第233章 深渊

一名穿着单薄亚麻外套的枯瘦老者，拉着个面黄肌瘦的十来岁的孩子，艰难地挤到粮库官吏面前，垂着头，抚胸道：

“老爷，善良的老爷！城里的面包都卖到了22苏一磅了，我们实在吃不起啊……求您发发善心，派点儿粮食吧！不然，我们真的要活不下去了！”

通常来说，尼斯的面包每磅不会超过10苏。这对於抠着每一苏工钱勉强过活的市民来说，就意味着会有超过半个月没钱购买食物。

周围立刻响起了阵阵哀求声：

“请发放平价粮！国王陛下在告示里说过的……”

“孩子这两天就只吃了一顿饭，求您了！”

“老爷，城里很多面包店都没面粉了，大家都在指望储备粮……”

“看在天主的份上，可怜可怜我们吧……”

粮库官员只是无奈地说着敷衍的话。

人群中，一名脸上长了三颗痣的男人见状露出冷笑，向身旁的二十来人点头示意。为首那名脸上有疤的男子立刻大步冲向了粮库守卫，同时高喊：

“我们不能饿死，自己去取粮食！”

他的同伙立刻跟着喊了起来：

“我们有权得到面包！”

“没错，只是给家人和孩子拿些吃的，天主也会原谅我们的！”

“大家快动手啊！”

粮库外的饥民们闻言，却有些畏惧地不敢上前。

刀疤脸已悍然砸开了粮库围墙的大门，有守卫用枪指着他喝道：

“退回去！”

旁边就有人朝人群挥手大喊：

“快看！这些残暴的卫兵要开枪了！”

刀疤脸趁守卫愣神的一瞬，一把夺过了他的枪。其他几名守卫没料到事情会变成这样，稍一犹豫的工夫，便被刀疤脸的二十多个同伙围住。

有胆大的饥民见刀疤脸已冲进了粮库，立刻也跟着朝里面冲，后面则带动了更多的人。

仅仅十多分锺后，近千名饥民便如潮水般涌进了粮库，负责的官员见守卫都已被打得鼻青脸肿，当下躲在自己的办公室里根本不敢出来。

很快，粮库里的饥民们拿出袋子装小麦，没带袋子的也不顾严寒，脱下外套兜粮食。

一个小时后，粮库里的两万多磅小麦便被一扫而空。

大多数饥民都按照每磅2苏6丹尼的“人民税”价格留下了自己取走的小麦的“货款”。

所谓的“人民税”是法国的一种“传统”。人们认为只要付了自己认为合理的价格，就只能算是买卖而非抢劫。

粮库的主管官员待饥民们都散去，看着空荡荡的仓库如坠冰窟。

这里原本是用来供应尼斯市一周的粮食，而现在什么都没了。这也就意味着，很快城里的粮店、面包店就都得关门……

次日，在尼斯郊区的一栋木屋里，脸上有三颗痣的男人将80多枚银币数给刀疤脸。

后者立刻点头哈腰地将他恭维一番，然后又将钱分给了手下小弟。他正是尼斯最大的帮派“霍威尔”帮的头领。

而“三颗痣”则是奥尔良公爵豢养的一名间谍。他按照奥尔良公爵的指示，在一个月前来到了尼斯，以每人每天4里弗的天价，雇佣了“霍威尔”帮的人，和他一起煽动暴乱。

在蓄谋已久之后，他们昨天的行动取得了巨大的成功。

发完了“工钱”，“三颗痣”立刻带帮派分子们来到储备粮库等候。

如他所料，很快就有听到昨天抢粮消息的市民前来想要碰碰运气，但无一例外地发现粮库已经被搬空了。

刀疤脸的人这时便会上前告诉他们，今天下午大家准备在城里“拿取”粮店和面包店的存粮。

等到下午三点多，尼斯城里已是一副山雨欲来风满楼的态势。

随着刀疤脸带头冲进了城里最大的面包店，整个城市都陷入了癫狂——饿了很久的人，对粮食供应充满焦虑的人，纷纷砸开粮店和面包店的大门，尽可能地拿走粮食。

起初，人们还按照规矩留下“人民税”，等到后半段时，已经变成了单纯的抢劫。

至黄昏时分，城里的正常面包供应彻底崩溃。

没有抢到粮食的人注定明天早上会连一点儿面包渣都无法买到了。而这样的人在市民中占了大多数。

第二天，满目疮痍的“马克曼”面包店的门外挤满了绝望的市民——店老板和厨师早就跑了，店里什么都没有。人们虽然知道，但仍是习惯性地在这里徘徊。

就在他们陷入绝望之际，刀疤脸带着上千人从街口走过，人群中传出阵阵喊声：

“斯列尔特子爵家有很多粮食，我们去向他讨些吃的。”

“不想饿死的就快来吧！”

“城里已经没粮食了，不要犹豫了！”

面包店前的人们稍愣了一下，立刻便加入了前往斯列尔特子爵家的队伍中。

虽然也有人感觉斯列尔特子爵一家为人还算不错，但这种时候人们就像慌乱的羊群般只会盲目跟着领头的走，完全失去了思考能力。

不到中午，斯列尔特子爵的别墅就被抢劫一空。刀疤脸则按照“雇主”的要求，带着饥民浩浩荡荡地朝阿贝拉男爵家赶去。

……

与此同时，在蒙彼利埃市中心，奥尔良公爵派来的间谍同样以数十名帮派分子为核心，带着大批市民四处抢劫食物。

就在领头的帮派分子招呼饥民们去城南的一名贵族家里抢劫之际，有饥民大声提议道：

“咱们干吗不去塞律里埃伯爵家？他的庄园那么大，肯定有很多食物……”

他话没说完，就被人暗中踹了一脚，两个帮派分子装作不经意般将他挤倒在地。

塞律里埃伯爵是奥尔良公爵的盟友，肯定要避免火烧到他头上。实际上，圣维朗侯爵的蒙卡尔姆军团目前就驻扎在他的庄园里，足有1万7千多人，就算饥民们去了也肯定会被挡在外面。

小插曲很快过去，人群开始呼喊着涌向了城南。

仅仅几天工夫，饥饿的暴民便已席卷了大半个蒙彼利埃，而负责这里治安的圣维朗侯爵却只是冷眼旁观，任由暴乱蔓延……

由於战略储备粮被人恶意地胡乱调运，导致整个法国中南部省份的储备粮库先后见底。

在尼斯和蒙彼利埃之后，粮食短缺的现象开始逐渐在其他地区出现，而奥尔良公爵派出的间谍也开始蠢蠢而动起来。

只是受限於这个时代糟糕的信息传送能力，消息暂时仍未传至凡尔赛宫。

……