第71章

京城客栈里。

「……怎会如此！？」

许唤脸色极端难看地瞧着本该层层防护的箱盒里，如今竟少了件最重要的货物！方才他已把随行之人全叫来细问，将接触过车厢的人选细细筛了遍！很好，他千防万防，竟是没有防到他身边跟随他多年的护院！

而最重要的那一件货物，正是他遍寻许久，千挑万选才选定的余广山夏茶！

这得说到，近几年，许家这块皇商的牌表面风光无限，其实岌岌可危。几年前许家掌家的许巡，也就是许唤的父亲过世，许唤的两位叔父间便乱斗了一好阵，最后两败俱伤，没人落的个好，这才由祖母发话，让他这个后辈接起掌家。

可这一接，才发现他们已是两年多没有成功上贡过，这要连续三年失败，自家的上贡权就会被剥夺。对於皇商牌而言，丢了这项特权，便是空有名而无实权的商家而已，各种优势将会一落千丈！

所以要是今年能上贡成功，许唤肩头的压力登时会减轻许多，亦会对於家中的掌控权与话语权生有莫大助益。

然而他已极尽保密及防护，最后一刻才搬进车厢的夏茶，依旧被人在出发前一刻弄走！

便是好脾气的许唤也不禁愤怒拍桌，「多年培养，原来竟是只白眼狼！！着实可恨！！回头给我彻底查他，一定要抓出背后之人，就算真失了这次机会，也不能让事情一无斩获。」

许唤身边的二把手明管家面色沈重应下，可也不得不提醒，「但是少爷，我们已经与御品试官报上了这次进贡之事，如今这事儿怎麽办？只要报了，就一定得有东西上贡的，否则一个戏弄官员的罪名，那是谁都当不起的。」

许唤重重叹口气，「东西自是要交上的，只是能多延几天麽？由苏城到这车程不远，让人赶回去搬我房里的货，是找的到东西顶上的。」为了办好这次上贡，他先前遍寻了不少品项，如今一些还在他房里放着。

明管家却是冲疑一阵，而后才道，「不瞒少爷。先前与陈试官交涉时，总觉得他对於我们许家有所敌意，似乎是若有似无地刁难了，就怕，这次延期的请求陈试官不会同意。少爷最好做二手准备才好。」

想要上贡权的商家何其多，挤下一个就能有另一个被选上。这种收买，并非少见。许唤面色难看了一下，不由又重重捶了下桌子，此时，视线却刚好看到摆在屋子角落的箱盒。

正是杨大郎家精美包装的水果礼盒。这次许唤特意去跟人拿了几箱，都是刚从苗家村新运来的，好拿来送人做人情正好。没买上更多是因为他得留着让杨大郎在苏城分送。按照他们的说法，这些都是推广用的样品。

许唤於是一顿，指了指箱盒。「你把那箱果子拿来开了，我瞧瞧。」

明管家一愣，登时理解许唤的想法，依言照办后，面色犹豫，「少爷是打算送这果子？可，可贡品甚少有人找的果子啊。」果子好坏不一，同一批的都容易出现品质落差的情况，过关不易。即便通过了试官这关，后续送的大批没有相同水准，亦是会被记一次失败。

许唤叹气，「那你说，还有其他法子麽？再有，这会儿要临时去外头寻东西顶上，相信隔天大街小巷都知道许家贡品出了问题。」

明管家闻言，也只能重重一叹。

只不过，当开了箱，见着里头依旧是鲜嫩水灵的果子；正好桃子三颗、柿子三颗与梨子三颗，颜色缤纷，数字讨喜，九宫格的精致包装，加上一股扑鼻的果香，还真是丁点看不出是临时顶上的。

「很好。就送它吧。」

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京城的许唤踩了陷阱一脚的前后，他远在苗家村的妻子这边，倒是守的不错。

正因为项珍天天去苗禾家上工的缘故，苗禾这头又拒绝单身姑娘过来做活，许婉寻无法子，只得转往镇上或附近县城打发时间、等人忙完。苗锻儿死死跟着许婉，她对当地又算熟，就成了许婉不错的玩伴。

尤其许婉带来的花鸟罗裙与珍珠珠花这些，真是把苗锻儿看的眼热心热，天天就等着人带她往外跑。打扮也越来越花俏俗丽。许婉对於这个心思都放脸上的农家姑娘，心底有玩笑也带轻视，但人嘴巴甜，一天到头夸这夸那，许婉听的也高兴。便更愿意待人到处跑。

这天，她们来到镇上最有名的扬水茶楼。苗锻儿已习惯介绍跟带路，一进茶楼，当先趾高气昂地吩咐，「给我们一间天字号的厢房。用膳。」

苗锻儿不是人婢女，正牌的婢女正跟在许婉身后，这麽说话有些不伦不类。但她本人没有意识，只觉得走到哪都有人恭敬哈腰的待遇，才是她往后要的。

吩咐完苗锻儿转过脑袋，一副颇有心得地说，「这儿也就是菜贵，但菜色不比那大河酒楼新颖，装潢也古旧，不比人喜庆热闹，听说是东家背后有县城背景，才这麽多人来了。婉儿姐姐，今儿个你就委屈一下了。」