另一个年纪稍长的厨娘忙过来拉住她，将她带到一旁劝道：“算了算了，谁叫他是小公子家的人。不过一个蹄髈，我们再炖一个便是了。”

小厨娘气得跺脚，却又没办法，只能抓紧时间再拿出个肘子来重新做，嘴里嘟哝道：“这炖了半宿的，和才炖个把时辰的，滋味儿能一样麽！不知道哪里来的山野村夫，不看看自己是什麽货色，也敢冒充我们小公子的家人……啊！什麽东西打我！”

她回过头一看，脚边躺着块骨头，余旭捧着半个没啃完的蹄髈，头也不回地从厨房里踱出去了。

吃完蹄髈，遇见几个满园子找坠子的下人，他低下头绕着走了过去，将吃完的骨头随手一扔，看小径旁生着不知道什麽花儿，便拿手在衣服上抹干净了，伸手掐了一朵戴在头上，大摇大摆地回他的院子去，喊了声要吃酸酪，自己则躺在榻上蜷着腿哼曲儿，拈昨天晚上吃剩下的糕点往嘴里塞。

院子里有两个洒扫小厮，一人拿帚，一人提桶，边干活边闲聊，提桶的那人拎着水进来浇花，口中问道：“外头那些侍卫是在找什麽？”

扫地的那个叹气说：“是在帮小小姐寻项链坠子，也不知掉到哪里去了。小小姐都哭一个早上了，小公子好容易才给哄好的。你说小小姐每天就去那麽几个地方，那坠子能掉去哪儿？可还真就奇了怪了，翻了这麽老半天，连个影儿都没瞧见。咱们园子最近不是新来了许多下人麽，我寻思着，指不定是叫哪个不长眼的黑心痨病鬼给捡去了！”

提桶的道：“总之不是你我二人捡的，待会做完这儿的活，咱们也帮忙找找去。”

扫地那人连点头。

余旭支着耳朵听他们说着说着走远了，这才将嘴里点心咽下去，一个骨碌翻下来，将门重重踢了一脚，对着院子呸了一口唾沫，喊道：“唧唧歪歪、唧唧歪歪，舌根子那麽好嚼？——看什麽看，瞪着老大个鱼眼珠子，是不是都死啦？我要被渴死了，我要喝水！”

那扫地的皱了皱眉，提桶的便拉住他，努努嘴：“乡下来的，听说一路要饭才到京城。跟他一般见识甚麽，掉了自己身价。”

扫地小厮正要去给他拿水，忽地肩旁刮过一阵烈风，那祖宗竟一溜烟地兴高采烈奔出去了，再回过神来，又看到自家世子恰好走出来，手里捏着一封信向外走。

他心道，瞧，别看人家是乡下来的，谁官儿大谁权重谁好巴结，人家心里亮堂着呢！

季鸿将密信放入衣襟，正沉思中，忽听耳旁一人叫道：“世子！”

来人身上穿着余锦年之前的旧衫袍，让季鸿一时之间错了眼，还以为自己面前的是余锦年，他困惑着转头看了好几眼，才终於想起这人是谁来，只是这才一夜过去，这小子竟是变得翻天覆地，丝毫乞丐模样都瞧不出了。

季鸿不由蹙眉：“你……”

余旭咧嘴笑了笑：“世子叫我小旭、旭儿，都行，旭日东昇的旭，我爹说叫这个日子能过得红火，是好兆头。”

“嗯。”季鸿淡淡应了一声，并不搭他的话，只说，“锦年出门去了，你若是寻他，可去三余楼。”

说着要走。

“哎，世子！”余旭忙拽住他衣角，葡萄似的眼睛轻轻地眨了眨，他拿脚尖顶了顶地上翘起的一块花石，怯怯地道，“我初来乍到，都不知道京城这麽大，日日吃不饱、穿不暖，每天都觉得要饿死了。多亏了世子您收留我，我才能与锦年哥哥团圆。说来，我与锦年哥哥也已经有两年多未见了，他变化得好大，我险些都认不出了……”

他说话时会不自觉地扇动眼睫，眼皮半垂着，好一派小鸟依人般的无辜模样，彷佛再多说两句就能哭出来，让人难能不想去疼惜。

季鸿待他说完，眸子不禁眯长了，抬了抬手。余旭赶紧往上凑，扇忽着一双多水多情的眼，殷殷地望着，小声允道：“旭儿做牛做马，将来报答世子和哥哥的恩情。”

“唰啦”一声，季鸿将自己的袖子从他手中拽出，冷道：“我与你无甚恩情。收留你的是锦年，你若想报，报他去罢。”

余旭：“……”

季鸿阔步走远了，他还愣在原地，半晌才攥了攥指头，气呼呼地跺了一脚，猛地别过头，朝院子里那两个看热闹的小厮吼道：“还看，眼珠子给你们挖出来！我的水呢！”

扫地小厮背着他啐了一声，嘲笑道：“我们小公子这麽好善乐施的人，怎麽会有他这样没脸没皮的亲戚。”

季鸿走到前院，遇上刚办差回来的段明，他将怀中密信交给他，又想了想，吩咐他道：“派个人快马加鞭，回信安县查一查，那个余旭究竟是怎麽来京城的。”

段明接了信，喏一声，又翻身而去。