眼下，又闹出自己儿子的事情。

他失魂落魄地愣在原地，口中喃喃：“真的是他……”

奥尔良公爵适时地凑在他耳边，低声道：“现在能帮您的人只有一个，那就是我。”

莫诺一惊，忙屏退了所有下人，将他带至自己的书房，关上了门，立刻焦急地问道：“您有什么办法救安东尼？”

奥尔良公爵微笑道：“很简单，我帮您杀了那两个纵火犯。死无对证之下，我再在高等法院想想办法，这案子就不会将您的儿子牵扯进来了。”

莫诺顿时瞪大了眼睛：“可他们现在关在巴士底狱……”

自从上次，内克尔在巴士底狱被狱卒下毒之后，约瑟夫便抓住这个把柄，责令巴士底狱指挥官洛奈侯爵严加整顿了监狱的管理，如今别说在那儿杀死囚犯，就连搞点儿内部消息都非常困难。

奥尔良公爵淡然道：“请您相信，我有这个能力。”

莫诺的眼中闪过希望的光，他紧盯着奥尔良公爵，冲疑道：“可是，您为什么要来帮我？”

奥尔良公爵伸出一根手指：“100万里弗。”

莫诺怔了一下，他贪污多年，确实有这么多钱，但绝对也会伤筋动骨。

不过，儿子的命和自己的前途更重要，他当即点头：“好，一个月内，我把这笔钱送到罗亚尔宫，其他的就要靠您……”

奥尔良公爵却是笑而摇头：“哦，亲爱的弗朗索瓦，您误会了。

“我是说，我帮您解决这案子，并且再给您100万里弗。”

莫诺闻言有些惊惧地向后退了一步，他作为一个政坛老油条，马上就意识到了对方的意图。

但他仍是咬牙说出了那句话：“那么，您需要我做些什么？”

奥尔良公爵的眼中闪过狠厉：“很简单，和我一起没收王室的权杖！”

他根本不怕莫诺将这话传出去，不说后者已危如累卵，不会自绝生路，就算他真说出去也没什么，自己只需简单否认就是了。

实际上，凡尔赛宫里很多有野心的贵族都知道奥尔良一脉在谋划着什么，甚至将他作为平衡王室权力的政治势力。

莫诺下意识地抹了把冷汗，只是低头不语。

奥尔良公爵也不催他，就这么静静地看着。

足足过了好几分锺，经过一遍又一遍的权衡、比较和算计，莫诺终於抬起头来：“您有多大把握？”

奥尔良公爵显得极为坦诚：“您应该知道现在国内的粮食短缺有多严重。”

“是的，但暂时还能维持。”

“那是因为有大量的‘战略储备粮库’。”奥尔良公爵冷声道，“如果设法让这些粮食消失，那么整个法国很快就会陷入混乱。”

莫诺的后背冷汗如瀑，艰难地咽了口唾沫：“接下来呢？”

“我会投入大量的资金，借助乱局打造出全新的政治格局。您知道，不甘於寂寞的人有很多，他们缺的只是一个机会。

“例如，那些军官们。他们近来对王室的做法可是非常的不满。”

莫诺又陷入沉思，良久，他忽然露出了灿烂的笑容：“除了军方，还有那些大贵族们。”

“请说出您的见解。”

“您还记得《磨坊主义务法案》吗？”

“是的。”

“今年冬天非常寒冷，全国超过一半的河道都结冻了。”莫诺的语速极快，“所以有大量磨坊因此无法使用。我这个月收到的报告，已有超过60名磨坊主被法案剥夺了磨坊税的权利。随着不断进入深冬，这个数字还会迅速增加。”

这个时代的磨坊大多是靠水车驱动的，一旦河水冻住，磨坊就无法使用。

往年，法国各地的河道基本不会连续结冰两个月，但今年的极端天气之下，法国很多河水将会结冻至来年三月份！

而磨坊无法使用，也是1788年大饥荒的重要原因之一——傲娇的法国人一定要将麦子磨成面粉，做面包吃才行。尤其是大城市里，因为缺少面包而饿死了不少人。

约瑟夫的原意是用这个法案来促使大贵族们购置蒸汽机来改造磨坊，但那些抠门而又短视的贵族们，仍按照往年的经验行事，即使教区银行提供贷款，他们也不愿破费安装蒸汽机。

最后，就导致了很多人因为磨坊超过两个月无法使用，而失去了手里的磨坊税。

莫诺微笑道：“我想，失去磨坊税的贵族们，肯定会很希望出现能令王室低头的势力。”

奥尔良公爵欣喜地点头：“您真是真知灼见。”

“不止如此。”莫诺继续道，“王太子殿下推行突尼斯的移民政策太过着急了，而且他还给出了非常优厚的移民条件。

“大量突尼斯的廉价良田，哦，甚至可以说是不要钱的土地，只要你在那儿耕种十年，就能成为地主了。

“这让很多原本打算购买耕地的人，转而去了突尼斯，从而导致法国的地价下跌。虽然幅度并不太高，但您知道，那些手握数百顷甚至更多土地的贵族们，损失将会非常大。”

任何微小的价格波动，如果乘以巨大的基数的话，必然会得到一个惊人的金额。

看到奥尔良公爵脸上赞许的神色，莫诺立刻接道：“对王室政策不满的人还有很多，而我则对於这方面非常熟悉。”

他突然抚胸，躬身行了一礼：“如果在您的新内阁中，能分给我一个小小的首席大臣位置的话，那么您将得到我的忠诚，尊敬的摄政王殿下。”

奥尔良公爵毫不犹豫地点头：“当然，没有人比您更适合这个职位了。”

莫诺顿时大喜，再次行礼：“您的伟业必将成功！”

他唯一的儿子眼看就要身陷囹圄，甚至会被砍头。而他很可能会受牵连而终结政治生命。这对於享受惯了权力的他来说是绝对无法接受的。

他眼下也只有加入奥尔良公爵的阵营，才能保住儿子和自己的地位。

而且根据奥尔良公爵所说，他成功的可能性非常大。

因为，莫诺在听到奥尔良公爵说出那个计划之后，立刻就想到了一个绝妙的点子，可以令后者的成功率大为提升。

他原本是打算用这个计策换取首席大臣的位置，却没想他刚才只是随便显露了一下能力，未来的摄政王殿下就已满足了他的愿望。

【注1】18世纪末，欧洲各国的警察队伍都不堪用，军队才是维系治安的主力，尤其是牵扯大贵族的案子，基本都是王室派卫队抓人——普通军队也不敢抓啊。

(本章完)