“不然，”丹初直言不讳地说道：“我军虽然一胜一败，但衡州至关重要，衡山无足轻重。败於衡州与胜於衡山，轻重殊异，难以相抵。

“况且，胡一青出奇兵胜於衡山，后继无力，一旦清虏反攻，势难长久。堵阁部反攻衡州，未闻楚师、滇师扈从，既已失利，势难坚持。”�6�9�6�9此话一出，焦琏与朱旻如都收敛了笑容，神色逐渐沉重。

朱旻如说道：“爵帅，琢如说得在理，我军不得不防。”

“嗯。”焦琏沉吟道，把塘报拿给岑丹初阅读，又走到地图前，沉吟片刻，问道：“依你们看，清虏下步会重点向哪里用兵？”

朱旻如与丹初对视一眼，说道：“十有八九是全州。”

丹初另有意见，说道：“这得看忠贞营在哪里。堵阁部倚重忠贞营，清虏亦看重忠贞营。之前，忠贞营屯於茶陵，济尔哈朗便率主力进攻茶陵。这次，忠贞营又在衡州战败，必会考虑后路。

“路线不外乎有三。一，走湘西入贵州。此路线沿途已有马进忠、王进才、张先壁等部，忠贞营千里迢迢过去争饷，殊为不智。

“二，走严关入广西，此路线沿途有滇师、楚师，亦有我等桂师，忠贞营亦不会走。三，走镇峡关入广西，此路线沿途只有曹志建一部，阻力不大。”

焦琏未置可否，在地图前陷入了沉思，良久之后才说道：“丹初说得是，忠贞营当向郴州、桂阳一带撤退，紧急时当走镇峡关南撤，以保存实力。若让忠贞营走脱，清虏必会全力进攻全州，走严关入广西。”

“敢问爵帅，江西的清虏已经北撤？姜镶反正的消息是否确切？”丹初问道。

“谭泰确已从江西北撤，姜镶反正的消息尚未得到实证。”焦琏补充道：“我年轻时，曾与姜镶有过数面之缘。以我的了解，姜镶当会反正。大同起义的消息虽无实证，当为不假。”

丹初轻舒一口气，心里放松不少。这次出兵援战，不确定性因素太多，负面消息太多。唯独姜镶反正，给明军带来了些许希望，也给丹初增加了不少信心。

“姜镶既已反正，清虏后院起火，自然是紧着山西用兵。此外，清虏精锐皆为北人，不耐暑热，一到夏季必会班师回北方避暑。这次，清虏大概不会再进兵广西了。只要我们能在全州、兴安挡住清虏，就算大功一件。”

焦琏、朱旻如连连点头，如释重负，询问起赤军兵马。

丹初答道：“亲兵两千五千人已经过关，扎於城南。步兵、辅兵、土司兵还有八千人，当在三日内陆续过关。”

赤军兵马之众，令焦琏分外欣喜。他性格粗疏，不像瞿式耜那样爱惜羽毛，更不会指责丹初兴兵生事。如今这年月，兵马自是多多益善。

“甚好甚好。徐彪、陈邦傅皆非善类，你能攻杀徐彪，夺据南宁，练出这许多兵马，可见才堪大用。琢如，你先领兵屯驻兴安城南，集结兵马，加强戒备。待前线有事，再听我号令出战。”

“诺。”

(本章完)