第36章 水晶菊花糕

一听说头上这位就是季鸿的二哥哥了，余锦年心中很是吃惊，他一直以为季家二哥是出门远行，却不想，原来竟是已经不在人世了。他立时恭敬起来，也没敢直接抬头去看，先自香案上取了三支线香，点燃了举在额上比一比，老老实实祭拜三回，这才小心翼翼地抬头打量。

他起先还以为自己眼花看错了，闭上眼睛再睁开，又仔细审视了一遍，不禁心生纳闷：这灵位上为何没有名位，却只刻着一朵菊花？

季鸿也知他疑问，冷嘲道：“二哥身份高贵，岂是荆忠这类人能擅自立牌供奉的，怕是他也不敢直刻二哥名讳，故而以菊替代。”

“二哥生前最是爱菊，父亲曾赏他一座带水塘庭榭的别院，他竟是改名叫金幽汀，一入深秋便铺满菊花，凭岸倚阑，自饮自斟，好不自在。府中也难免受二哥这喜好连累，也好用梅菊装点，寡淡清素，害得众亲众友皆以为府上自诩高洁，不与世俗合污，纷纷高看一眼。”

提起这位二哥哥时，余锦年有些摸不清季鸿的心思，这人看上去嘴角微扬，眸中却黯淡无光，似喜又似悲，想来这位二哥哥应当是季鸿很重要的人罢。

只不过，二哥哥和荆忠又是什麽关系呢，竟能叫一向冷淡自持的季鸿那般雷霆大发。

余锦年正犹豫着自己该不该问，还是等着季鸿慢慢讲与他听——这时，阿春却跑回来了，那傻小子跑了满头的汗，脸上膝上沾了好些泥土，怀里牢牢抱着几包药，进来便着急大喊：“哥哥，哥哥，阿春回来了！”

季鸿见他回来，便闭口不言，只道：“我出去走走。”

余锦年知道他不想见也不想听有关荆忠的事，是故也不敢多说话，一步一送地踩着他的影子跟他到门口，微不留神，便一头撞到了男人的背上。

季鸿问道：“跟我做甚麽？”

余锦年贴在他背上像只趴墙的壁虎，季鸿方想回身，就被余锦年拿头顶了顶，不叫季鸿转过来，而他心里正七上八下，也丝毫不觉得这姿势如何暧昧。

“这又是要作甚。”季鸿上身未动，只轻轻回首，余光瞥见一颗糊在自己后背上的绒绒脑袋。

余锦年闷声问：“你……你出去走走，还回来不回来？”他从没见季鸿发过今天这样大的火，很是忐忑，他甚至往前回溯到早上，心想若是没有去鱼市就好了，如果没有碰见阿春，不知道荆忠生病，也许就不会牵扯进这桩事里来，惹季鸿生这样重的气。

可眼下他该如何是好，一面是病入膏肓的荆忠，一面是勃然盛怒的季鸿。

这人本就神秘，不知来处不知去向，就像是偶然间翩跹而至的白蝴蝶，只因他这朵不打眼的野花会产些好吃的蜜，就引得蝶儿多停留了一阵。可蝴蝶终究是要飞走的，世上也不只一朵花，或许某一天，季鸿吃腻了他的蜜，就会像他来时那样，悄无声息地飘离远去。更何况，今日他这朵野花还不知好歹地反蛰了季鸿一口。

他等了好久，季鸿却反问道：“你希望我回不回来？”

余锦年道：“我自然是，自然是——”本来很是说不出口的话，放在眼下这个场景，却着急地往外蹦，他抿抿唇，仰头看他，小声说：“想让你回来……那你回来不回来？”

季鸿转身，单手托住余锦年的脸，拇指在他干燥的唇角来回摩挲，让余锦年想起来在帽儿山的那个夜晚，也是这样黏腻的气氛，他不由踮了一点点脚，微微张开嘴，似乎等着什麽。而季鸿却在此刻向后一退，手掌从少年脸上滑落至肩，轻轻一捏，道：“我也不知，你等等看罢。”

说着便走了。

余锦年愣在原地，看他身影消失在窄巷尽头，就像梦里的白蝴蝶一般飞走了。

“哥哥，哥哥，呜……”后面阿春哭起来。

余锦年呆站了片刻，回过神来朝房间跑去，荆忠又在呕吐，胃袋中早已没有食物，呕出来的尽是酸液，这样吐下去可不是办法，他提了茶壶，兑了盐水，让阿春清理了荆忠口中秽物，再喂他一点点盐水漱口。接着便去亲自熬药。

通腑泄热的药大都甚苦，更易致人呕吐，却也没办法。且荆忠需要降低颅内压，而喝水愈多，愈容易加重水肿——不能不喝，亦不能饮多，只好浓汤重煎少饮多次，呕了便歇会重新再喂，并令阿春守在榻旁，教他常常用冷手巾给荆忠抆身降温。

喂了药，荆忠稍稍稳定一些，余锦年便跑到院落门口，踮着脚四处张望，见季鸿仍没回来，便又垂头丧气地进屋去。过不了多久，便又跑出来看，进进出出如此几回，他索性搬了凳子，直接坐在门间等。

可等到夕阳西斜，也没见那朵白蝴蝶飞回来。

余锦年忽地站起身，撒腿往一碗面馆跑，窜了几条街巷，还险些撞了人，远远望见自家面馆门前，清欢正挑着竹竿挂灯笼，回头看见他正如疯狗一般狂奔，惊而笑道：“年哥儿，跑这麽急做什麽哪？后面有野狗追呐？”

余锦年也不答，紮头就往面馆里进，前前后后看了一遍，连厨间角落都没放过。

清欢疑惑道：“找什麽呢？”

“阿鸿回来过没有！”余锦年问。

清欢更加奇怪了，道：“季公子不是与你一起去的麽，你们没一起回来？没见到季公子呀！”

余锦年脸上一阵失望，他掀开锅盖，见锅里汤水已经不甚热了，忙又吩咐清欢：“加把柴，把水烧起来。若是阿鸿回来了，给他备些吃食。还有面没有？面要煮得软一些，他不喜欢夹硬的。”

清欢一愣，忽地笑道：“这是怎麽了？季公子的吃食不是一向由年哥儿你亲自操持麽，向来不假手於人的，怎麽今日却叫我这外行人给他煮面。”她说着连连摇头，“快饶了我，季公子的嘴可挑，吃了我的面，定是要拿冰脸冻我了。”

余锦年心道，我倒希望现在即刻就能看见他那张冰脸。

在面馆坐立不安地等了一阵子，他又担忧季鸿会不会已经回阿春那儿了，又忙告别清欢，往槐花胡同去。

气喘吁吁地跑进院子，里面静悄悄的，院子里一个人影没有。

余锦年感觉像是被人扔进了冷凉的湖水里，奔回来时他还很有一丝侥幸，想着季鸿也许真的只是出去走走，如今这心情顷刻间全沉甸甸落了底，他蹲在菊圃前看花，伸手拨了拨花瓣，咕哝道：“真是只无情的蝴蝶！”

阿春跑出来，捧给他一碗煮芋头：“吃吗？”

余锦年接过碗，发现里面芋头冰冰凉，也不知是放了多久的，他问阿春：“你就吃这个？”

“阿春只会做这个，哥哥最爱吃了！吃了芋头，还可以喝芋头的汤。”阿春点点头，眼睛盯着他，似乎很是舍不得这碗芋头。

荆忠少说病了也有三四天，也不知这几天傻阿春是怎麽过的，纵然荆忠不是什麽好人，阿春却是无辜的呀，余锦年拍拍衣裳起身道：“别吃这个凉的了，我去给你做一些，有什麽想吃的吗？”

阿春脸上露出期待的表情，吞吞吐吐地问他：“那个，阿春想吃馄饨……可以吗？”

余锦年道：“好，给你做馄饨，等着去罢。”

阿春蹦躂躂跑回去，要跟他哥哥说今晚可以吃馄饨的事。余锦年见他欢天喜地的模样，心道，还是小傻子好活，什麽烦恼都没有。他摸去厨间，见有两三个灶口，只可惜锅冷灶空，厨台子上虽说有不少食材，却仅有些极耐放的菜蔬还能用，其他的多多少少都已生霉了，再打开手边一个瓦罐，里头还有煮好的冷芋头，另一只罎子里放着酸齑。

他粗粗捡了几样能用的，又去街口买了块豆腐，便起锅烧菜。

阿春点的馄饨倒是好做，制面擀皮都不在话下，只来不及去买肉了，便与他简单做了个菘菜香蕈豆腐馅的，菘菜放得有些蔫儿了，却也不怎麽影响口感。四四方方的面皮对折一捏，包成最简单的莲花形状，煮时汤里搁些蕈丝提味，出锅点上浮椒香油，也很是鲜美。

馄饨之后，余锦年又打算将这冷芋头改造一番，做成芋头米粉汤。他先将芋头剥皮切块备用，蒜瓣横刀拍碎。煮馄饨的汤水也不浪费，直接烧热了再入蒜碎蕈丝干虾米，待虾米煮软，再入米粉。

煮米粉时，他便另起一小锅，锅底薄薄刷油，将切好的芋头块稍炸，煎至表面发黄发酥，便一一夹出来转入米粉那锅里去。过一时片刻，芋头煮软，便缀上几丝菘菜绿叶，盛出即可。

将这芋头米粉汤、菘菜馄饨并一碟酸齑做小菜，送到房里去。

阿春见了十分高兴，捧着碗坐在床边，一边跟他那烧得迷迷糊糊的哥哥讲话，一边小口的吃馄饨，还一直礼貌地朝余锦年点头说谢谢。

厨下火还旺着，他左右闲得发慌，又怕过会季鸿回来了没菜吃，便又回去做了个素扣肉。

素扣肉此菜，与素黄雀有异曲同工之妙，据说是以前寺庙里传出来的发明。寺中清苦，修行艰难，僧侣们纵然是严守着诸多清规戒律，也难免会有个口腹之欲，於是也不知是哪朝哪代，便创了这道素扣肉出来，聊以自慰，却没想由此流传下来，竟成了一道名菜。这道菜很是有看头，仅瞧皮儿，确实如扣肉一般油红肉黄，再尝味道也是鲜香油嫩，实则里面却是全素的，一丝肉腥也无。

实际上，素扣肉是用东瓜制成的。

余锦年也不是清心寡欲的佛子，不需顾及五辛之说，便籽油起锅，自行切了姜泥葱末煸炒出香，将切成肉片大小的去皮东瓜入锅热炸，至色泽金黄。

再将花菇切碎，炒香，切不可过火炒老，否则香气溢散，这道素扣肉就失去了其鲜美之意。

又取个圆碗，把煸好的东瓜沿着碗沿碗底绕圈厚厚铺几层，再倒入花菇碎，撒上八角、茴香、白芷、蒜片等调味之物，之后以油酱、黄酒、糖盐、花菇水调制一个酱碟，浇入碗中。然后上锅，大火水蒸一炷香的时间。

还有一道工序便是铺盘了，余锦年将菘菜叶过水微焯，使其绿意更艳，就将叶片夹出，一一展开铺在白盘上。蒸透的东瓜碗滤其汤汁，压实后快手反扣於菜片上。最后其滤出的汤汁则做成浓芡，勾淋增色，撒上葱花即可。

这菜观有肉色，嗅有肉香，汁美异常，即便明知这实属自欺之举，望瓜品肉，却也难能不使味蕾大开。

素扣肉摆好盘，又煮了酸齑粥，外面天色已暗了，余锦年这下又无事可做，兜兜转转徘徊一阵，便溜进了西厢房，他将香案两旁的烛心挑亮一些，看看当中的牌位已经微微蒙了灰，便仔细捧下来抆了抆，无话找话道：“也不知你叫什麽，我也叫你声二哥哥好了。”