未时，丹初正在吃饭。亲兵带刘三虎入府，丹初得信，放下碗筷接见。

他是个四十出头的汉子，皮肤黝黑，身材短小精悍，见到丹初后虽然下跪行礼，眼神中却透露出几分桀骜。�6�9�6�9“你就是刘三虎？”

“小人便是。”

刘三虎语气不卑不亢，令人生奇。江湖草野，卧虎藏龙。这刘三虎，似乎有点意思。

“可曾吃过午饭？”丹初不以为忤，问了个令人意外的问题。

“不曾。”刘三虎如实答道，又说：“阮富强宣称均富贵，收缴富户钱粮，充实义仓。我等匠户全靠义仓生活，大帅一来，义仓收紧，百姓全靠平日存粮过活。大帅今日进城，粥厂没有开工，贫民只能饿着肚子。”

古往今来，底层百姓起义，常冠以劫富济贫的名义。这种平均主义的主张，完全没有落地生根的可能性。阮富强这个草头王，为避免走向衰亡，只能残暴地掳掠富户，粗暴的对待平民。

丹初心中一凛，取出一支令箭递给亲兵，说道：“传我的令，粥厂立即开张熬粥。明日开仓济民，每户人家先分一斗米。”

刘三虎喜出望外，再次下跪行礼，说道：“小人斗胆代五屯百姓感谢大帅。”

“请起。赐食。”

刘三虎也不客气，端起碗筷狼吞虎咽地吃了起来。他显然很饿，一碗饭就着简单的盐菜丁，吃得津津有味。吃完一碗，又加了一碗，才心满意足地抹抹嘴，说道：“谢大帅赐食。”

丹初耐心等他吃完饭，问道：“昨日战斗，叛贼所用的火箭都是你制作的？”

刘三虎就怕这个，硬着头皮对道：“阮富强出身军户，起事后对军户、匠户颇为照顾。是故，小人受他蛊惑，为他制造火箭。但小人着实不知大帅要攻城，若是得知，就是打死也不为阮富强制作火箭。”

“呵呵，”丹初笑了笑，说道：“人在屋檐下，不得不低头，我不怪你为阮富强制造火箭。”

他顿了顿，见刘三虎神情有所放松，便问道：“你原在军器局里职司什么？除了制作火器，还有什么本事？”

“小人是军器局火器行的坐头，家传制造火器的手艺，凡是火器，基本都会。火箭、火药、炮弹、鸟铳、佛朗机炮等，都会制作，但最擅长的还是火箭和火药。”

“可会制作鸟铳？”

“会的，做过鲁密铳。”

“你手底下还有多少匠户？”

“五屯所军器局原本编制有两百多户匠户，分为弓箭、盔甲、火器三行，如今仅剩三十多户，全都是火器行的。有些匠户散落为民，但手艺没有丢掉。”

丹初有意收编这些匠户，便说道：“我打算在军中成立一个匠营，专门生产军械武器。你会制造火器，正可到我军中效力，我许你在匠营当个头目，如何？”

刘三虎本已做好了赴死的准备，却没想到，岑丹初不仅不怪罪他，反而给他官做，不由得喜出望外，说道：“谢大帅抬举。敢问大帅，匠营可设在昭平、永安？”

“自然是的。”

“大帅，小人斗胆进言。五屯所城东有硝石矿，城北有硫矿，城西有煤矿，城外多森林，方便制造火药。是故，国初在五屯设置千户所。大帅既已夺取五屯所，为军器计，不可轻弃之。”

五屯所距离永安、昭平远，原是陈邦傅的地盘，丹初原打算把五屯所让给陈邦傅，以换取征蛮将军印。听过刘三虎的建议，他毅然决定占据五屯所，经营附近矿产。

(本章完)