季鸿从自己袖兜里摸绢子，没摸着，只好用手指去揩少年的眼睛，指下只是感觉有些湿气，其实并没有真泪花，但他这颗心却被提起来了，悬在半空中，被一只无形的手挤捏出酸液，滴滴答答地腐蚀下去。少年自己还没掉泪，反而被季鸿略凉的手揉红了眼睛。

余锦年攥着那支残箭，嘀咕道：“这麽大的事，你却不告诉我。”

他说的是当日火场里，也曾发现了类似的箭簇，这事被季鸿压着，没有对余锦年提起。

“一直在查，后来找着了荆忠，他也曾向我暗中传递消息，只是才摸到些头绪，线索就断了，荆忠也随之再次失踪，只能停了下来。没与你说，是因为此事不只是一碗面馆失火这麽简单，在没掌握确凿的证据前，不想叫你白高兴一场。”季鸿坐下来，看他低落地拨弄着那箭头，“谁知这麽巧，竟让你在越王府上也看见了这箭。”

余锦年安慰自己道：“所以我那苦也不是白吃的，是不是？起码抓了些把柄回来。燕昶，燕昶……”他呢喃着站了起来，在原地转圈，“怎麽能是他，原来是他……”

“究竟是不是他，还没有定论。”季鸿道，“记着，这话不能与旁人说。”

余锦年点点头，自然什麽都听他的，只是心里对燕昶的恶恨更添了一层。

——

热谷行宫无法久住，因此待闵雪飞肋间的引流管撤去，又修养了两天，众人便驱车回京。因之前出过“山匪”的事，这一趟季闵两家均调来了各自的侍卫在暗中保护，余锦年和季鸿一车，闵雪飞还需要人照顾，便只能和连枝同车。

回去时已是立夏，城外树荫婆娑，虫鸟争鸣，路旁不知是什麽的树，枝杈之间生出了星星点点的小红粒，缀在绿叶褐枝之间，虽不能吃，却很是好看。若放在寻常，余锦年早该被吸引住了，可自从知晓了这箭簇的线索，他的脸色一直不是太好，总时不时地出神。

颠簸之间，季鸿轻轻地叹了口气，摩挲着少年的脊背，似捋顺一直猫儿般：“这般寝食难安可还行，早知道就不告诉你了。”

余锦年低落了一阵，渐渐被车马晃出了困意，他慢吞吞道：“只是想不通，这人与你有什麽深仇大恨，非要除你而后快，甚至不惜牵扯数条无辜人命？这次他又是因为什麽，难不成是要——”想及深处，他后颈一寒，即便他本质上并不是什麽畏惧皇权的人，却也因为这个想像而心生瑟瑟。

“并不是与谁有恨才会对人痛下毒手，有时候，只是因为那人挡了他的路而已。”季鸿摇了摇头，伸手去揽少年的肩膀，将他搂在自己臂弯内，低头吻着他的发顶，又将他脸捧起来，细细地抚慰一般地亲吻他的唇，之后才让他靠在自己肩上打盹。

“没事，你且放心，不该放过的人，我自然一个都不会放过。”季鸿眯着眼，话里带着寒意，只是这寒意并不是冲着少年去的，他说罢轻轻拍打着少年的箭头，耐心哄道，“睡罢，我守着你。”

余锦年闭上眼睛，听着车軲辘碾压在砂砾上的声音，几日来喧嚣不止的心在季鸿的怀里找到了安宁和静谧，他似有似无地“嗯”了一声，便安安静静不再说话了。

中午歇在一间茶棚里，老板是对老夫妻，锅盘简陋，只做些小本生意，一时间还被他们这阵仗给吓瘫了，一溜地跪在地上连连叩头高呼大人。虽说在场几个除却余锦年，确实都是权倾庙堂的“大人”，但这种荒郊野岭，没人愿意摆这虚假无用的架子。

一群人当中没有能够料理膳食的人，老夫妻二人自然做不出这群贵家子弟们能入口的菜，余锦年早就料到此事，因此一大早便爬起来做了一顿丰盛的菜肴，用食盒各个封装起来，此时只消拿出来放在土炉子上热一热便可以吃了。他做的都是些耐搁的菜，即便是冷菜重热，也不至於太过於影响卖相。

连枝扶着别别扭扭的闵雪飞下来，挑了最近的桌椅坐下，他伤口还未彻底癒合，拿筷子的手一动，便能牵扯到肋骨，因此夹菜时轻微地有些颤抖，常常是一筷子的菜最后总能掉下去一半。闵二公子顺风顺水惯了，这会儿连个筷子都使不好，面前的桌上洒了好些菜丝，很是失礼。

闵雪飞面色微窘，手里夹着菜的筷子不知是抬是放，却见脸前托过半张小饼，从他筷子间滑落下去的菜便掉在小饼上，被连枝卷一卷就放进了嘴巴里嚼。

随队伺候的有些是连枝的亲信太监，见他如此，少不得要骇得嘴巴大张，活活撑成了个圆形——司宫台少监去捡别人掉下来的菜吃！这话说出去谁能信！

连闵雪飞也怔怔地看着他，半晌才道：“你……”你了半天，也没想出来自己究竟要说什麽，舌头在嘴巴里缠了好一会儿，到底是没能说出来，只低声阻拦他道，“你别吃这个，沾了我的筷子，去夹新的。”

连枝笑了笑，没说话，但也确实没再拿饼子去接了，而是放了个空茶碗在他脸前。闵雪飞终於松了口气，默默地吃菜，但时不时地还扭头去看旁边的连枝，见他吃了一张小饼，并几口素菜就闭上了嘴，心里又想他饭量太小，竟然这麽几口就饱了？想得多了，忽然惊醒——他饱不饱，关我何事！

可还真就关他事了。

因闵雪飞逞强，不叫别人伺候，这一顿饭花了许多时间才解决。待他吃饱，刚放下筷子抆了抆嘴，却突然眼前一晃，一只手自旁边伸过来，拿去了他接菜的茶碗，竟就着盘子里一点剩菜，一块扒进肚子里去了。

那双湿润殷红的唇翕张开阖，闵雪飞目瞪口呆地看着他：“……你这是什麽嗜好。”

连枝低着脸，不肯多言，被闵雪飞盯久了才气急败坏地说：“就当是我的药！”

闵雪飞更是困惑了，药？什麽药？

两人没能就这个问题深入探讨下去，一是连枝别过头去谁也不理了，二是茶棚的土炉那边传来了阵阵奶香。众人都忍不住被这阵香味吸引了视线，段明几个亲近的更是凑到近处去看。

土炉子上吊着一只茶壶，那奶香味正是从茶炉里散出来的，等生乳沸开，余锦年揭开壶盖，从兜子里抓了一把茶叶丢进去，用筷子慢慢地搅动。没多大会儿，奶香之外，又有了几许茶香。众人刚吃过饭菜，正是口中渴的时候，此时闻到这股奶茶香味，都忍不住咽了咽唾沫。

煮了半柱香，余锦年又拈了两块糖放进去融化。

季鸿瞧他此举，顿时脑袋一疼，后退半步——当年在信安县一碗甜蛋羹的事还历历在目，至今不敢忘，如今他又突发奇想，弄出个甜奶茶来？

究竟是什麽人传授的他这些莫名其妙的食谱？

传统奶茶本就是北方来的吃食，因为北方奶多是新鲜羊奶，难免会有些膻味，为了掩盖这股味道，北地人多会往里丢大把的调味料和各类果仁，煮来的奶茶很是浓稠，且滋味丰厚。余锦年并不是不知道这事，只是给忘了，毕竟在他前世时，喝得最多的是珍珠奶茶。

想到这个，余锦年又开始琢磨回去了能不能试着做些“珍珠”出来。

见他放糖，方才还跃跃欲试的好几人又都缩了回去。

“都来一碗？”糖化后，余锦年自己倒了一碗出来，喝得津津有味，连嘴唇上一圈都沾了奶渍，他伸出舌头来舔过一遍，大呼痛快，又去饮第二碗。众人踟躇半晌，到底还是没有忍住诱惑，接二连三地过去试饮，虽说口味有些奇特，但越喝越有滋味。

余锦年举着碗，哄季鸿也品了几口。

连枝见状，也过去盛了一碗回来，推给闵雪飞：“尝尝吗？”

闵雪飞觉得，这个人太莫名其妙了，他为何要对自己这麽好？

他还没想出个所以然，车队很快便又整装上路。

因为载了闵家二公子这麽个伤号，车子并不能行得太快，因此足足花了一整日的时间，至夜半时分才入了城门。因为车上几人要麽是郦国公世子、要麽是国相之子，还有个宫中当红的小权宦，守门将士不敢为难他们，立刻敞开半扇城门将他们放行。

越近京城时，路途越是坦荡平整，闵雪飞元气尚未恢复，本就精神不济，且中途还胡思乱想好一阵，所以天色刚黑时就已经支撑不住，倒在车内睡着了。连枝侧头看着他，悄悄将他身子扳过来，让他依在自己腿上舒舒服服地睡，就这样低着头看了他一路。

马车慢悠悠地在京内街道上穿行，行至东十字街，季鸿的车便与他们分道扬镳，去了金幽汀的方向，由於余锦年和闵霁二人都睡得很熟，连枝便隔着马车轿帘远远地朝季鸿打了招呼，并未出声，接着就带人护送闵霁回相府。

连枝食指轻轻地环着男人的耳廓，视线从温柔渐渐变得眷恋，想让车夫慢些、再慢些……他指骨贴在车壁上，到底是没有敲下去，任由车马平稳飞快地驶向相府，停在闵家大门前。

这些闵雪飞都浑然不知，他正陷在梦里，不知怎的，就梦到了极小时候的事——

有多小呢，大概十岁左右。闵府家教严格，他虽然才十岁，就被嬷嬷们教导，说他已经是个小大人了，以后是不可以胡闹的。日嘱夜嘱了好些日子，他终於被父亲带着，到宫里去参加宫宴，彼时早春，天公不作美，他们前脚踏进了宫门，后脚就大雨滂沱。

这是他第一次进宫，心中不免激动忐忑，可越是如此就越是紧张，竟在大雨中与领路的内侍走散了。

宫城极大，他自己撑着伞，漫无目的地乱走。

闵雪飞皱了皱眉，突然想不起来自己最后究竟是怎麽回去的了，更不记得当时那把伞去了哪里，因他回去后便发了一场高烧，病了一月才彻底好全，很多事情就那样糊里糊涂的记不清了。

怎麽就冷不丁的，梦见那麽久远的事……

帘外，闵家的门房早就在这儿候着了，见车帘冲冲没有被撩开，他也不敢上去造次，只得垂着手等在下头，小声地唤两声：“二公子，到家了。”

到家了，多美好的字眼。

连枝眉眼低垂，彷佛没有听到外头的声音一般，只呆滞地看着怀里的男人，似要将他的骨骼、肌肤、血肉，将他身上的每一寸，每一根发丝，都一笔一划地刻在心里。他知道自己是沼泽里的一滩烂泥，便是用再精美华丽的衣衫装点，骨子里也只是肮脏罢了。

世人说的其实并没有什麽错，他们这些阉人，进了宫里这摊污泥池子，还有几个是清白的。

而闵霁不同，他是天上的明珠，是众星捧起的那颗皎洁明月。

云泥之别，莫过於此。

连枝无声地弯了弯嘴角，热谷行宫半月，已是自己能做到的极致了，再不收心，便是贪图了。他正要抬手去摇闵霁，要将他唤醒，却在手指落下的刹那间，心中没来由的生出一股偏执，一种不甘愿和不死心——既然以后再也不会有什麽交集，为何不趁他熟睡，偷点什麽，也好让自己以后漫漫几十年的昏暗生命中，能够照进一星半点的月光。

只偷一点点，一点点就好。

他昏了头，被一腔不清不楚的热血冲击着头脑，心中犹如雷鼓，慢慢地俯身下去。

眼见那一双淡绯色的薄唇近在眼前，连枝心生胆怯，终究是没有笔直地落下去，而是偏了半分，只沾了一点点的嘴角。他颤抖着，连呼吸也缭乱，心想着这就行了，这是属於自己一个人的秘密，是足够自己回味一辈子的珍藏。这一辈子，闵雪飞也不会知道，自己曾偷走了他一个——

连枝转过视线，眼前猝然冒出一对漆黑的瞳仁，他心下大惊，一瞬间脑子里的热血如它汹涌而来时一般，又裹挟着全身的温度浩荡而去，从发丝到脚趾的每一寸，都冷得如寒冬腊月般僵硬。理智回笼，他才体会到凄凉，整个人似垮了一般，心中反复质问自己，为什麽就忍不住，为什麽非要僭越？

连枝啊连枝，现在该怎麽办！

闵雪飞乍一醒来，只感觉嘴边一热，一时半会也没反应过来到底是什麽，等清醒后明白了，还没来得及说话，只是简简单单地看了他一眼，这小权宦竟然双眼一红，将自己下唇咬得死死，几乎要破皮出血。

“你——”

刚张了嘴，一个字儿都还没吐全，连枝就猛地起身，甚至顾不及闵雪飞还躺在他的腿上，似犯了大禁的贼偷一般，捂着耳朵从他的马车上落荒而逃。

闵雪飞磕了下巴，咬了舌头，被某人掀翻在马车的车板上，浑身疼得要命，仰头倒看着帘外景致，视野里那人头下脚上，又似当年寰福宫一样，踉踉跄跄地消失在街道深处，再也瞧不见了。

“我还没说什麽，跑什麽啊……”闵雪飞头晕脑胀地嘀咕道。