那侍女踌躇道：“这、这都是药呀，婢子不知该如何熬制……”其实更是怕文小公子吃了以后另发新疹而受主家苛责，所以不敢熬罢了。

余锦年看她很是为难，心想自己左右也是要在文府逗留一阵，以观察文小公子病情如何的，索性便将这活儿揽了下来。那文老夫人爱孙心切，文公虽说着哪有叫大夫去做厨子的，岂不是侮辱文人，可文老夫人痛心疾首地说只有这麽一个大孙子，无论如何也得伺候好咯。

文公拗不过自家夫人，又瞧余锦年也说不妨事，只好一脸尴尬地笑了笑，叫来下人领余锦年去厨下。

文府倒是什麽都有，用到的几味药也并不是多难寻的东西，命人去取药材的时候，余锦年想着反正等也是等，又见碟中有一支厨娘剔去肉后剩下的猪棒骨，便拿了来，用温开水洗净血水，以尖锤敲碎骨膜，加热水放在小锅里慢炖。猪肉性平和，猪骨更是平补胃肠，与味酸性凉的墨旱莲同炖，更能壮筋骨而退火热，还有止血、清养肝肾的功效。

而另一道银花生地蜜浆则略显繁琐，乃是先将诸药煮好，再以炼蜜法耐心熬炼，反复数次得到褐黄色糖胶，晾凉后封入罐中，随吃随取即可。能够凉血解毒，清热消斑，且口味清甜，很适孩童服用。

厨下的婢子们只看他手腕翻飞，便嫺熟地做出了两道药膳，更是取了府上本有的黑芝麻与核桃仁，炒了份健脾香茶，这芝麻香茶不仅小公子能喝，文公和文夫人这般年纪饮来，也不无好处。

猪骨旱莲汤与蜜浆都是比较费工夫的，待他全部做好时，那厢文小公子早已服下了汤药，据下人来报，小公子腹痛稍减，躁郁之色稍安，说明这药对了证候。余锦年又为孩子重新取了舌脉，确定并无其他危象，这才放下心来，耐心嘱咐了侍女们一些注意事项。

文小公子服药后一觉醒来，竟主动喊饿，文老夫人喜笑颜开，一时也顾不上余锦年了，亲自盛了一碗猪骨汤，送宝贝孙儿饮下。

文公请人去取诊金，同时邀余锦年在园中茶阁小坐，这文府小而精致，虽处闹市却并不觉喧哗，反而颇为雅致，堂前阁后各色题词匾额都上了年头，彰显一派名士风度。

小厮将先前余锦年制好的芝麻香茶烹来，为二人斟上，小阁中登时弥漫开一股浓郁的芝麻香气，与茶叶本身的淡雅融为一体，自古便说这芝麻久服能轻身长生，如今被这嫋嫋茶香包裹，倒真有几分求仙问道的意思了。文公手捧小盅，不动声色地打量面前这个年纪尚轻的小先生，心下很是满意。

那陈御医与自家府上有些交情，向自己举荐这个小先生时是赞不绝口，将热谷一事说得天花乱坠，文公心中便也对这个时下在京中声名大噪的少年有了几分好奇，如今一见，倒还真是有几分本事的人物。

想及陈御医的叮嘱，文公试探问道：“小友此身医术，埋没民间实在是可惜了些，不知小友可愿去御医司一展宏图？”

余锦年闻着杯中的芝麻香，思绪又飘到去年秋时蒸晒芝麻丸的时候，季鸿在蒸屉前身影朦胧，他一时走了神，被文公多唤了两句小友才猛地醒过来，轻轻地“啊”了一下，忙推辞道：“承蒙文公抬爱，小子脾性顽劣，习惯了做只闲云野鹤，御医司……怕是不大适合。”

文府门第不提多高，但能攀上的实在是少数，文公心道，陈御医怕是要白费这一番心血，可惜人家却并不领情。

文公笑了笑：“也罢，去了宫中，有时反而难以一展所长。”他挥挥手，旁边等候多时的小厮便将备好的诊金捧了上来，“一些微薄谢礼，请小先生笑纳。”

余锦年盯着承装诊金的小盘，心底百般琢磨一阵，忽地起身行了个大礼。

文公忙将他扶起，讶道：“这是何故！”

余锦年微躬腰身：“小子不收大人的诊金，只希望大人能够告知小子南边水患究竟如何了。我家公子自去了滁南府，一月来了无音讯，连府上的去信也一如石沉大海。如今京中大疫者，又多是自滁南府而来，现下京郊城外都已死伤无数，南边疫情更是不可想像，我……我实在是担心得很。”

文公道：“你说的可是季家的小子。”

余锦年眼中一亮：“正是，大人知道？”

“略知。虽算不得什麽机密，只是……”文公犹豫片刻，视线扫到余锦年焦急的眉眼上，心下叹息，摇了摇头，“罢了罢了，与你说一说便是。”

他道：“正如你所言，南方发疫，天子知晓后极其重视，已命人全力救治。只是水患未除，疫患又生，一时之间真如腹背受敌，季家小子此去本是为除水灾，不想又遇上突发大疫。如今南方饿殍遍地，哀鸿遍野，民怨四起。滁南府乃是重灾之地，大疫便是自那儿传出来的，如今为保临县州府少些伤亡，滁南府已然封城了。”

余锦年霍地站起来，惊道：“那城中即便是有大疫，却仍然有不少人尚未生病，如今水患未解，衣粮堪忧，城中淤泥浊水遍地，正是需要向外安置灾民的时候，如何能封城！此时封城，不是绝了城中未病百姓的后路？！”

文公叹道：“话是如此，可自古以来，凡遇大疫，城中必死之六七，绝户者更是数不胜数。此时若不封城，疫病继续扩散，更是一场浩劫。但小友也不必过於担忧，虽说滁南府封了城，但大皇子如今还在南边，天子总归是要念父子之情的。”

他这是在提点余锦年，不说季家是不是钟鸣鼎食的世家，也无论季鸿这条命究竟值不值钱，单说那大皇子还跟着季鸿一起，就不至於是绝境。说得不好听些，哪怕是滁南府整个儿都死绝了，只要有大皇子在，季鸿也就能跟着鸡犬升天，逃出一命来。

可余锦年的愁思不在於此，发疫已半月有余，南下的钦差队伍却仍旧一点消息也没有，若是季鸿当真护送着大皇子出来了，那早该有了动静，如今什麽也没有，只能说明他们还在滁南，被什麽事绊住了脚。更何况，当下医民又不知这病来龙去脉，只凭过往寥寥数次史册记载，根本难以识请此病本质，更不提如何预防。

病魔无情，只要他们一日不懂传染源是何物、传播途径又是何种，即便他们身份再尊贵、日常行事再小心，只要他们还暴露在那种高危环境下，就难能幸免。

余锦年单是想一想，就觉一股寒意自脚底窜起，整个人都冰透了。

眼下京中也闹起了疫乱，但好在是天子脚下，发现得及时，虽已有死伤，但比起南方来终究是少数，更不说京中名医汇聚，医馆无数，所有人都紧绷着一条弦，没有敢怠慢的。可滁南却不好说了，余锦年常在书上看到，以往对大疫还有一种火烧染病村寨的办法，永绝后患。滁南偌大个府城，虽说不至於用此灭绝人性之法，但实际死伤想来也好不到哪去。

文公又说：“前些日子南边传来信报，道是滁南府城药石将绝，城中诸医已束手无策。”

哐当一声，余锦年失手撞翻了桌上的瓷盏，脸色褪得煞白。他深吸一口气定了定神，实在是坐不住了，歪七扭八地行了个礼，便神色失态地起身告辞。

“去何处？”文公将他叫住，余锦年半低着头，支支吾吾地说不清楚，文公替他答道，“去滁南府麽？京中风物繁华，软红十丈，那金幽汀和三余楼如今都是你的，再有一身本事，这日子好不潇洒自在。去滁南那种九死一生的地方作甚麽。”

余锦年回头看他，嘴巴轻轻抿起，神情却愈加坚定了：“我得去救他。”

文公摇头道：“怎麽救，滁南药尽粮绝，你可知当下发疫，南北药材价格涨了多少倍。你空有一身本事，难道要去做无米之炊麽？”

“……”余锦年顿了顿，才发现这确实是个大问题，他飞快一思索，又发现这也不是什麽大问题，“不过是钱财，那卖了三余楼和金幽汀便是。”

文公微微一惊，确实没想到他这般决绝，但随之又笑了笑，捋着胡须道：“你与季家小子的事我随耳听了几嘴，传得简直有辱斯文，不过今日一见，倒与传言所去甚远。小友，我虽老，却并不顽固。季家的两子一女都算是我看着长大的，唯独这个小的叫人操心，今时有余小先生在，老夫这心委实是操闲了。”

余锦年困惑地盯着他。

文公道：“既然小先生看不上老夫这诊金，那老夫便送一样小先生感兴趣的。”他看了看桌上纹丝不动的诊金，又挥挥手命小厮拿了下去，转而扬起一个和善的笑容，“朝中正筹措一支南下的医官队伍，兼程运送药材，三日后出发，如今陈御医身边一名医吏因病辞乡，名额尚缺。不知小友愿不愿意做一回医官？”