着俯首而拜：“臣等伏乞太后娘娘、皇后殿下指挥！”

在这一刹那，三省两府之中，不是没有人察觉到异样。

可，在从众情绪的裹胁下，他们也不得不捏着鼻子，跟着蔡确的节奏起舞。

高太后和向皇后，却是没有察觉到这一点异样的细节。

只有，在高太后和向皇后身边侍奉的张茂则，不经意的皱起了眉头，察觉到了异样。

但张茂则不敢插话，他甚至不敢出声！

宰执奏事，哪里有内臣说话的地方？

他要敢出声，明天就得卷铺盖出外了——乌鸦们会很高兴，用一个入内内侍省都知的屍体，来向世人证明他们的忠诚和清正！

高太后也保不住他，更不会保他。

因为，此乃祖制！

……

注：两宋的大寺庙，都会开有质库，最初是信众之间互帮互助的一个组织，然后就发展成了类似今天当铺加银行加风投的金融实体……

而北宋的僧人，花和尚多，不正经的和尚更多。

当然，这不能怪和尚。

因为北宋朝廷比和尚玩的还花。

和尚的度牒，在宋代，基本充当了今天支票、信用凭证的角色，一般朝廷遇到没钱的时候，就发一堆度牒下去给人当钱用，正常价码一张度牒卖个100-200贯轻轻松松。

所以，也就不要怪，假和尚满大街跑了。

注2：宋代高僧的象征，就是朝廷赐予的紫袍僧衣。

注3：日称僧，是印度高僧，在庆历年间来到北宋传法，熙宁、元丰都有日本僧人来到汴京求法，和日称僧碰过面。金总持则似乎应该是阿富汗来的，他先在西夏那边当了几年国师，然后他听说了宋朝在招募一位可以翻译梵文佛经的番僧后，果断跑路到了宋境（他自己说的）。

这个人历史上一直活到了南宋时期，在很多南宋士大夫笔记里，留过名。

(本章完)