第431章 北非初定(二合一章节)突尼斯东南。
一面临海,一面挨着沙漠的泰塔温行省。
内伊站在一处高地上,看着望远镜里的雷马达镇,沉声道:
“侦察兵的报告没错,地形果然很适合兵团展开。
“明天早上发起进攻的话,大概中午就能收复这个镇子了。”
“您总是这么充满勇气与干劲。”一旁的莫罗微笑道,“但我的建议是,最好先别去进攻那里。”
内伊疑惑地看向他:“为什么不?镇上只有2千5百奥斯曼人,而我们有4千士兵,战斗很快就会结束。”
莫罗点头:“是的,是的,轻松获胜,夺回一个无关紧要的小镇。或许我们还应该派人去黎波里城,客气地通知奥斯曼人,‘嘿,您的法国朋友来了’。”
内伊闻言一滞。确实如他所说,如果对雷马达的敌军发起进攻,势必会惊动的黎波里。而那里还驻扎着将近1万奥斯曼军队。
自己这次的任务是彻底清剿本吉乌尔,如果强攻已经做好防守准备的的黎波里城,恐怕将会是场非常艰苦的战斗。
莫罗拍了拍他,而后扯动马缰让坐骑转了个头:
“战场看完了,我们先回去吧。”
内伊瞥了这个可恶的贵族一眼,催马跟了上去,又不得不开口问道:
“那您有什么打算?”
莫罗倒也不瞒着自己耿直的搭档:
“您看,我们虽然有4千人,但其中一半都是没上过战场的新兵。您的某些士兵甚至缺少必要的训练。”
他们上次在塔米赖镇获得意外的胜利,并因此获得了封地。之后,受到这消息刺激的贵族们纷纷赶来突尼斯“追求荣耀”。至於平民那边,总参谋部开设了一个“快速训练营地”,可以对没有经验但有意参军的人进行5个月的简单培训,然后就可以前往战斗不算激烈的地区服役。对於参加过夜间巡逻队、乡村治安队的人,培训时间还可以压缩到2个月。【注1】
这些“新鲜血液”随海军运输船来到了突尼斯。约瑟夫则直接将他们交给莫罗和内伊指挥,并让两人负责对的黎波里的战斗。不过,贝尔蒂埃还是不太放心,便派来了一名有经验的参谋,来辅助这两个年轻指挥官。
莫罗继续道:“用这样的部队强攻的黎波里,很难预料会发生什么情况。”
内伊小声嘀咕着:“等我们的大炮运来,一切都不是问题。”
是的,莫罗那边多了十几名会操作大炮的贵族青年——他们是直接从军校停课跑来的。目前,这支年轻的军团不但有了炮兵,而且骑兵多达1千2百人,比例简直高到离谱。其中大多是莫罗从学校带出来的贵族同学,只是苦了负责他们后勤的突尼斯地方政府。
莫罗点了点头:“大炮是能解决一些问题,但如果能让本吉乌尔的主力离开的黎波里城,事情就会简单很多。”
内伊的眼中闪过惊喜:“您一定是想到办法了!”
他虽然不喜欢这个滑头的贵族,但对这家伙的头脑还是很认可的。
“我也没有绝对的把握,不过可以试试看。”
莫罗说着,向东眺望:“啊,我可爱的封地啊,不知道它每年有多少产出。”
内伊不屑地瞥了他一眼,小声嘀咕着:“贵族都是这幅贪婪的嘴脸吗?”
第二天中午,莫罗从最近的城镇梅德“征用”了一大批物资,不过这些东西都和作战无关,包括昂贵的衣物、首饰、工艺品、香料等。在他的强制命令下,几乎将梅德整个搬空。
要不是他派士兵堵着市政厅,梅德的官员们早就跑去总督那儿告状了。
总参谋部派来的老参谋吓得不住地劝说莫罗赶紧将东西还回去,否则会上军事法庭的。而内伊对搭档的违规操作已经习以为常了,只是他这次反覆向当地官员声明,此事完全跟自己无关,都是一个名叫莫罗的军官所为。
回到“天主的指引”骑兵团营地里,莫罗又号召贵族士兵们捐出身上所有财物,承诺在的黎波里的战斗结束之后便立刻返还,并追加40%的利息。
在一番准备工作结束之后,一支由十七八辆马车组成的豪华商队离开了梅德,朝南面绿洲中的古达米斯部族赶去。
商队大大咧咧地来到突尼斯最南面的雷马达镇附近,见天色已晚,便原地露营休息。
毫无意外,占领雷马达镇的奥斯曼骑兵很快便在巡逻时发现了这只“肥羊”,而后立刻返回镇上报告。
几小时后,近千名奥斯曼士兵蜂拥而来,迅速击溃商队的护卫,抢走了马车。
为首的军官听着士兵汇报的劫掠所获,顿时狂喜——粗略估算,这批货物的价值接近十万里亚尔!
很快,他又从擒获的商人口中得知,这只是某个意大利商队的头一批货物,后面还有近7倍的货物将在半个月后运抵泰塔温港。
不过货物价值高,护卫的数量也更多。据那商人说,意大利商队雇佣了法国正规军护送,人数可能有一个团还多,也就是近2千人。
那军官立刻将劫掠所得运回镇上,并派人把消息送回了的黎波里城。
的黎波里白色的王宫里,本吉乌尔听说竟然有价值高达70万里亚尔的货物将在泰塔温登陆,顿时两眼放光。
70万里亚尔,那就是1千5百多万里弗!这对任何一个军阀来说,都是一笔不可能不心动的巨款。
尤其是在英国人之前答应的10万英镑的“好处”只付了一小半,就突然没了下文后,这简直要了他的命。
他手里的军队可是从伊斯坦布尔派来的,如果不能给他们提供足够的利益,他们是不介意换一个自己人来当黎波里帕夏的——这在奥斯曼禁卫军中是有传统的,他们甚至多次出手换了奥斯曼苏丹。
在短暂的犹豫之后,本吉乌尔便做出决定,自己亲率6千士兵,加上雷马达镇的2千人,前往泰塔温港抢劫。
他不久前得到消息,眼下法军主力正在400多英里外的安纳巴和阿尔及尔人作战,也就是说,泰塔温这边只有这不到2千人的部队。
而泰塔温港距离的黎波里城也就70多英里的样子,走快点一周就能赶到。
自己率8千大军前去突袭,应该是稳操胜券的。
等到抢了这70万里亚尔的货物,便拿出其中一部分贿赂伊斯坦布尔的高层,自己带着剩下的退守的黎波里城。日后万一情况不对,就将守城任务丢给部下,自己则逃回伊斯坦布尔享福。
四日后。
本吉乌尔回望身后的荒原,心中压抑不住地兴奋。这里已经是突尼斯境内了,他的侦察骑兵回报,一直到梅德都没有发现任何军队的踪影。
而的黎波里海军的消息,不久前确实有一支庞大的商队从热那亚出发,向南驶来。