情报局长冯加礼过来报告：“大帅，清虏主将已经查明，为巴牙喇甲喇章京觉罗果科。”

好拗口的官职。未等丹初发问，冯加礼解释道：“巴牙喇为满语，乃护军之意。甲喇管五个牛录，甲喇章京即为甲喇之首领。”�6�9�6�9八旗军制，每三百人组成一个牛录。理论上，甲喇章京麾下有一千五百名旗兵。满洲人口少，常年作战，男丁伤亡很大，一个牛录很难出齐三百旗兵。

通常情况下，旗兵出征时，包衣也会随主人一同作战。随着旗兵的大量伤亡，清廷鼓励包衣随旗兵一起出征。包衣在战场上表现卓异，就有可能“落编”，成为正式旗兵，从此世代领有“铁杆庄稼”。

因此，满洲八旗出兵作战时，每牛录能出多少战兵，着实是笔糊涂帐。清廷对八旗兵力讳莫如深，也从不在官方文书上记录出兵人数。

“这个觉罗果科，是哪个旗的？”

“满洲镶白旗。”冯加礼答道，像是有所畏惧一样，声音也下沉了许多。

满洲镶白旗？丹初亦深吸一口气，眉头微皱。在满清初期，满洲镶白旗可是个大旗，实力雄厚。

皇太极得位不正，只得极力拉笼阿济格、多尔衮和多铎三兄弟，用十四岁的多尔衮作镶白旗主。多尔衮长大后，皇太极故意找茬，令多尔衮改作正白旗主、多铎作镶白旗主。

但不管怎样，正白旗、镶白旗两旗一直都很团结，始终握在多尔衮、多铎、阿济格三兄弟手中。如今，多尔衮已是皇父摄政王，大权在握，两白旗的实力自不必说。

“觉罗果科有多少兵马？”丹初又问道，眼前浮出一丝忧虑。

“至少有一千五百骑，全都是骑兵，一人多马，另有几十头骆驼。”

“一千五百骑，就敢直扑兴安？这个觉罗果科，真以为明军无人乎？”时近午时，丹初毅然下令各部备战，准备碰一碰觉罗果科这个硬茬。

敌军相距还有二三十里，预计将在未时抵达。赤军各部加紧吃饭，准备军械。

丹初匆匆吃过午饭，率亲兵标抵近前线督战。在一队亲兵的护卫下，他来到七家岭视察防务。

这里是步兵第二标与土司兵的防御结合部，也是敌军可能重点进攻的地方。赤军在七家岭部署了不少火炮，居高临下，正可炮击敌军。

七家岭以东，步兵第二标深壕高垒，又在前线掘深壕为屏障。七家岭以西，土司兵、滇师伐树作木城，又在木城外列鹿砦为屏障。

结硬寨，打呆仗。硬寨已成，就看能不能赤军能否不动如山了。若能，就可打成呆仗，就有望阻敌於唐家铺外。只要能挡住清军，赤军就算成功了。

未初时分，远处尘土飞扬，马蹄声音震天。透过望远镜，丹初可以清楚地看清敌军的塘骑。盔甲鲜明，战马高大，正是满洲八旗无疑。

赤军这边，早已严阵已待。

步兵第二标已在壕沟外列队完毕，距壕沟约有一百步远。壕沟外两丈远的地方，另有一道土墙，虽不严整，亦可冲滞敌军马队。土司兵则蜷缩在木城内待命，听令出战。湘江东岸，则有朱旻如派兵协防。

(本章完)