“还有一说是，兰大人的家世不好，做状元不合适，所以用了刘大人和另外一人压着他，长相就是个借口，想来也对，要是兰大人跟今年那柳桐倚一样的出身，哪怕他长得再漂亮，其他人都跟庙里的门神似的，也不能就状元做不成，降成探花了。刘大人呢，因为兰大人被硬压了两头，他才做了状元，心里也不得劲，两人之间就有点那啥了。

“后来兰大人娶了柳太傅家的小姐，听说是柳小姐硬要跟他的，柳老太傅不愿意，看似兰大人攀上了个厉害的老丈杆子，其实在朝廷里反而天天被老丈杆子压着，刘大人比他升得快。先是做了实权知府，后来回朝廷也都是吃香官职，兰大人等到柳老太傅归西了，好不容易才熬到礼部的二把手。刘知荟现在是御史，官职比他大了半阶。唉，不过这二位，都是人物……”

张屏等陈筹唏嘘完，立刻问：“那你听说过辜清章这个人没？”

陈筹一脸茫然摇摇头。

第34章

张屏身为宜平县丞，想查一个数年前参加县试的考生，还算容易。

虽然在县志中，辜清章的名字已被模糊掉了，但是他年纪轻，县试中了第二名，想必主考的考官也会对他印象深刻。

宜平县例制，科考治学的事宜由知县亲自主持。邵知县上一任的孔知县已病故。那任的朱县丞又跟着邵知县干了两年，后来身体不好，告老还乡。

他的老家不远，就在宜平县旁边的左安县的五十铺乡。

张屏连夜赶出了县志的卷首，把县境图重新画过，去向邵知县请假。

邵知县因最近张屏的那几封信，觉得有必要与他的关系再亲近些，立刻准假这是必须的，准假后，又看着张屏血红的两个眼珠说：“芹墉贤弟啊，做事不用这么赶，编纂县志固然不能马虎，可要把你忙坏了，损失可更大啊。”

还抓住张屏的手，拍了拍。

饶是张屏淡定第忍着，手仍微微颤了一下，赶紧谢过邵知县，回房简单收拾了一下。

张屏现在是县丞，公然跑到别县去不大好，所以没敢用县衙的马车，陈筹跑到街上雇了一辆车，张屏这趟去别县，查辜清章，他更加要同去。

五十铺乡在宜平县城和左安县丞之间。天快黑时就到了，张屏和陈筹先在五十铺乡路口的一家客栈歇了一宿，第二天上午打听了一下，方才找到朱县丞家中。

朱县丞做过官的，算此乡最风光的大户，一道白墙围起一个颇大的院子，内里屋脊纵横，很有点高门大户的意思。

张屏叩了叩门环，隐隐听见狗叫，约盏茶工夫，才有个后生慢吞吞开了门，缩着脖子将张屏和陈筹打量了一下，见他二人都穿着长衫，未敢怠慢，问：“恁二位找哪个？”

张屏道：“学生姓张，宜平县来，想找前宜平县丞朱员外，有事请教。”

那后生立刻闪身，让张屏和陈筹进去。

庭院宽阔，搭着扁豆棚石榴架，架下搁着大水缸，鸡鸣犬吠，浓浓农家气象。

那后生向着院里一仰脖吼道：“有人找舅爷！宜平县来的！”