“查尔斯顿的纳博斯镇近30年来只有三名马西莫夫人，其中的两人还活着，另一人在年初去世。

“死去的马西莫夫人以前从未提到过自己有科西嘉亲戚，而且穷困潦倒，所有家产加起来不超过30美元。

“不过有镇上的人看到，在她死后，有个带着意大利口音的人和她的外甥，也就是她唯一的亲戚接触过，之后她外甥就开始声称她曾去过科西嘉。”

“所以……”

巴托里奥用力拍着桌子，怒道：“所以保利夫人根本就没有什么美国姑母！就算有，最多也只会留给她30美元的遗产，而不是1万美元！”

“请你们再看看这个。”

他从那些纸中抽出了两张文件，塞给身旁的议员。

后者看不懂英语，又将文件递还给了他。

巴托里奥猛用手指戳着那两张纸道：

“这些是查尔斯顿市政厅开具的证明文件。这份是一栋位於查尔斯顿西侧的别墅，这份则是南郊一处巨大的棉花庄园，它们都属於保利夫人。”

“您不是说保利夫人没有继承到遗产吗？”吉罗拉莫这位内应立刻装出费解的表情。

“这根本不是什么遗产，你们看这上面的转让时间。”巴托里奥咬牙切齿道，“4月底，说明这是保利夫人新购置的产业！”

吉罗拉莫指向证明文件上的价格，吃惊道：

“房子和地加起来足有10万美元，她哪儿来这么多钱？”

屋中的所有的7名议员顿时都沉下了脸来。

奥斯卡·保利一直标榜自己一心复国，根本没有什么家产，在伦敦住的房子都是支持者赠送的，如今却突然冒出来10万美元的巨款。

不用任何人提醒，他们立刻都想到了几个月前被意外烧毁的2万5千英镑资助金，也就是12万美元。

而保利在美国购置的产业，加上他妻子在荷兰继承的1万美元，恰好和这个数字吻合。

“我想事情已经很明白了。”巴托里奥道，“保利背叛了我们。”

有人提出疑问：“可是，他没有理由这么做啊……”

“不，他有。”之前始终没出声的一名褐发瘦削男子开口道，“实际上，年初时我们就获得了情报，英国人似乎正在法国进行谈判，有可能不再为保利先生提供庇护。”

说话的是主管科西嘉复国组织情报机构的官员，他深吸了一口气，继续道：

“我将此事汇报给了保利先生，但他说不惧怕法国人，让我不用在意。”

吉罗拉莫立刻接道：“这样看来，保利先生从那时起就准备离开英国了。”

他原本是要自己说出英国人不再保护保利的事情，却不料有人比他还快了一步。

褐发男子思忖道：“不，不止是离开英国。我认为，他有可能是跟法国人做了交易。”

(本章完)